Movilización de células T para matar células cancerosas

El diario médico Medicina de la naturaleza informa que Immunocore Limited ha desarrollado una revolucionaria tecnología dirigida al cáncer que involucra nuevos reactivos conocidos como ImmTACs (mTCR de movilización inmunitaria contra el cáncer), que movilizan las células T que destruyen las células cancerosas y superan la tolerancia inmune al cáncer.
Mientras que el agente más avanzado de Immunocore, un fármaco llamado IMCgp100, ya se está sometiendo a ensayos clínicos en el Reino Unido y Estados Unidos para el tratamiento del melanoma, su segunda oncología ImmTAC, IMCmage1, entrará en ensayos clínicos en ambos países más adelante este año para el tratamiento de numerosos indicaciones de cáncer mal atendidas.
Aunque los medicamentos basados ??en anticuerpos se han convertido en un pilar de los tratamientos contra el cáncer, su uso se limita a la pequeña fracción de los objetivos del cáncer que consisten en proteínas completas en la superficie celular. A diferencia de la mayoría de los objetivos de cáncer que están fuera del alcance de los anticuerpos debido al hecho de que están ocultos dentro de las células cancerosas, las células T emplean receptores de células T (TCR), que se dirigen a los antígenos peptídicos que son marcadores de cáncer en la superficie celular y un marcador de infección viral dentro de la célula. Los TCR pueden potencialmente apuntar a cualquiera de los marcadores implicados en el cáncer y, por lo tanto, podrían allanar el camino para desarrollar fármacos contra el cáncer para los que no se conocen objetivos de anticuerpos.
Dado que los TCR que se encuentran naturalmente en la superficie de las células T asesinas están diseñados principalmente para reconocer células infectadas por virus, a menudo carecen de la sensibilidad para identificar el cáncer y, por lo tanto, son ignoradas por el sistema inmunitario. Los científicos de Immunocore lograron superar este obstáculo al aumentar la capacidad de los TCR específicos para el cáncer de unirse a sus objetivos con una afinidad varios millones de veces mayor en comparación con los TCR naturales.

Al equipar estos TCR diseñados con la capacidad de activar todas las células T del cuerpo para matar el cáncer, incluidos los que normalmente no reconocerían el cáncer, el equipo logró impulsar a todo el sistema inmunitario a luchar contra la enfermedad. Esta nueva clase de terapéutica ha sido denominada ImmTACs (mTCR contra el cáncer que moviliza la inmunidad).
El director científico de Immunocore, el Dr. Bent Jakobsen, explicó:

"El principal obstáculo para mejores tratamientos contra el cáncer es encontrar formas de atacar las células malignas sin dañar demasiado las células normales del cuerpo. Aquí es donde los TCR son extraordinariamente convincentes: para los TCR, hay potencialmente más objetivos disponibles que para todos los otros tipos de tratamientos combinados contra el cáncer .
Sin embargo, durante décadas se pensó que había muy poco de cada objetivo en cada célula cancerosa para que fuera posible hacer un reactivo con el que encontrarlos. Es un gran placer, después de quince años de investigación por un equipo dedicado de científicos, poder decir que finalmente hemos resuelto este problema ".

El CEO de Immunocore, James Noble, declaró:

"El poder de esta nueva tecnología radica en su capacidad de ser utilizada para una gran cantidad de cánceres que actualmente son muy difíciles de tratar. Esperamos construir sobre los datos clínicos emergentes y generar una sólida cartera de productos en los próximos años".

Escrito por Petra Rattue