Todo lo que necesitas saber sobre la esofagitis

Tabla de contenido

1. Causas
2. Síntomas
3. Tratamiento
4. Factores de riesgo
5. Diagnóstico

La esofagitis es una inflamación del esófago, el tubo muscular que pasa alimentos y bebidas desde la boca hasta el estómago. Puede provocar daño del esófago.

En algunos casos graves, la esofagitis no tratada puede provocar alteraciones en la estructura y la función del esófago.

El tratamiento se centra en eliminar la causa de la inflamación y asegurarse de evitar los desencadenantes, como ciertos alimentos o alérgenos. En algunos casos, usar medicamentos para tratar la inflamación también puede ayudar. Si se diagnostica rápidamente y se trata adecuadamente, las perspectivas para la esofagitis son buenas.

Datos rápidos sobre la esofagitis:

• La esofagitis afecta del 2 al 5 por ciento de las personas de 55 años o más.
• El pronóstico para la esofagitis normalmente es bueno.
• La esofagitis puede ser causada por ciertas alergias.
• El sobrepeso aumenta el riesgo de esofagitis.
• Dependiendo de la causa de la esofagitis, existen varios tratamientos posibles.

Causas

La esofagitis es una inflamación del esófago, el síntoma principal es el dolor.

Varias condiciones pueden causar esofagitis. Algunas veces, la condición puede ser causada por más de un factor.

Éstas incluyen:

GERD

Esta es la causa más común, conocida como esofagitis por reflujo. En el extremo inferior del esófago, hay una válvula que impide que los ácidos en el estómago vuelvan al esófago. Esto se llama esfínter esofágico.

Si el esfínter esofágico está defectuoso (no se cierra y no se abre correctamente), el contenido del estómago puede regresar al esófago (reflujo). GERD puede irritar el esófago, lo que lleva a la esofagitis.

Alergias

Ciertas alergias pueden causar esofagitis eosinofílica, desencadenada por una reacción alérgica. Los eosinófilos son un tipo de glóbulo blanco. Cuando hay una reacción alérgica o una infección, la cantidad de eosinófilos en la sangre aumenta y causa inflamación.

Medicamentos

Algunos medicamentos pueden causar esofagitis, esto se conoce como esofagitis inducida por medicamentos. Si las drogas están en contacto con el revestimiento del esófago durante demasiado tiempo, o si una pastilla grande causa irritación cuando se ingiere, puede producir inflamación.

Esto puede suceder si las tabletas se ingieren sin lavarlas con suficiente agua. El residuo de la tableta, píldora o cápsula puede permanecer en el esófago. Más comúnmente, ocurre con algunos analgésicos, antibióticos, medicamentos para tratar la deficiencia de potasio y ciertos medicamentos para el tratamiento de la osteoporosis.

¿Qué se debe saber sobre el cáncer de esófago?Aprenda sobre el cáncer de esófago, cáncer de esófago y los tratamientos relacionados.Lee ahora

Infecciones

La esofagitis infecciosa puede ocurrir en personas que tienen un sistema inmunitario debilitado. Puede ser causada por infecciones fúngicas como candida, o infecciones virales como herpes simplex o citomegalovirus. Con la ayuda de la endoscopia, un médico capacitado puede identificar la fuente de la infección.

Otras causas

Otras causas de esofagitis incluyen el abuso del alcohol, la radioterapia, las sondas nasogástricas y las lesiones químicas por soluciones alcalinas o ácidas ingeridas. Las lesiones químicas pueden ocurrir si un niño bebe soluciones de limpieza, o si un adulto ingiere sustancias cáusticas durante un intento de suicidio.

Síntomas

El vómito es uno de los síntomas más comunes de la esofagitis, aparte del dolor de garganta.

