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Piel con sangre y capilares linfáticos crecidos por primera vez
Según la American Burn Association, alrededor de 450,000 personas en los EE. UU. Necesitaron tratamiento médico para las quemaduras en 2012. Gran parte de este tratamiento fue en forma de injertos de piel, que aún pueden dejar al paciente con cicatrices. Ahora, los científicos han desarrollado una piel de espesor total que contiene sangre y capilares linfáticos por primera vez, que según dicen podría reducir la cicatrización.
Esto es según un estudio publicado recientemente en la revista Ciencia de medicina traslacional.
El injerto convencional de piel consiste en quitar la piel sana de un área del cuerpo para reemplazar la piel dañada. Solo se pueden eliminar pequeñas áreas de la piel del paciente porque crea una nueva herida.
La piel también se puede diseñar para injertar, lo que implica extraer las células del paciente y hacer crecer la piel de ellas. Esto luego se usa para reemplazar la piel dañada.
Hasta ahora, la piel modificada no contiene sangre ni capilares linfáticos, glándulas sebáceas, pigmentación, folículos pilosos o nervios.
Pero el equipo de investigación, de la Universidad de Zurich y del Hospital Infantil Universitario de Zurich, descubrió una forma de crear una piel que contiene sangre y capilares linfáticos completamente funcionales.
La piel puede conectarse a la sangre y a los capilares linfáticos de los animales de laboratorio
Los capilares linfáticos son pequeños vasos ubicados en los espacios entre todas las células del cuerpo, excepto los tejidos del sistema nervioso central y el tejido no vascular.
La función principal de los capilares linfáticos es drenar el exceso de líquido que se ha excretado de los tejidos después de una herida. Esto ayuda al proceso de curación de la herida.
Los capilares sanguíneos son los más pequeños de todos los vasos sanguíneos del cuerpo que conectan las venas y las arterias.
Para el estudio, los investigadores aislaron células capilares sanguíneas y linfáticas de muestras de piel humana.
Usando estas células, pudieron diseñar un injerto de piel similar a la piel de grosor completo que contiene sangre y capilares linfáticos completamente funcionales.
El equipo de investigación descubrió que las células capilares linfáticas se organizaban instintivamente en capilares linfáticos y tenían las mismas características que los vasos linfáticos.
Cuando los investigadores pusieron esta piel modificada a prueba en ensayos preclínicos, descubrieron que tanto la sangre como los capilares linfáticos podían conectarse con los de los animales de laboratorio.
Al comentar sobre los hallazgos, el autor principal del estudio Ernst Reichmann dice:
"Lo novedoso es que los capilares linfáticos recogieron y transportaron fluido tisular, por lo que fueron funcionales.
Suponemos que los injertos de piel con capilares linfáticos y sanguíneos, en el futuro, evitarán la acumulación de líquido tisular y garantizarán un suministro rápido de sangre del injerto ".
Los investigadores dicen que la primera aplicación clínica de estos injertos de piel ya está planeada para este año. Pero advierten que aún debe lograrse la aprobación para realizar pruebas con sangre y capilares linfáticos y, por lo tanto, los injertos de piel continuarán sin ellos.
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