Verduras y niños: mostrarles abiertamente es mejor que esconderse

Los niños generalmente no están demasiado interesados ??en comer sus 'verdes'. Una encuesta del Sistema de Vigilancia del Comportamiento de Riesgo Juvenil realizada por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades reveló que solo el 21% de los niños comen las 5 o más frutas y verduras recomendadas por día. Muy pocos niños piden comer 'verduras' y los padres están probando todo tipo de métodos para persuadir a sus hijos a comer sus vegetales.
Uno de los métodos que los padres intentan es el de esconder vegetales, y su búsqueda es más fácil gracias a los libros de cocina que se especializan en ocultar verduras. Algunos productos alimenticios nuevos afirman que contienen porciones de verduras pero ¡no saben a verduras! Algunos dietistas, médicos y padres encuentran este método controvertido, argumentando que esconder vegetales en los alimentos no fomenta que los niños coman más verduras, ya que no saben que los están comiendo y, por lo tanto, tampoco pueden comerlos en su vida adulta.
Según un estudio en el número de marzo / abril de 2012 de la Revista de Educación y Comportamiento Nutricional, la preferencia y el sabor de los alimentos de los niños pueden no cambiar, incluso si los niños saben que los alimentos que consumen contienen verduras "escondidas". Si los niños aceptan o no alimentos enriquecidos con vegetales es probable que dependan de la frecuencia con la que comieron verduras previamente.
Investigadores de la Universidad de Columbia realizaron una encuesta en 68 niños de escuela primaria y secundaria, preguntándoles si preferían las galletas con trocitos de chocolate o las galletas con trocitos de chocolate.
Los niños no sabían que ambas muestras contenían verduras, ya que solo una de las etiquetas de las muestras de galletas indicaba que la comida contenía verduras, por ejemplo, "pastel de especia de pan de jengibre y brócoli", mientras que la otra etiqueta solo decía "pastel de especias pan de jengibre". Se les pidió a los niños que informaran si las muestras tenían el mismo sabor o si preferían una muestra u otra.
Los hallazgos revelaron que no había preferencia en el sabor entre las muestras etiquetadas y las muestras sin etiquetar de 'zucchini pan con chispas de chocolate' o 'torta de especias de pan de jengibre y brócoli', sin embargo, los participantes informaron que prefieren las cookies sin etiqueta en lugar de la etiquetada con vegetales . Los investigadores también evaluaron la frecuencia con que los niños comían las tres verduras involucradas y descubrieron que los garbanzos se comían con menos frecuencia, y el 81% informaron que no comieron garbanzos en el último año, en comparación con el brócoli y el calabacín.
La principal investigadora, la Sra. Lizzy Pope, MS, RD, declara:

"Los hallazgos actuales son un tanto inesperados ya que esperábamos que los estudiantes prefirieran las tres muestras" sin etiqueta ". Estos hallazgos son consistentes con la literatura previa sobre neofobia que sugiere que a los niños les gustan menos los alimentos con los que no están familiarizados.
Dado que la mayoría de los estudiantes habían tomado brócoli y calabacín en el último año (en comparación con los garbanzos), parece que debe haber cierta familiaridad con un vegetal para que el etiquetado del contenido vegetal no influya en la preferencia del gusto. Considerando esto, entonces, no es sorprendente que la versión no etiquetada de las galletas con trocitos de chocolate de garbanzo fuera preferida sobre la versión etiquetada ".

El Dr. Randi Wolf, PhD, MPH, quien también trabajó en el estudio, dice:

"Los productos alimenticios etiquetados con declaraciones de propiedades saludables pueden percibirse como de sabor diferente a aquellos sin declaraciones de propiedades saludables, aunque no son objetivamente diferentes. Incluso he leído estudios que han demostrado que los niños como zanahorias bebé son mejores cuando se presentan en un paquete de McDonald's. estudios previos sugieren la potencia potencial que las etiquetas de los alimentos pueden tener en las personas.
Aunque los informes anecdóticos sugieren que los niños no pueden comer productos alimenticios que saben que contienen verduras, se sabe muy poco acerca de cómo las preferencias del gusto de los niños pueden verse afectadas cuando el contenido vegetal de un artículo de aperitivo es aparente en la etiqueta del artículo. Este estudio es importante ya que puede contribuir con el conocimiento de la efectividad potencial de una nueva forma de promover el consumo de vegetales en los niños ".

En conclusión, parece que es más importante para los padres alimentar abiertamente a sus hijos con una variedad de vegetales en lugar de tratar de ocultarlos constantemente.
Escrito por Petra Rattue