El consumo moderado de alcohol puede causar latidos cardíacos irregulares

En grandes cantidades, se sabe que el alcohol tiene efectos adversos para la salud. En pequeñas cantidades, sin embargo, puede proteger al corazón de algunos tipos de enfermedades del corazón. Un nuevo análisis sugiere que la bebida moderada y habitual puede no tener el mismo efecto protector cuando se trata de la frecuencia cardíaca.
Según una nueva revisión de la investigación existente, incluso la ingesta ligera puede causar latidos cardíacos irregulares.

Los efectos adversos para la salud del consumo excesivo de alcohol son muy serios y ampliamente conocidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informan que el consumo excesivo o excesivo de alcohol representa 88,000 muertes anuales en los Estados Unidos.

Entre 2006 y 2010, el consumo excesivo de alcohol fue responsable de un total de 2,5 millones de años de vida potencial perdida, lo que acortó las vidas de aquellos que murieron por un problema relacionado con el alcohol en 30 años.

Sin embargo, una cantidad significativa de investigación ha sugerido que la ingesta moderada de alcohol puede tener algunos beneficios para la salud.

Según las Pautas alimentarias para estadounidenses, lo que cuenta como consumo moderado es de hasta una bebida por día para las mujeres y hasta dos bebidas por día para los hombres.

Se ha demostrado que el consumo moderado de alcohol reduce el riesgo de enfermedad cardíaca, específicamente enfermedad de la arteria coronaria, y tiene efectos protectores generales contra el accidente cerebrovascular y la diabetes tipo 2.

Sin embargo, una nueva revisión de estos estudios sugiere que el consumo moderado de alcohol puede no tener los mismos efectos positivos sobre la frecuencia cardíaca. Por el contrario, incluso la bebida ligera a moderada puede conducir a una forma de arritmia.

Estudiando el vínculo entre los latidos cardíacos irregulares y el consumo moderado

Los latidos irregulares del corazón, o fibrilación auricular, son una forma de arritmia que afecta no solo el corazón, sino que también puede provocar formas de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otras complicaciones.

Un equipo de investigadores en Melbourne, Australia, revisó más de 100 estudios que muestran que el consumo de alcohol ligero a moderado es bueno para algunas personas y reduce el riesgo de enfermedad cardíaca.

Los investigadores fueron dirigidos por el Prof. Peter Kistler, del Instituto de Cardiología y Diabetes Baker IDI, y el Hospital Alfred en Melbourne, Australia.

En total, la revisión incluyó datos de casi 900,000 personas que fueron seguidas durante 12 años.

El meta análisis se publicó en Revista del Colegio Americano de Cardiología.

El riesgo de latidos cardíacos irregulares aumenta con cada bebida

El análisis reveló que incluso la ingesta ligera a moderada puede aumentar el riesgo de latidos cardíacos irregulares.

Con cada bebida consumida por día, el riesgo de fibrilación auricular aumentó en un 8 por ciento.

El riesgo de latidos cardíacos irregulares afecta a hombres y mujeres por igual.

El autor principal del estudio explica el mecanismo detrás de los números.

"Mientras que cantidades moderadas de alcohol parecen protectores para la 'fontanería' o suministro de sangre al músculo cardíaco, los beneficios del alcohol no se extienden a las partes eléctricas del corazón o del latido cardíaco. Las personas que continúan consumiendo alcohol a tasas moderadas también pueden notar sus latidos cardíacos irregulares se vuelven más frecuentes. Esto es preocupante, porque puede ocasionar problemas graves, como insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular ".

Profesor Peter Kistler

Aunque se necesita más investigación para establecer la causa de esta asociación, los autores enumeran algunas de las posibles explicaciones.

Posibles razones para la relación entre el alcohol y los latidos cardíacos irregulares

Una causa podría ser el efecto que el alcohol tiene sobre las células. Beber puede causar daño celular, lo que a su vez significa daño en pequeñas áreas del tejido fibroso dentro del corazón. Esto podría causar un latido cardíaco irregular.

Algunos pacientes que tienen una frecuencia cardíaca rápida o arrítmica que no ha respondido a la medicina pueden someterse a ablación con catéter, un procedimiento en el que ciertas partes del corazón se cauterizan selectivamente. El estudio también reveló que las personas que continúan bebiendo después de haber tenido ablación con catéter tienen más probabilidades de continuar con latidos cardíacos irregulares incluso después del procedimiento.

La fibrilación auricular también podría explicarse electrofísicamente. En un corazón que funciona normalmente, con cada latido del corazón se envía una señal eléctrica desde la parte superior hasta la parte inferior del corazón. Esto hace que el corazón se contraiga y bombee sangre. Cada señal eléctrica comienza en un grupo de células y viaja de forma organizada a través de las vías del corazón.

Con el tiempo, el alcohol puede alterar estas señales eléctricas, lo que puede provocar fibrilación auricular. En este tipo de arritmia, las señales eléctricas viajan a través de las aurículas del corazón de una manera rápida y caótica.

Finalmente, el consumo de alcohol puede interferir con el sistema nervioso autónomo. Esta parte del sistema nervioso controla la frecuencia cardíaca, la digestión, la temperatura, la frecuencia respiratoria y la respuesta de "lucha o huida" del cuerpo en caso de emergencia.

Según la revisión, el alcohol estimula este sistema nervioso interno, que puede conducir a latidos cardíacos irregulares.

Los bebedores moderados pueden no darse cuenta de los riesgos para la salud

"Los resultados son significativos", dice el profesor Kistler, "ya que hay personas que consumen de uno a dos vasos de alcohol por día que pueden no darse cuenta de que se están poniendo en riesgo de latidos cardíacos irregulares".

Para Kistler, la conclusión es que "aunque no tenemos datos aleatorios que nos digan qué cantidad 'segura' es consumir, las personas con latidos cardíacos irregulares probablemente no deberían tomar más de una bebida alcohólica al día con 2 bebidas sin alcohol. dias por semana."

Los autores señalan la necesidad de más investigación para determinar exactamente las causas específicas detrás de la asociación. Creen que las explicaciones causales pueden incluir la toxicidad directa y el efecto del alcohol sobre la obesidad, la respiración desordenada durante el sueño y la hipertensión.

También se necesita más investigación para establecer si se requiere la evitación total de alcohol para los pacientes con fibrilación auricular.

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