Los estereotipos raciales pueden extenderse a los jóvenes negros, sugiere un estudio

En un nuevo estudio que investigaba los estereotipos raciales, los investigadores descubrieron que las personas eran más propensas a asociar palabras amenazantes y armas con los rostros de los jóvenes negros que con los de los niños blancos.
Los investigadores descubrieron que era más probable que las personas asociaran las imágenes y las palabras amenazantes con las caras de los jóvenes negros que con las de los niños blancos.

El autor principal del estudio Andrew R. Todd, del Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales de la Universidad de Iowa, y sus colegas dicen que sus hallazgos indican que la "amenaza percibida comúnmente asociada con los hombres negros puede generalizarse incluso a los jóvenes negros".

Publican los resultados de su estudio en la revista ciencia psicológica.

Todd dice que fue una observación de la vida real lo que lo impulsó a él y a sus colegas a realizar el estudio.

"En este caso, fue el alarmante ritmo al que los jóvenes afroamericanos -particularmente los jóvenes afroamericanos- son asesinados a tiros por la policía en los EE. UU.", Explica. "A pesar de que tales incidentes tienen múltiples causas, uno de los posibles contribuyentes es que los jóvenes negros son estereotipos asociados con la violencia y la criminalidad".

El equipo señala que investigaciones previas indicaron que es más probable que las personas asocien los estímulos amenazadores con las caras de los hombres negros que los hombres blancos, lo que podría llevar a los individuos a identificar incorrectamente objetos inofensivos como armas.

Para este último estudio, Todd y sus colegas se propusieron investigar si las personas aplicarían las mismas asociaciones negativas a las caras de los jóvenes negros.

Los sujetos tienen más probabilidades de vincular las imágenes de armas con las caras de los niños negros

En un experimento, los investigadores inscribieron a 64 estudiantes universitarios blancos y les presentaron las imágenes de seis niños negros de 5 años y seis niños blancos de 5 años.

Mientras miraban cada cara, a los sujetos se les mostraba una imagen de un arma o un juguete, como un cascabel, y se les pedía que indicaran qué objeto percibían que era.

El equipo descubrió que los participantes fueron más rápidos en asociar las imágenes de armas con las caras de los niños negros que las de los niños blancos. Además, los sujetos eran más propensos a identificar erróneamente un juguete como una pistola después de ver una imagen de un niño negro.

Sin embargo, después de ver imágenes de niños blancos, era más probable que los participantes clasificaran erróneamente las armas de fuego como juguetes.

El equipo inscribió a 131 estudiantes universitarios blancos en un segundo experimento, en el que se les mostraron rostros de adultos blancos y negros, junto con imágenes de herramientas o un arma.

Los resultados fueron similares a los del primer experimento; los participantes eran más propensos a asociar imágenes de armas con caras negras, independientemente de si las caras pertenecían a un adulto o un niño. Además, los sujetos tenían más probabilidades de identificar erróneamente las herramientas como armas después de ver una imagen de un adulto o un niño negro.

El análisis posterior mediante el uso de un procedimiento de disociación del proceso reveló que era un sesgo racial involuntario lo que llevó a los participantes a asociar objetos amenazadores con caras negras.

Imágenes de niños negros parecen desencadenar pensamientos de armas, violencia

En otro experimento, en lugar de mostrar imágenes de herramientas, juguetes o pistolas entre imágenes de niños negros o blancos, los sujetos mostraban palabras amenazantes o no amenazantes.

Los investigadores encontraron que los sujetos eran más propensos a asociar palabras amenazantes, como "violento", "peligroso" y "hostil", con caras de niños negros que con niños blancos.

"Uno de los estereotipos más perniciosos de los estadounidenses negros, particularmente los hombres negros, es que son hostiles y violentos", dicen los autores. "Tan generalizadas son estas asociaciones relacionadas con las amenazas que pueden moldear incluso los aspectos de bajo nivel de la cognición social".

En general, los investigadores dicen que sus hallazgos indican que el sesgo negativo relacionado con la amenaza que comúnmente se observa en los hombres negros en EE. UU. Puede extenderse a los niños negros. Todd agrega:

"Nuestros hallazgos sugieren que, aunque los niños pequeños son vistos como inocentes e inocentes, ver rostros de niños negros de 5 años parece desencadenar pensamientos de armas de fuego y violencia".

Los investigadores planean investigar si el posible sesgo racial identificado en este estudio también se aplica a las mujeres y niñas negras.

En diciembre de 2014, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio publicado en BMJ Open sugirieron que los estadounidenses negros tienen el doble de posibilidades de ser asesinados con armas de fuego que los estadounidenses blancos.

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