La cicatrización es parte necesaria de la curación del corazón

Un nuevo estudio de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) en Chapel Hill School of Medicine sugiere que la cicatrización del tejido cardíaco es una parte necesaria de la curación y debemos tener cuidado de interrumpirlo ya que puede debilitar aún más el corazón. Los investigadores escriben sobre su hallazgo en la edición en línea del 15 de noviembre El diario EMBO.
Cuando una persona tiene un ataque al corazón, la falta de oxígeno hace que una parte del tejido se dañe y forme tejido cicatricial. Hasta este estudio, muchos científicos creían que era importante disminuir la cicatrización porque endurecía las paredes del corazón y reducía su capacidad de bombear sangre por todo el cuerpo.
Pero el autor principal Dr Arjun Deb, profesor asistente de medicina y fisiología celular y molecular en la Facultad de Medicina de la UNC, y sus colegas, descubrieron que bloquear las células en la capa externa del corazón de los mamíferos generando cicatrices puede conducir rápidamente a la insuficiencia cardíaca. Lo demostraron en ratones de laboratorio.
Llegaron a la conclusión de que no se debía permitir que la cicatrización siguiera su curso por completo, sino más bien una intervención de cronometraje para lograr el equilibrio correcto entre la regeneración tisular que desencadena la cicatrización y la reducción del daño de la cicatrización.
Deb, quien también es miembro del McAllister Heart Institute de la UNC y del Lineberger Comprehensive Cancer Center, dijo a los medios:
"Ahora sabemos que la cicatrización es algo bueno, ya que previene una caída precipitada en el funcionamiento del corazón inmediatamente después de una lesión cardíaca".
"La pregunta no es si, pero cuando tiene más sentido manipular las células del corazón para disminuir la cicatrización y mejorar la regeneración", dijo Deb.
Organismos inferiores como el pez cebra, las criaturas rayadas y pulgares estudiadas popularmente en los laboratorios y comúnmente uno de los primeros peces que compramos cuando instalamos un acuario casero, tienen una notable capacidad de regenerar tejido de forma muy natural, algo que está ausente en organismos superiores como nosotros .
Al estudiar el pez cebra en el laboratorio, los científicos descubrieron que cuando se lesiona el corazón, el epicardio, una delgada capa de células en la superficie externa del músculo cardíaco, parece jugar un papel clave en la posterior regeneración de los tejidos.
Para este estudio, Deb y sus colegas decidieron investigar qué sucede con el epicardio del corazón de los mamíferos después de una lesión, como un ataque cardíaco.
Descubrieron que también desempeñaba un papel clave, pero diferente al del pez cebra. En los peces, notaron que el epicardio parece estar directamente involucrado en la regeneración de las células del músculo cardíaco, mientras que en los mamíferos, como los ratones que estudiaron, generan fibroblastos, las células que subyacen al tejido cicatricial.
En una investigación posterior, descubrieron que una proteína estaba impulsando a las células madre en el epicardio a convertirse en fibroblastos. La proteína se llama Wnt1, y habían demostrado previamente que aumentaba la función de las células madre vasculares humanas.
Tal vez, conjeturaron, si interrumpían la señalización de Wnt1, la actividad pasaría de aumentar los fibroblastos a producir células de vasos sanguíneos, reduciendo así las cicatrices y ayudando a la regeneración y la función cardíaca.
Pero cuando lo hicieron en ratones genéticamente modificados justo después de una lesión cardíaca, desarrollaron insuficiencia cardíaca en 2 semanas.
Deb dijo que estaba claro que existen algunos "paralelos evolutivos" entre el pez cebra y los ratones, pero debe haber una ventaja, una presión de selección, para que los mamíferos, a diferencia de los organismos inferiores, tengan una respuesta a la lesión cardíaca que provoque cicatrices. conduce rápidamente a la insuficiencia cardíaca.
Especulando sobre cuál sería esa ventaja, dijo:
"En los organismos donde hay una alta presión del flujo sanguíneo, estas células pueden necesitar convertirse en tejido cicatricial para mantener la resistencia a la tensión de la pared del corazón y prevenir una ruptura catastrófica".
El equipo ahora está experimentando con intervenir en el proceso de curación en diferentes momentos después de la lesión: manipulando las células madre en el epicardio en diferentes momentos para ver si pueden convencerlas de que no se conviertan en fibroblastos y se conviertan en miocitos regeneradores del corazón.
Esperan que lo que descubran algún día conduzca a nuevas formas de ayudar a los pacientes a recuperarse de ataques cardíacos.
Los fondos de los Institutos Nacionales de Salud y Ellison Medical Foundation ayudaron a pagar el estudio.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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