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Espondilosis: Todo lo que necesita saber
Tabla de contenido
- Causas de espondilosis
- Síntomas de espondilosis
- Tratamiento de la espondilosis
Cuando la espondilosis causa síntomas, generalmente son dolor y rigidez ocasionales.
La espondilosis en el cuello se llama espondilosis cervical. Los cambios de espondilosis también pueden verse en otros segmentos de la columna vertebral, incluida la región lumbar o la región lumbar.
Las personas son más propensas a tener espondilosis a medida que envejecen. Un artículo que revisó la evidencia apareció en la revista Neurocirugía. Sugirió que la espondilosis se puede ver en el 10 por ciento de las personas a la edad de 25 años, pero en el 95 por ciento a la edad de 65 años. Solo algunas personas tienen problemas como resultado.
Casi todos los mayores de 70 años es probable que muestren cierta espondilosis en las radiografías de la columna vertebral. Los investigadores han confirmado que el desgaste afecta a casi todos.
La osteoartritis espinal es otro término utilizado para la espondilosis. La osteoartritis es el tipo de artritis causada por el desgaste y puede afectar cualquier articulación en el cuerpo.
Causas de espondilosis
La columna vertebral es la columna vertebral, que va desde la base de la cabeza hasta el cóccix. Esta parte del esqueleto proporciona la estructura del cuerpo y soporta la mayor parte de su peso. También lleva y protege casi todas las ramas nerviosas principales que corren desde el cerebro.
La columna vertebral tiene una forma elegantemente curva. Es una columna compuesta por huesos conocidos como vértebras. Estas vértebras tienen articulaciones entre ellas para permitir que la columna se mueva de manera flexible.
Los huesos de las vértebras están separados por tejidos blandos y elásticos. Estas superficies de cartílago y discos entre las vértebras proporcionan un movimiento suave y un amortiguador contra cualquier impacto en los huesos.
Tanto las articulaciones facetarias como el cartílago entre las vértebras se rompen con el tiempo debido al desgaste.
A medida que los cuerpos envejecen, los discos envejecen gradualmente. Pierden algo de su capacidad de amortiguación porque se vuelven más secos. Esto hace que los discos sean más delgados y más duros.
El otro contacto principal entre una vértebra y la siguiente está formado por las articulaciones facetarias. Estas articulaciones también se descomponen con la edad debido al desgaste de las superficies del cartílago.
El cuerpo puede responder a la espondilosis. Se puede producir un mayor crecimiento de los huesos, desencadenado por el contacto directo de los huesos que se frotan entre sí. La espondilosis puede resultar en crecimientos óseos conocidos como espolones o proyecciones.
La pérdida de tejidos elásticos y la formación de espuelas hacen que la espina dure más. El movimiento de la espalda también se vuelve menos suave. Hay más fricción entre los huesos de la columna vertebral.
Para algunas personas, los síntomas de la columna también pueden provocar síntomas peores que la rigidez general.
La espondilosis puede ocasionar un estrechamiento del canal que transporta los nervios de la médula espinal. Los médicos llaman a esto estenosis espinal. Los cambios en los huesos espinales también pueden rozar los nervios espinales, causando problemas.
Todo sobre la espondilitis anquilosanteLa espondilitis anquilosante es una forma de artritis que afecta la parte baja de la espalda. Saber más.Lee ahoraFactores de riesgo de espondilosis
El desgaste diario de los músculos y los huesos a lo largo del tiempo es la causa general de la espondilosis.
Estos cambios afectan a diferentes personas en diferentes grados, y la genética tiene una gran influencia. Algunas personas, por ejemplo, nacen con canales espinales más estrechos, que son más propensos a problemas cuando se estrechan.
Los factores de riesgo para la espondilosis incluyen:
- Sobrepeso y obesidad
- No hacer ejercicio o llevar una vida sedentaria
- Lesión previa o cirugía en la columna vertebral
Otros factores que están relacionados con peores problemas con la espondilosis incluyen:
- De fumar
- Trabajos que implican acciones repetitivas o que soportan peso en la columna vertebral
- Mala salud psicológica como ansiedad y depresión
Síntomas de espondilosis
La mayoría de las personas que tienen espondilosis en la columna vertebral a medida que envejecen no experimentan ningún síntoma.
Los síntomas de espondilosis no suelen ser problemáticos. Sin embargo, hay casos en que los cambios en la columna vertebral pueden afectar los nervios.