Estos son los signos y síntomas más comúnmente relacionados con la esofagitis:

• dolor abdominal
• dolor y dificultad al tragar
• comida quedando atrapada en el esófago
• falta de apetito
• náuseas y posiblemente vómitos
• tos
• dolor en el pecho al comer, acidez estomacal
• úlceras de boca

En niños y bebés, los síntomas incluyen dificultades para alimentarse y posible retraso en el desarrollo, o dificultad para ganar el peso adecuado. A esta edad, la mayoría de los pacientes son demasiado jóvenes para describir sus síntomas.

Tratos

El tratamiento dependerá casi por completo de lo que causó la inflamación:

Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

• Bloqueadores de ácido, incluidos bloqueadores H2 e inhibidores de la bomba de protones: Estos son medicamentos que tienen un efecto duradero en la reducción de la producción de ácido gástrico.
• Fundoplicatura: Esta es una cirugía para tratar la GERD. Parte del estómago está envuelto alrededor del esfínter esofágico inferior, lo que lo fortalece y evita que el ácido del estómago vuelva al esófago.

Alergias

• Corticosteroides: Estos medicamentos orales pueden reducir la inflamación relacionada con la alergia, lo que produce menos inflamación en el esófago y permite que se cure.
• Esteroides inhalados: Principalmente utilizados para el tratamiento del asma, los esteroides inhalados pueden ayudar a reducir los síntomas de la esofagitis eosinofílica.
• Inhibidores de la bomba de protones: Los pacientes con esofagitis causada por alergias pueden tener buenos resultados cuando se prescriben inhibidores de la bomba de protones si también hay una cierta cantidad de reflujo.
• Alergia a la comida: El tratamiento aquí es simplemente eliminar los alimentos que causan alergias. Por lo general, un médico derivará al paciente a un dietista calificado o, en algunos casos, a un alergólogo para que lo analice si no está claro qué alimentos están relacionados.
• Esofagitis causada por ciertos medicamentos: El médico puede recetarle un medicamento alternativo, o cambiar la forma en que se le administra, de forma sólida a líquida, por ejemplo.
• Esofagitis causada por infecciones: El médico probablemente recetará un medicamento específico para combatir la infección, dependiendo de si el patógeno es un virus, un hongo, un parásito o una bacteria.
• Estrechamiento severo del esófago: Se puede realizar un procedimiento para dilatar el esófago.

Factores de riesgo

Los siguientes son factores de riesgo para ERGE, que también aumentan las posibilidades de desarrollar esofagitis por reflujo:

• tener sobrepeso u obesidad

• Hernia hiatal

• el embarazo

• de fumar

• consumir ciertos alimentos y bebidas en grandes cantidades regularmente, como alimentos a base de tomate, frutas cítricas, chocolate, ajo, cebollas, comidas picantes, alcohol y cafeína

• alergias

• medicamentos, especialmente tener que tragar píldoras grandes

• acostado inmediatamente después de una comida

• tomar medicamentos cuando está acostado, o tomar medicamentos antes de acostarse

• infecciones, ya que tener un sistema inmune debilitado puede aumentar el riesgo de desarrollar esofagitis infecciosa

Diagnóstico

Después de preguntarle al paciente sobre sus síntomas, su historial médico y realizar un examen físico, el médico puede solicitar algunas pruebas de diagnóstico adicionales:

Radiografía de bario: Esto proporciona una radiografía bien definida del esófago, que ayuda al médico a determinar si hay un estrechamiento o una alteración estructural en el esófago.

Endoscopia: Un tubo largo y delgado con una pequeña cámara en el extremo se enrosca en la garganta del paciente. Al mirar el esófago y posiblemente tomar una pequeña muestra, el médico puede determinar qué causó la inflamación.

Muestras de tejido: Se puede extraer una pequeña cantidad de tejido para determinar si la inflamación es causada por un organismo, alergia, cáncer o un cambio precanceroso.

Alergia: Se pueden realizar algunas pruebas para determinar si el paciente es sensible a uno o más alérgenos. Esto puede incluir una prueba cutánea, una prueba de sangre o una dieta de eliminación.