Las comidas familiares regulares pueden reducir los efectos del acoso cibernético en adolescentes

En estos tiempos de estilos de vida ocupados y acelerados, sentarse a una comida familiar puede ser un lujo raro. Pero un nuevo estudio sugiere que para los adolescentes, las comidas familiares regulares podrían protegerlos contra las implicaciones negativas del ciberacoso.
Según los investigadores, las comidas familiares regulares podrían reducir los efectos del acoso cibernético en los adolescentes.

Según Enough is Enough, una organización que busca aumentar la seguridad en Internet para niños y familias, el 43% de los adolescentes entre 13 y 17 años informa que ha experimentado alguna forma de acoso cibernético en los últimos 12 meses.

El acoso cibernético puede tener serias implicaciones para los adolescentes. Los estudios han sugerido que puede desencadenar ansiedad, depresión e incluso pensamientos suicidas. A principios de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que afirma que el acoso cibernético causa pensamientos suicidas en niños y adolescentes más que el acoso escolar tradicional.

"Muchos adolescentes usan las redes sociales, y el acoso y abuso en línea son difíciles de monitorear para los padres y educadores, por lo que es fundamental identificar los factores de protección para los jóvenes que están expuestos al ciberacoso", dice el líder de este último estudio Frank Elgar, profesor de el Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad McGill, Canadá.

Como tal, Elgar y su equipo se propusieron determinar si la frecuencia de las comidas familiares -un momento de interacción social con los miembros de la familia- influía en los efectos del acoso cibernético sobre la salud mental de los adolescentes.

El contacto familiar y la comunicación en las comidas podrían reducir los efectos del ciberacoso ".

Para llegar a sus conclusiones, recientemente publicado en la revista JAMA Pediatría, los investigadores analizaron a 20,385 adolescentes de Wisconsin.

Datos rápidos sobre el acoso cibernético en los EE. UU.

• El año pasado, alrededor de 1 millón de niños fueron hostigados, amenazados o experimentaron otras formas de intimidación en Facebook
• Aproximadamente 1 de cada 6 padres sabe que su hijo ha sido intimidado a través de un sitio de redes sociales
• Alrededor del 80% de los adolescentes creen que es más fácil ocultar el acoso cibernético de sus padres que el acoso en persona.

Analizaron si estos adolescentes estaban expuestos al hostigamiento cibernético o el acoso tradicional cara a cara, y cómo estas formas de acoso impactaban una variedad de resultados de salud mental, como depresión, ansiedad, uso de sustancias, autolesiones, pensamientos suicidas y suicidas intentos.

Además, recopilaron información sobre la regularidad de las comidas familiares de los adolescentes.

Los hallazgos del equipo revelaron que los adolescentes que experimentaron acoso cibernético tenían 2.6-4.5 veces más probabilidades de tener problemas emocionales, conductuales y de consumo de sustancias que aquellos que experimentaron intimidación tradicional. Además, se descubrió que estos problemas eran más comunes entre los adolescentes que tenían menos comidas familiares.

Según los investigadores, estos hallazgos indican que las comidas familiares regulares pueden proteger contra los efectos del ciberacoso, posiblemente debido al contacto familiar y la comunicación que implican estas comidas familiares.

Elgar señala, sin embargo, que aunque estos resultados demuestran una estrategia prometedora para reducir las implicaciones del acoso cibernético entre los jóvenes, "no queremos simplificar demasiado lo que observamos".

"Muchos adolescentes no tienen comidas familiares regulares, pero reciben apoyo de otras maneras, como desayunos compartidos o la carrera escolar de la mañana", agrega.

Llega a la conclusión de que, en general, los hallazgos del equipo sugieren que la participación de los padres en la vida de los niños y la supervisión en línea podría ser de gran ayuda a la hora de abordar el acoso cibernético:

"Ver con los adolescentes sobre su vida en línea puede brindarles herramientas para manejar el acoso o la intimidación en línea que pueden pasar desapercibidos".

En febrero de este año, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que afirma que la intimidación afecta la salud a largo plazo de los niños.