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Depresión severa vinculada a un proceso de envejecimiento aumentado
Una nueva investigación sugiere que las personas que sufren un trastorno depresivo mayor pueden envejecer significativamente más rápido, en comparación con las personas que no sufren de depresión. Esto es según un estudio publicado en la revista Psiquiatría molecular.
Según la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos, el trastorno depresivo mayor (TDM) afecta a alrededor de 14.8 millones de adultos en los EE. UU. Cada año, y el trastorno es más prevalente en las mujeres.
Estudios previos han asociado la depresión y el TDM con un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la edad, como diabetes, cáncer, obesidad y enfermedades del corazón, y los investigadores dicen que el "envejecimiento biológico acelerado" se cree que es una de las causas de estos mayores riesgos.
Los investigadores dicen que las personas que sufren de MDD pueden experimentar envejecimiento acelerado de 4 a 6 años, en comparación con aquellos sin depresión.
Para investigar más a fondo, los investigadores del VU University Medical Center en los Países Bajos analizaron a 1.095 pacientes con MDD, junto con 802 personas que se habían recuperado de MDD y 510 personas sanas que no tenían antecedentes del trastorno.
Los participantes tenían una edad media de 41,6 años y el 66,8% eran mujeres.
Los investigadores analizaron la longitud de los telómeros de cada individuo. Un telómero es un área de ADN repetitivo que se encuentra al final de un cromosoma, protegiéndolo del deterioro.
Estos telómeros se acortan a medida que una persona envejece, pero otros factores también pueden afectar su longitud. Mediante el análisis de la longitud de estos telómeros, se puede estimar el envejecimiento celular.
'Evidencia convincente'
Los hallazgos del análisis revelaron que los pacientes que sufren de TDM o que han experimentado el trastorno en algún momento de sus vidas tienen una longitud de telómero más corta, en comparación con las personas que no tienen o nunca han experimentado depresión severa.
Los investigadores dicen que su investigación indica que aquellos que actualmente sufren de depresión severa demuestran una aceleración del envejecimiento celular de 4 a 6 años, en comparación con las personas sanas.
Una mayor gravedad de la depresión y una mayor duración de los síntomas depresivos se relacionaron con una longitud más corta de los telómeros.
Los investigadores dicen que sus resultados fueron significativos, incluso después de tener en cuenta el estilo de vida y los factores de salud.
Al comentar sobre sus hallazgos, los investigadores dicen:
"Este estudio a gran escala proporciona evidencia convincente de que la depresión está asociada con varios años de envejecimiento biológico, especialmente entre aquellos con los síntomas más severos y crónicos".
Los investigadores señalan que, aunque otras investigaciones han sugerido que las intervenciones en el estilo de vida pueden tener beneficios significativos para el proceso de envejecimiento, aún está por verse si el proceso de envejecimiento podría revertirse y si esto tendría un impacto en la depresión.
"Necesita ser probado si estas pueden ser intervenciones fructíferas en pacientes con TDM, lo que resulta no solo en una reversión de la sintomatología de la depresión sino también en la restauración del envejecimiento biológico y la consecuente salud somática (corporal)", concluyen.
A principios de este año, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que el ejercicio podría reducir los síntomas de la depresión.
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