Los científicos investigan las ondas de sonido para quemar el dolor del cáncer

Investigadores del Instituto de Investigación del Cáncer, Londres, y The Royal Marsden NHS Foundation Trust, ambos en el Reino Unido, han anunciado que están experimentando con un enfoque novedoso para tratar el dolor del cáncer, utilizando ultrasonido de próxima generación para quemar la fuente del dolor .
En medicina, el uso principal de las máquinas de ultrasonido, como este, ha sido como una forma de obtener imágenes del cuerpo.

En los casos en que el cáncer se ha metastatizado al hueso, los pacientes pueden experimentar un dolor óseo intenso que reduce severamente su calidad de vida.

El equipo del Instituto de Investigación del Cáncer (ICR) espera que su nuevo enfoque de ultrasonido enfocado de alta intensidad (HIFU) pueda proporcionar una alternativa efectiva y no invasiva para tratar el dolor cuando la radioterapia ya no es una opción.

HIFU funciona concentrando la energía de ultrasonido con precisión en un objetivo para destruir el tejido con calor. El calor destruye el tejido nervioso del hueso que rodea el tumor, pero no daña el tejido vecino.

"El ultrasonido focalizado es un tratamiento potencialmente interesante para el cáncer debido a su capacidad para atacar los tumores con mucha precisión", dice la codirigida del estudio Gail ter Haar, profesora de Ultrasonido Terapéutico en ICR.

"El punto en el que enfoca el haz de ultrasonido se pone muy caliente", explica, "pero el tejido circundante queda ileso. Es como usar una lupa al sol para iniciar un incendio, donde se necesita formar un punto focal nítido en la yesca seca ".

El objetivo de precisión, mientras tanto, proviene de la resonancia magnética (MRI), que identifica el área para el tratamiento y rastrea la terapia en tiempo real.

El uso principal del ultrasonido en medicina hasta ahora ha sido como una forma de obtener imágenes del cuerpo. Los investigadores de ICR creen que al usar ultrasonido a un poder mucho más alto, como en HIFU, proporciona un método previamente no explorado para tratar el cáncer.

Reproduzca el video a continuación para obtener más información sobre la terapia.

HIFU se encuentra actualmente en un ensayo clínico y la ICR informa que los primeros cinco pacientes han sido tratados completamente con "reducciones alentadoras" en el dolor causado por los tumores óseos que estaban experimentando.

Participante del ensayo: 'HIFU me devolvió mi calidad de vida'

La primera paciente en ser tratada en el ensayo clínico, Moira Rogers, describe su experiencia en un comunicado de prensa de ICR:

Datos rápidos sobre el cáncer de hueso

• Los principales síntomas del cáncer de hueso son un dolor profundo, molesto y permanente en la zona afectada e hinchazón.
• Los grupos con mayor riesgo de cáncer de hueso son los niños pequeños y adultos mayores, las personas que han recibido radioterapia previamente y las personas que tienen un padre o hermano que ha tenido cáncer de hueso.
• Los tratamientos actuales para el cáncer de hueso son la cirugía, la quimioterapia o la radioterapia.

Descubra más sobre el cáncer de hueso

"Estar en esta prueba ha significado mucho para mí. Ha ayudado a controlar el dolor bajo control y me ha devuelto mi calidad de vida. Los ensayos de este tipo son extremadamente importantes y estoy muy contento de que me hayan dado la oportunidad. por mis doctores en The Royal Marsden para ser parte de este innovador estudio ".

Si el tratamiento se demuestra con éxito en este ensayo clínico, se realizarán más estudios en ICR y Royal Marsden, explorando la capacidad de HIFU para quemar tumores locales en etapas más tempranas de la enfermedad, lo que puede extender la vida de los pacientes.

"Todavía estamos aprendiendo la mejor forma de usar ultrasonido enfocado", dice Nandita de Souza, profesora de Translational Imaging en ICR, "pero creemos que tiene un potencial real para mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer avanzado".

"Los cánceres que se han diseminado al hueso pueden causar dolor intenso, y una radioterapia adicional puede no ser una opción", agrega. "Estamos en los primeros días de nuestro ensayo, pero esperamos que la terapia con ultrasonido resulte efectiva para reducir el dolor causado por metástasis óseas, y ofrezca la posibilidad de que los pacientes vivan las etapas finales de sus vidas mucho más cómodamente".

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