Para las personas que sí tienen síntomas, generalmente no son demasiado problemáticos. La espondilosis puede causar rigidez y dolor leve. Esto puede empeorar ocasionalmente con ciertos movimientos o períodos prolongados sin movimiento
Solo algunas personas con espondilosis experimentan un mal dolor. En algunos casos, los cambios en la columna vertebral pueden afectar los nervios. Si el hueso reduce el espacio para la médula espinal, puede presionarlo, irritarlo o dañarlo.
La enfermedad de los nervios espinales puede provocar síntomas como entumecimiento, sensación de hormigueo y debilidad. En la espondilosis del cuello, esto puede afectar los brazos, las manos o los dedos. En la espondilosis lumbar, las piernas pueden verse afectadas.
La espondilosis cervical puede pellizcar un nervio en el cuello de manera que causa una sensación extraña. Este tipo de problema del cuello se llama radiculopatía. Aquí, el músculo del cuello puede sentirse entumecido o débil.
Otros síntomas pueden incluir:
- Espasmo muscular y dolor
- Pérdida de equilibrio y dificultad para caminar
- Una sensación de rechinar o estallar que puede ocurrir durante el movimiento de la columna vertebral
- Dolores de cabeza
Los síntomas variarán según la parte de la columna afectada. La espondilosis en la parte baja de la espalda puede producir síntomas que afectan la posición sentada. Con un problema en la parte baja de la columna vertebral, la debilidad muscular u otros problemas relacionados con los nervios afectarán las piernas más que el cuello o los brazos. El cuello y los brazos se ven afectados por el caso más común de espondilosis en el cuello.
Tratamiento de la espondilosis
La mayoría de los casos de espondilosis no necesitan tratamiento, ya que solo producen problemas leves y ocasionales de rigidez y dolor.
El consejo general para un caso de dolor no problemático debido al envejecimiento espinal es:
- Usando analgésicos de venta libre
- Si la etiqueta lo permite y no ha habido problemas con el uso de AINE, estos son los medicamentos recomendados: el ibuprofeno es un ejemplo de AINE.
- Mantenerse físicamente activo
El ejercicio puede relajar las articulaciones rígidas y fortalecer otros músculos que apoyarán la columna vertebral envejecida. El descanso es necesario cuando el dolor es malo, sin embargo.
Los fisioterapeutas se encuentran entre los proveedores de atención médica que pueden ayudar con el asesoramiento sobre el ejercicio. También pueden hacer manipulación física con terapias como masajes.
La cirugía rara vez es necesaria y una última opción en los casos en que otros tratamientos de espondilitis han fallado.
Si el dolor es persistente o particularmente malo, los médicos pueden ayudar ofreciendo tratamientos con medicamentos que están disponibles solo con receta médica. Éstas incluyen:
- Mayores dosis de analgésicos, o más potentes como la codeína
- Esteroides por tableta, o inyecciones para dolor severo
La inyección de esteroides está destinada a aliviar el dolor por un tiempo al reducir la inflamación. En el caso de la espondilitis del cuello, se administra para alcanzar las raíces nerviosas que salen de la parte de la columna afectada.
Otros medicamentos que a veces se usan incluyen:
- Relajantes musculares si hay un problema de espasmo muscular
- Medicamentos para el dolor nervioso
- Cremas tópicas
Los pacientes siempre deben seguir los consejos de médicos y farmacéuticos sobre los efectos de las drogas y cómo se deben usar los medicamentos.
Tratamiento quirúrgico
La cirugía es siempre la última opción después de que otros tratamientos de espondilosis han fallado. Una operación es solo una opción en un número limitado de casos donde el problema es grave, incluso debido a un dolor duradero y duradero.
Los problemas graves en los que la espondilosis podría requerir cirugía incluyen cuándo:
- Los nervios que sirven al cuerpo están siendo pellizcados y causan entumecimiento o debilidad
- La médula espinal está siendo afectada por los cambios en la columna vertebral y es probable que el daño del sistema nervioso empeore sin cirugía
Los cirujanos harán cualquier operación que coincida con el problema exacto de la columna vertebral. Esto se planificará contra los signos clínicos generales y los hallazgos de exploraciones como los rayos X.
Los ejemplos de procedimientos quirúrgicos para tratar las complicaciones de la espondilosis incluyen:
- Extracción del disco o pieza de hueso que causa el problema contra los nervios: las vértebras cercanas se fusionan después de la operación
- Reemplazo de un disco: un disco artificial reemplaza uno desgastado
La mayoría de las personas con espondilosis no necesitan una operación. Cualquier cirugía conlleva riesgos, pero las posibilidades de estas deberían ser superadas por las mejoras potenciales.
Las operaciones necesitan un período de recuperación, seguido de semanas y meses antes de que el paciente vuelva a estar completamente en forma.
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