Los recuerdos de error "mejoran nuestra velocidad de aprendizaje"

Los investigadores de Johns Hopkins Medicine en Baltimore, MD, creen haber descubierto por qué las personas aprenden una tarea idéntica más rápido en intentos posteriores. Publicando sus hallazgos en Science Express, el equipo dice que nuestros recuerdos de error son la clave para un aprendizaje más rápido.
El nombre científico para las pequeñas diferencias entre nuestras expectativas de una acción y la realidad de esa acción es "errores de predicción".

Los investigadores observan que cuando las personas realizan una tarea, como abrir una puerta, sus cerebros hacen comparaciones de cómo se movía la puerta y cómo esperaban que se moviera la puerta. Esta información se calcula de una manera que permite a la persona realizar la tarea de manera más eficiente la próxima vez.

El nombre científico para las pequeñas diferencias entre nuestras expectativas de una acción y la realidad de esa acción es "errores de predicción". Aprendemos los errores de predicción de una manera en gran parte inconsciente.

Para investigar más a fondo cómo el cerebro aprende los errores de predicción, los investigadores idearon un experimento que involucra un joystick y un par de puntos en una pantalla.

A los participantes se les dijo que guiaran un punto azul hacia un punto rojo en la pantalla usando el joystick. Sin embargo, los participantes no pudieron ver el joystick que sostenían, y el punto azul también podría ser programado por los investigadores para moverse de forma desordenada.

Para superar el movimiento descentrado del punto, los participantes debían compensar los movimientos de su joystick en consecuencia. Por lo general, después de algunos intentos, ajustaban sus movimientos para guiar el punto azul hacia su objetivo.

Los investigadores observaron que los participantes respondieron más rápidamente a pequeños errores que los empujaron consistentemente en una dirección que a errores más grandes que fueron menos consistentes.

David Herzfeld, un estudiante graduado en el laboratorio de Shadmehr que dirigió el estudio, explica: "Aprendieron a dar más peso a los errores frecuentes como señales de aprendizaje, mientras que descartaban aquellos que parecían tretas".

Reza Shadmehr, PhD, profesor en el Departamento de Ingeniería Biomédica en Johns Hopkins, compara el experimento con su habilidad como jugador de tenis.

"Estoy mucho mejor en mis segundos 5 minutos jugando al tenis que en mis primeros 5 minutos", dice, "y siempre supuse que era porque mis músculos se habían calentado. Pero ahora me pregunto si el calentamiento es realmente una oportunidad. para que nuestro cerebro vuelva a experimentar el error ".

'Dos procesos sucediendo simultáneamente'

Además de explicar la experiencia de aprender una nueva tarea motora, el Dr. Shadmehr dice que parece haber dos procesos sucediendo simultáneamente. Una de ellas es el aprendizaje de los comandos del motor, y la otra es criticar el aprendizaje, "en gran medida la forma en que un 'entrenador' se comporta".

"Aprender la siguiente tarea similar va más rápido, porque el coach sabe qué errores son más dignos de atención. En efecto, este segundo proceso deja una memoria de los errores que se experimentaron durante el entrenamiento, por lo que la re-experiencia de esos errores hace que el aprender a ir más rápido ".

Daofen Chen, PhD, un director de programa en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, quien cofinanció el estudio, dice que la investigación es un paso importante hacia la comprensión de cómo aprendemos habilidades motoras:

"Los resultados pueden mejorar las estrategias de rehabilitación de movimientos para los muchos que han sufrido accidentes cerebrovasculares y otras lesiones neuromotoras".

En el siguiente componente de la investigación, el equipo examinará qué región del cerebro es responsable del rol de "coaching" al asignar diferentes pesos a varios tipos de error.

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