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El diagnóstico de TDAH aumenta en los EE. UU., Según los CDC
Un nuevo estudio revela que el número de niños diagnosticados con TDAH en 2011-12 es 2 millones más alto en los Estados Unidos, en comparación con 2003-04. Además, 1 millón más de niños estadounidenses están tomando medicamentos para el trastorno que anteriormente.
El estudio fue realizado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y se publica en Revista de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente.
Usando datos de la Encuesta Nacional de Salud Infantil 2011-2012 (NSCH), los investigadores calcularon las estimaciones del número de niños en los EE. UU. Entre las edades de 4 y 17 años, cuyos padres informaron que recibieron un diagnóstico de trastorno por déficit de atención con hiperactividad ( TDAH) de un proveedor de atención médica.
Según los CDC, el TDAH es uno de los trastornos neuroconductuales más comunes en la infancia y puede persistir hasta la edad adulta. Los síntomas del TDAH incluyen problemas para prestar atención o controlar comportamientos impulsivos.
Otros resultados del estudio reciente muestran que entre los niños de 4 a 17 años de edad en los Estados Unidos:
- 6.4 millones (11%) informaron que los padres recibieron un diagnóstico de TDAH de un profesional de la salud, lo que representa un aumento del 42% entre 2003-04 y 2011-12.
- Los padres informaron que 3,5 millones (6%) tomaron medicamentos para el TDAH, lo que representa un aumento del 28% entre 2007-08 y 2011-12.
Importancia de entender los patrones de tratamiento
Según los investigadores, los niños diagnosticados con TDAH tienen más posibilidades de prosperar en su vida personal y académica con el inicio temprano de la terapia conductual.
El tratamiento del TDAH a menudo incluye medicamentos, tratamiento de salud mental o ambos.
Los investigadores de los CDC señalan que los niños diagnosticados con TDAH tienen la mejor oportunidad de prosperar en su vida personal y académica cuando reciben el tratamiento adecuado.
Sin embargo, con el aumento del número de niños diagnosticados con TDAH, esto también supone una carga cada vez mayor para el sistema de atención médica de los EE. UU. Como tal, los investigadores dicen que los esfuerzos para "comprender los patrones de diagnóstico y tratamiento del TDAH están garantizados".
Según los científicos del CDC, a los niños se les diagnostica con frecuencia el TDAH a una edad temprana. En el estudio, la mitad de los niños con TDAH fueron diagnosticados antes de los 6 años, sin embargo, aquellos con formas más graves del trastorno fueron diagnosticados antes.
Susanna Visser, autora principal del estudio del CDC, dice:
"Este hallazgo sugiere que hay una gran cantidad de niños pequeños que podrían beneficiarse de la iniciación temprana de la terapia conductual, que se recomienda como el tratamiento de primera línea para los niños en edad preescolar con TDAH".
El estudio muestra que casi 1 de cada 5 niños con TDAH no recibió tratamiento.
"Este hallazgo plantea dudas sobre si estos niños y sus familias reciben los servicios necesarios", dice el Dr. Michael Lu, de la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA).
Curiosamente, el estudio mostró que los estados varían en lo que respecta al diagnóstico de TDAH. El porcentaje de niños que recibieron un diagnóstico de TDAH oscila entre el 15% en Arkansas y Kentucky y el 4% en Nevada.
Una 'proporción sustancial' está recibiendo tratamiento
Aunque el aumento que se muestra en los datos de los CDC puede sorprender a algunas personas, en un comentario vinculado al estudio, el Dr. John T. Walkup observa que todavía se puede encontrar un mensaje positivo.
A pesar del aumento del diagnóstico de TDAH en la última década, dice que "la estimación de prevalencia de CDC del diagnóstico de TDAH es muy similar a la prevalencia del TDAH basada en la comunidad como se ha comprobado en estudios epidemiológicos de alta calidad".
Debido a que aproximadamente el 70% de los casos actualmente diagnosticados están recibiendo medicamentos, esto significa que "una proporción sustancial de aquellos con diagnósticos de TDAH están recibiendo tratamiento".
Él agrega que las tasas de TDAH tratadas son más bajas que la tasa de diagnóstico de TDAH, lo que sugiere que hay "un patrón de tratamiento insuficiente del TDAH, no de sobretratamiento, como comúnmente se piensa".
El Dr. Walkup concluye:
"Es importante no reaccionar de forma exagerada simplemente a la noción de aumentar las tasas de diagnóstico y tratamiento sin tener en cuenta el panorama completo. Es absolutamente crítico comparar las actuales tasas de diagnóstico y tratamiento con las estimaciones de prevalencia para servir mejor a la salud pública".
Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugirió pruebas de ondas cerebrales EEG puede ser útil para distinguir los subtipos de TDAH.
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