Uso de antibióticos en niños vinculados a la artritis idiopática juvenil

En un nuevo estudio presentado recientemente en la Reunión Científica Anual del Colegio Americano de Reumatología en Boston, Massachusetts, los investigadores han relacionado el uso de antibióticos en niños con un mayor riesgo de artritis idiopática juvenil.
Los investigadores dicen que los niños expuestos a antibióticos antibacterianos pueden estar en mayor riesgo de artritis idiopática juvenil.

La artritis idiopática juvenil (AIJ), también llamada artritis reumatoide juvenil (ARJ), es una afección que generalmente ocurre en niños antes de los 16 años. Se caracteriza por la inflamación de las articulaciones, que puede causar dolor, hinchazón y rigidez. La AIJ también puede causar sarpullido, fiebre e inflamación ocular.

Se estima que alrededor de 300,000 niños en los EE. UU. Tienen algún tipo de artritis, siendo la AIJ la más común.

La AIJ es una enfermedad autoinmune, lo que significa que se desarrolla cuando el sistema inmunitario ataca las propias células y tejidos del cuerpo. Sin embargo, las razones detrás de esto no están claras.

"Estudios previos han demostrado que la genética explica menos de la mitad de los casos de AIJ", señala el autor principal del estudio, el Dr. Daniel Horton, del Hospital Nemours Alfred I. duPont para Niños en Wilmington, DE. "Otros estudios no han identificado consistentemente un desencadenante ambiental particular".

Sin embargo, investigaciones anteriores indicaron que el microbioma del cuerpo, una serie de microorganismos que regulan la función metabólica e inmunitaria, puede desempeñar un papel en el desarrollo de enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Además, estudios previos han sugerido que el uso temprano de antibióticos en niños puede estar relacionado con el desarrollo de EII.

Con esto en mente, el Dr. Horton y su equipo querían ver si el uso de antibióticos en los niños puede influir en el inicio de la AIJ.

El riesgo de JIA es más fuerte en niños expuestos a múltiples ciclos de antibióticos

Utilizando datos de una base de datos de registros médicos basada en la población del Reino Unido - The Health Improvement Network - el equipo identificó a 153 niños que habían sido diagnosticados con AIJ antes de la edad de 16 años.

También seleccionaron aleatoriamente niños de la misma edad y sexo sin AIJ para que actuaran como controles, y se evaluó la exposición a antibióticos de todos los niños.

Los investigadores encontraron que los niños expuestos a antibióticos antibacterianos, no antifúngicos o antivirales, tenían un mayor riesgo de desarrollar AIJ que aquellos que no habían estado expuestos a estos antibióticos. Este riesgo fue mayor para los niños que habían estado expuestos a múltiples ciclos de antibióticos.

Estos hallazgos se mantuvieron incluso después de tener en cuenta la edad de los niños a la exposición a antibióticos y otros factores de confusión, dicen los investigadores.

Según el Dr. Horton, los resultados del equipo se suman a un número creciente de estudios que documentan los daños del uso de antibióticos en los niños. Él añade:

"Si bien los antibióticos son ciertamente esenciales para tratar algunas infecciones, estos medicamentos también se recetan en exceso para otras infecciones, con frecuencia respiratorias, que generalmente se resolverán sin tratamiento.

Si se puede confirmar el vínculo entre los antibióticos y la artritis juvenil, la evitación de antibióticos, en la situación clínica adecuada, podría ser una de las pocas formas en que tenemos que prevenir esta enfermedad que cambia la vida ".

El Dr. Horton señala, sin embargo, que se debe aprender mucho más sobre la biología que vincula el uso de antibióticos en los niños con la AIJ. "Investigaciones adicionales en esta área también pueden conducir a nuevas formas de prevenir y tratar la artritis juvenil, similar a lo que está surgiendo ahora para la EII", agrega.

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