Los usuarios de redes sociales tienen más probabilidades de sentirse aislados, según un estudio

El aislamiento social es un problema creciente de salud pública. En los últimos años, la investigación ha vinculado el aislamiento social a un mayor riesgo de mortalidad, y un nuevo estudio investiga el impacto del uso de las redes sociales en el aislamiento social percibido.
Una nueva investigación muestra que el tiempo pasado en las plataformas de redes sociales puede aumentar significativamente la sensación de estar socialmente aislado.

Investigaciones previas han asociado la soledad y la vida en solitario con un mayor riesgo de mortalidad. Se ha descubierto que el sentimiento subjetivo y autopercibido de aislamiento aumenta el riesgo de muerte prematura hasta en un 26 por ciento.

Un nuevo estudio de la Universidad de Pittsburgh en Pensilvania, publicado en Revista Americana de Medicina Preventiva - investiga el efecto del uso de las redes sociales sobre los sentimientos de aislamiento social.

El equipo de investigación fue dirigido por el Dr. Brian A. Primack, Ph.D., director del Centro de Investigación sobre Medios, Tecnología y Salud de la Universidad de Pittsburgh, y vicecanciller adjunto para la salud y la sociedad en las Escuelas de la Universidad de Pittsburgh. las Ciencias de la Salud.

El Dr. Primack explica la motivación del estudio, diciendo que "este es un tema importante para estudiar porque los problemas de salud mental y el aislamiento social se encuentran en niveles epidémicos entre los adultos jóvenes".

Los usuarios de medios sociales pesados ??tienen tres veces más probabilidades de sentirse socialmente aislados

Primack y su equipo investigaron los patrones de uso de las redes sociales de 1.787 adultos de entre 19 y 32 años en los Estados Unidos. Los investigadores administraron cuestionarios preguntando sobre la frecuencia y el tiempo empleado en varias plataformas de redes sociales populares en 2014. Estas plataformas incluyen Facebook, YouTube, Twitter, Instagram, Snapchat, Reddit, Pinterest y LinkedIn.

Los científicos se basaron en los datos proporcionados por los participantes, como se informaron a sí mismos utilizando la herramienta del Sistema de información de medición de resultados informados por el paciente: un conjunto de medidas utilizadas para evaluar el bienestar físico, mental y social de adultos y niños.

Después de ajustar una amplia gama de factores sociales y demográficos, los investigadores descubrieron que las personas que usaban las redes sociales durante más de 2 horas por día tenían el doble de probabilidades de sentirse socialmente aisladas en comparación con las que solo usaban las redes sociales por menos de media hora todos los días .

Además, los participantes del estudio que visitaron las plataformas de medios sociales 58 veces por semana o más tuvieron un aumento del triple del riesgo de aislamiento social percibido, en comparación con aquellos que informaron menos de nueve visitas por semana.

Como este es un estudio observacional, no puede establecer la causalidad ni explicar las razones detrás de la asociación. Sin embargo, los autores aventuran algunas posibles explicaciones.

Las redes sociales pueden aumentar, en lugar de aliviar, el aislamiento social

Una de esas especulaciones es que el tiempo que se pasa en las redes sociales simplemente reemplaza el tiempo que de otro modo estaría dedicado a interacciones humanas más auténticas y cara a cara.

Otra posible explicación es que la exposición a las redes sociales aumenta los sentimientos de exclusión, por ejemplo, cuando los usuarios ven a sus amigos divirtiéndose en un evento social en el que no participaron.

Finalmente, la exposición a las redes sociales también puede provocar sentimientos de celos, a menudo desencadenados por la forma en que otros usuarios se representan a sí mismos en una luz idealizada.

"Todavía no sabemos qué fue primero: el uso de las redes sociales o el aislamiento social percibido", dice la autora principal, la Dra. Elizabeth Miller, Ph.D., profesora de pediatría en la Universidad de Pittsburgh y jefa de la División de Adolescentes y Medicina de adultos jóvenes en el Hospital de Niños de Pittsburgh. "Es posible que los adultos jóvenes que inicialmente se sentían socialmente aislados recurran a las redes sociales o que su mayor uso de las redes sociales los lleve a sentirse aislados del mundo real, [o] una combinación de ambos. el aislamiento social fue lo primero, no pareció aliviarse pasando tiempo en línea, ni siquiera en supuestas situaciones sociales ".

El autor principal del estudio comenta los hallazgos, reconociendo que se necesitan más estudios para descubrir las sutiles diferencias individuales en el uso de las redes sociales:

"En un gran estudio basado en la población como este, informamos las tendencias generales que pueden aplicarse o no a cada individuo. No dudo que algunas personas que utilizan ciertas plataformas de maneras específicas puedan encontrar comodidad y conexión social a través de las relaciones de las redes sociales. Sin embargo, los resultados de este estudio simplemente nos recuerdan que, en general, el uso de las redes sociales tiende a asociarse con un mayor aislamiento social y no con un menor aislamiento social ".

Dr. Brian A. Primack

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