Estrés antes del embarazo relacionado con el peso al nacer

El peso de un bebé al nacer está relacionado con el patrón de la madre de la hormona del estrés antes incluso de quedar embarazada, dicen los investigadores que escriben en el diario. Salud psicológica.
El estudio es el primero en sugerir que los niveles de estrés pregestacional de las mujeres pueden afectar el peso al nacer de sus bebés.

Cuando experimentamos eventos estresantes y traumáticos, nuestros cuerpos liberan una hormona llamada cortisol. Por lo general, los niveles de cortisol son más altos cuando nos levantamos de la cama por la mañana y disminuimos a medida que avanza el día.

Pero algunas personas experimentan niveles mucho más pequeños de declive durante el día, un patrón que se ha relacionado con el estrés crónico y que tienen un historial de trauma, según los autores del estudio, que describen el patrón como una "pendiente diurna de cortisol más plana".

Este patrón anormal de cortisol también se ha relacionado con la progresión del cáncer, el endurecimiento de las arterias y otras enfermedades, explican los investigadores, cuyo último trabajo encuentra que también puede predecir el riesgo de tener un bebé con un peso al nacer más bajo.

Para el estudio, Christine Guardino, una becaria postdoctoral en psicología de la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA), y sus colegas analizaron datos de 142 mujeres participantes de un estudio de Community Child Health Network que investigaba cómo el estrés crónico afecta a los padres y sus nuevos padres. criaturas.

Ellos seleccionaron a estos participantes en particular porque habían proporcionado muestras diarias de saliva, a partir de las cuales se podía medir el cortisol, y también habían concebido nuevamente al participar en el estudio más grande.

Patrón de cortisol más precoz relacionado con el peso bajo al nacer

Cuando los investigadores analizaron la relación entre los patrones de cortisol entre embarazos de mujeres y los resultados del nacimiento, encontraron que aquellos con una pendiente de cortisol diurno más plano tendían a tener bebés con bajo peso al nacer, como explica el Dr. Guardino:

"Encontramos que el mismo patrón de cortisol que se ha relacionado con el estrés crónico se asocia con la entrega de un bebé que pesa menos al nacer".

Cada año en los EE. UU., Más de 300,000 bebés nacen con bajo peso al nacer, que pesa menos de 2.5 kg (menos de 5.5 lbs), lo que los pone en mayor riesgo de morir en la infancia, problemas de desarrollo y condiciones de salud de por vida, incluyendo enfermedades cardiovasculares y trastornos metabólicos.

El cortisol materno juega un papel importante en el desarrollo del feto y los niveles pueden aumentar de dos a cuatro veces durante un embarazo normal. Pero si los niveles se vuelven anormalmente altos, pueden reducir el flujo sanguíneo al feto y privarlo del oxígeno y los nutrientes que tanto necesitan.

Los niveles anormales de cortisol en el embarazo también pueden afectar la respuesta del niño al estrés más adelante en la vida, dice Chris Dunkel Schetter, profesor de psicología de UCLA, quien también trabajó en el estudio.

Si bien ya se conocía el vínculo entre el cortisol durante el embarazo y el desarrollo fetal, los autores creen que su estudio es la primera evidencia de que el patrón de cortisol de la mujer, incluso antes de la concepción, puede afectar el peso de su bebé.

El profesor Dunkel Schetter dice que el estudio se suma a las pruebas sobre la importancia de la salud preconcepcional, e insta a las mujeres que consideran tener un bebé a planear con anticipación y garantizar que estén sanas y conscientes de los efectos que puede tener el estrés cotidiano. Ella concluye:

"Las mujeres deberían tratar la depresión, evaluar y tratar el estrés, asegurarse de tener una relación saludable, ser físicamente activos, dejar de fumar y buscar apoyo familiar. Todas las cosas que crean un embarazo óptimo y una vida saludable para la madre deben hacerse antes embarazarse."

Los investigadores encontraron que las madres en el estudio se vieron afectadas por el estrés derivado de una variedad de fuentes, desde dificultades financieras y relaciones con familiares y vecinos hasta eventos importantes de la vida, incluida la muerte de un miembro de la familia y los incidentes de violencia y racismo.

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