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Riesgos del uso de aspirina a largo plazo "superado por los beneficios del cáncer"
Investigaciones anteriores vinculó el uso de aspirina a largo plazo con efectos secundarios adversos, como el sangrado interno. Pero de acuerdo con un nuevo estudio, los beneficios de la terapia de aspirina desde hace tiempo superan tales riesgos; puede reducir significativamente el riesgo de cánceres importantes del tracto digestivo, incluidos los cánceres de estómago, intestino y esófago.
Los investigadores estiman que el uso diario de aspirina durante 5-10 años podría proporcionar una reducción del 9% en el número de cánceres, accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos en los hombres, y una reducción del 7% en las mujeres.
El equipo de investigación, dirigido por el Prof. Jack Cuzick, jefe del Centro para la Prevención del Cáncer en la Universidad Queen Mary de Londres en el Reino Unido, publicó recientemente sus hallazgos en la revista Anales de Oncología.
La aspirina, también conocida como ácido acetilsalicílico (ASA), es un medicamento de salicilato comúnmente utilizado para reducir dolores y molestias menores, inflamación y fiebre. En dosis bajas a largo plazo, el medicamento también se usa como antiagregante plaquetario para pacientes con alto riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Ha habido mucho debate en torno a los beneficios de la terapia a largo plazo con aspirina. Estudios previos han sugerido que puede reducir el riesgo de cáncer de ovario y mejorar la supervivencia del cáncer de colon, mientras que otros afirman que puede causar daño, con un estudio que sugiere que aumenta el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad.
En esta última investigación, el Prof. Cuzick y su equipo se propusieron determinar si los beneficios para la salud del uso continuado de aspirina superan los riesgos.
Tomar aspirina diaria 'importante para reducir el riesgo de cáncer'
Para llegar a sus conclusiones, el equipo realizó un análisis de todas las pruebas disponibles de una serie de estudios que analizan los efectos beneficiosos y perjudiciales del uso de aspirina.
Los investigadores estimaron que si las personas de 50-65 años tomaran una dosis diaria de 75-100 mg de aspirina durante 5-10 años, la cantidad de casos de cáncer de intestino podría reducirse en un 35% y las muertes en un 40%, mientras que las tasas de estómago y esófago los cánceres podrían reducirse en un 30% y las muertes en un 35-50%.
En general, estiman que el uso diario de aspirina durante 5-10 años podría proporcionar una reducción del 9% en el número de cánceres, accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos en los hombres, y una reducción del 7% en las mujeres. Durante un período de 20 años, estiman que el número de muertes por todas las causas podría reducirse en un 4%. No se encontraron beneficios hasta que las personas usaron aspirina durante un mínimo de 3 años.
Pero los investigadores señalan que el uso continuado de aspirina aumenta el riesgo de hemorragia en el tracto digestivo. Encontraron que las personas de 60 años que tomaron aspirina diariamente durante 10 años aumentaron su riesgo de hemorragia gastrointestinal en un 1,4%, del 2,2% al 3,6%. Sin embargo, señalan que esto solo puede amenazar la vida en alrededor del 5% de las personas.
"El riesgo de hemorragia depende de una serie de factores conocidos que la gente debe conocer antes de comenzar con la aspirina con regularidad, y sería aconsejable consultar con un médico antes de comenzar con la medicación diaria", señala el Prof. Cuzick.
Además, descubrieron que el uso continuado de aspirina aumentaba el riesgo de úlcera péptica en un 30-60%.
Pero a pesar de estos efectos secundarios, el Prof. Cuzick cree que la terapia a largo plazo con aspirina podría ser vital para la prevención del cáncer:
"Se sabe desde hace tiempo que la aspirina, uno de los medicamentos más baratos y más comunes en el mercado, puede proteger contra ciertos tipos de cáncer. Pero hasta nuestro estudio, donde analizamos toda la evidencia disponible, no estaba claro si los pros de tomar la aspirina superó a los contras.
Si bien hay algunos efectos secundarios graves que no se pueden ignorar, tomar aspirina a diario parece ser lo más importante que podemos hacer para reducir el cáncer después de dejar de fumar y reducir la obesidad, y probablemente sea mucho más fácil de implementar ".
El equipo señala que es necesario realizar más investigaciones para identificar mejor a aquellos que tienen más probabilidades de beneficiarse del uso de aspirina a largo plazo y que están en mayor riesgo de hemorragia gastrointestinal.
A principios de este año, Noticias médicas hoy informó sobre una actualización para el consumidor de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA), indicando que si bien el uso diario de dosis bajas de aspirina puede prevenir ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares para quienes ya la han tenido, no hay pruebas suficientes que respalden su uso para prevenir ataque cardíaco o derrame cerebral por primera vez.
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