Cómo evitar la depresión inducida por Facebook

Dado que Facebook tiene 1,79 mil millones de usuarios activos mensuales, no hay duda de que es una plataforma social popular. La ironía de Facebook, una plataforma diseñada para hacernos más sociables, es que el sitio ha sido vinculado a la depresión, una condición que puede provocar la retirada y el aislamiento social. ¿Es posible evitar la "depresión de Facebook"?
Los comportamientos particulares que ocurren al usar Facebook podrían poner a las personas en riesgo de depresión inducida por Facebook.

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) propuso la existencia de depresión en Facebook en 2011. Definieron la condición como: "Depresión que se desarrolla cuando los preadolescentes y adolescentes pasan mucho tiempo en los sitios de redes sociales, como Facebook, y luego comienzan a exhibir síntomas clásicos de depresión ".

Si bien la AAP recibió algunas críticas por parte de quienes argumentaron que sus reclamos no contaban con el respaldo adecuado, investigaciones previas sugirieron que usar Facebook está relacionado con varias consecuencias para la salud mental, como la depresión, la baja autoestima y los celos.

Los estados de ánimo bajos y los síntomas depresivos parecen ir de la mano con el uso de Facebook, pero uno de los factores desencadenantes parece ser la "comparación social".

Las personas que usan Facebook regularmente están expuestas al "espectáculo brillante" de las vidas de amigos, familiares y conocidos. Los momentos idealizados de la existencia diaria de sus compañeros pueden provocar sentimientos de envidia y la creencia distorsionada de que otros pueden llevar una vida más feliz, más emocionante y más exitosa.

Los estudios indican que algunas personas son más susceptibles a desarrollar depresión cuando usan la tecnología por períodos prolongados de tiempo, o incluso pueden separarse de sus entornos sociales o laborales de la vida real.

La comparación social es un disparador significativo de la 'depresión de Facebook'

Una nueva revisión sistemática de toda la literatura que vincula los sitios de redes sociales con la depresión fue realizada por la Universidad de Lancaster en el Reino Unido, con el fin de examinar la relación entre los dos.

De los 799 artículos sobre el tema, hubo 30 que cumplieron los criterios para su inclusión en la revisión. Los hallazgos fueron mixtos, con un 16 por ciento de los estudios encontrando un vínculo entre las redes sociales y la depresión, el 6 por ciento encontró que las redes sociales no causan depresión y, de hecho, tienen un impacto positivo en la salud mental y el 13 por ciento no encontró enlace de cualquier manera.

David A. Baker, doctorado en psicología clínica en la Facultad de Salud y Medicina, y Guillermo Pérez Algorta, Ph.D., del Centro de Espectro para la Investigación de Salud Mental, División de Investigación en Salud de la Facultad de Salud y Medicina, ambos de Lancaster University en el Reino Unido - llevó a cabo la revisión.

Sus hallazgos - publicados en la revista Ciberpsicología, comportamiento y redes sociales - sugieren que existe una relación compleja entre las redes sociales en línea y la depresión. Los investigadores dicen que la comparación social fue el desencadenante en los casos en que hubo una asociación significativa entre las redes sociales y la depresión. Dicen que compararse con los demás puede llevar a la "rumia" o al pensamiento excesivo.

Compararte negativamente con otros cuando usas Facebook demostró predecir la depresión mediante el pensamiento excesivo. Publicar con frecuencia en Facebook también se asoció con la depresión por la misma razón.

Además, la frecuencia, la calidad y el tipo de interacciones de redes sociales también se encontraron como factores importantes.

Los 'comportamientos de riesgo' particulares vinculan a Facebook con la depresión

Existen determinados tipos de comportamientos de redes sociales que hacen que sea más probable que las personas desarrollen depresión en Facebook. Éstas incluyen:

• Obsesionarse con la "identidad virtual" y cómo los perciben los demás
• Envidia activada al observar la vida de otras personas
• Aceptar invitaciones de antiguos socios para convertirse en amigos de Facebook
• Publicación frecuente de actualizaciones de estado e interacción en exceso
• Comparándose negativamente con los demás.

Evitar los cinco de estos comportamientos podría ayudar a prevenir el inicio de la depresión inducida por Facebook.

Baker y Algorta también señalan que el género y la personalidad podrían desempeñar un papel en el riesgo de depresión de Facebook. Dicen que las mujeres y las personas con personalidades neuróticas tienen un mayor riesgo de deprimirse.

También dicen que mientras que algunas personas tienen experiencias negativas al usar redes sociales en línea, otras tienen experiencias positivas. Escriben:

"Si bien el concepto de 'depresión de Facebook' puede ser demasiado simplista y no tener en cuenta la gran cantidad de factores que afectan positivamente y negativamente esta relación, ya pesar de las limitaciones identificadas en la investigación, los hallazgos sugieren que para algunas personas las redes sociales en línea pueden estar asociadas con un aumento de los síntomas de la depresión, mientras que para otros la actividad puede ser beneficiosa ".

Para las personas con depresión, los investigadores señalan que las plataformas de redes sociales en línea podrían ayudar particularmente a quienes usan la actividad en línea como un recurso de salud mental para mejorar el apoyo social.

Aprenda cómo usar Facebook correctamente puede ayudarlo a vivir más tiempo.

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