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La terapia con células madre restaura el brazo, el movimiento de la mano para el hombre paralizado
Un hombre de 21 años que quedó paralítico después de una lesión de la médula espinal ha recuperado el uso de sus brazos y manos, gracias a un tratamiento experimental de células madre realizado por investigadores del Centro Médico Keck en la Universidad del Sur de California.
Los investigadores han restaurado el brazo y la función de la mano a un hombre paralizado con inyecciones de un agente llamado AST-OPC1.
En marzo de este año, Kristopher (Kris) Boesen, de Bakersfield, California, estuvo involucrado en un accidente automovilístico, en el cual sufrió un trauma severo en la columna cervical que lo dejó paralizado desde el cuello hacia abajo e incapaz de respirar sin ayuda.
Los médicos le dijeron a Kris que tal vez nunca recuperaría el uso de sus extremidades; Los procedimientos quirúrgicos actuales para la lesión de la médula espinal se centran en estabilizar la columna vertebral para evitar un mayor daño, pero rara vez mejoran el movimiento y la sensación.
Luego, Kris se enteró de un ensayo clínico, dirigido por el Dr. Edward D. Wirth III, director médico en jefe de Asterias Biotherapeutics, que busca inscribir pacientes con lesión de la médula espinal.
El ensayo en curso está probando una nueva terapia que incluye inyecciones de AST-OPC1, un agente que consiste en células progenitoras de oligodendrocitos (OPC) que se derivan de células madre embrionarias. Las OPC son las células formadoras de mielina del cerebro y la médula espinal que ayudan a las células nerviosas a funcionar.
Según Asterias Biotherapeutics, el desarrollador de AST-OPC1, los ensayos preclínicos del agente en modelos de lesión de la médula espinal han demostrado que conduce a "la reducción del tamaño de la cavidad lesionada, restauración del recubrimiento protector de mielina en las células nerviosas". producción de factores que estimulan el crecimiento de las células nerviosas y el reclutamiento de vasos sanguíneos para suministrar oxígeno y nutrientes al sitio ".
Para participar en el ensayo, llamado "SCiStar", los pacientes deben poder respirar sin la ayuda de un ventilador. Aunque normalmente lleva 3 semanas desangrar a un paciente de la respiración asistida, con la ayuda de un equipo respiratorio especializado, Kris lo logró en 5 días.
Después de más pruebas, se confirmó que era elegible para participar en la prueba.
Mejoras en la función motora vistas dentro de las 2 semanas de tratamiento
En abril de este año, Kris se sometió al procedimiento de inyección, supervisado por el Dr. Charles Liu, director del Centro de neurorestauración de la Universidad del Sur de California (USC).
El procedimiento involucró la inyección de 10 millones de células AST-OPC1 directamente en la médula espinal cervical.
Dentro de las 2 semanas del tratamiento, Kris comenzó a lograr algún movimiento en sus brazos y manos. En 3 meses, recuperó la capacidad de participar en una serie de tareas cotidianas, como escribir su nombre, alimentarse, manejar una silla de ruedas motorizada y abrazar a su familia.
"A partir de los 90 días posteriores al tratamiento, Kris ha logrado una mejora significativa en su función motora, hasta dos niveles de médula espinal", dice el Dr. Liu. "En el caso de Kris, dos niveles de médula espinal significan la diferencia entre usar las manos para cepillarse los dientes, operar una computadora o hacer otras cosas que de otro modo no podrían hacer, por lo que no puede exagerarse tener este nivel de independencia funcional. "
De acuerdo con el Centro Nacional de Estadísticas de Lesiones de la Médula Espinal, cada año, hay aproximadamente 17,000 nuevos casos de lesión de la médula espinal en los Estados Unidos, y los accidentes de vehículos son la causa principal.
Si bien los investigadores no pueden decir si Kris recuperará el uso de sus piernas, se sienten alentados por su caso y esperan que AST-OPC1 continúe mejorando la calidad de vida de los pacientes con lesión de la médula espinal.
"Con este estudio, estamos probando un procedimiento que puede mejorar la función neurológica, lo que podría significar la diferencia entre estar permanentemente paralizado y poder usar los brazos y las manos. Restaurar ese nivel de función podría mejorar significativamente la vida diaria de pacientes con graves lesiones de la médula."
Dr. Charles Liu
Para participar en la prueba SCiStar, los pacientes deben tener entre 18 y 69 años, y deben estar en una condición lo suficientemente estable como para recibir inyecciones de AST-OPC1 14-30 días después de la lesión de la médula espinal.
Lea cómo ocho personas paralizadas recuperaron el movimiento con la ayuda de una máquina cerebral.
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