Diagnosticar y tratar la diabetes en pacientes asiáticos: la fisiología única es clave

Según un nuevo estudio, los estadounidenses de origen asiático tienen un riesgo casi 50% mayor que otros estadounidenses para desarrollar diabetes, especialmente diabetes tipo 2.
George L. King, M.D., director científico del Joslin Diabetes Center y profesor de medicina en Harvard Medical School (HMS), explicó:

"La profesión médica debe conocer y abordar las características únicas de esta población. Sin esta comprensión, la diabetes podría diagnosticarse erróneamente o no detectarse por completo".

En la edición de mayo de 2012 de Cuidado de la diabetesEl Dr. King, junto con un equipo de especialistas en diabetes, publicó un informe que destaca los hallazgos del estudio que se presentaron en septiembre de 2011 en un simposio internacional celebrado en Honolulu.
Los investigadores reunieron evidencia sobre la población asiáticoamericana, los nacidos en los Estados Unidos, así como inmigrantes de varios países del este de Asia. Además, investigaron la incidencia de diabetes en nativos hawaianos e isleños del Pacífico.
A pesar de que los patrones de inmigración y las adaptaciones de estilo de vida a la cultura de EE. UU. Varían significativamente entre estos grupos, están surgiendo temas comunes y nuevos conocimientos. Según los investigadores, existen diferencias considerables en cómo la diabetes afecta la química del cuerpo, cómo ver el peso corporal y por qué las pruebas estándar de diabetes pueden no ser confiables en personas de ascendencia asiática.
El Dr. William C. Hsu, M.D., profesor asistente de medicina en MHS, quien junto con el Dr. King codirige la Iniciativa de Diabetes Asiático Americana en Joslin, explicó:

"La diabetes tipo 1 puede ser difícil de diferenciar clínicamente de la diabetes tipo 2 en los asiáticos".

El Dr. Hsu, junto con un equipo de expertos, escribió un segundo informe también publicado en la misma edición de Cuidado de la diabetes. El equipo se centró en la fisiopatología (proceso de enfermedad) de la diabetes.
Las personas de ascendencia asiática tienen entre 5 y 10 veces menos probabilidades que las personas de ascendencia europea de desarrollar diabetes tipo 1. Sin embargo, los marcadores genéticos y los factores sanguíneos generalmente asociados con la diabetes tipo 1 solo están presentes en el 30% de los pacientes de ascendencia asiática, por lo que es más difícil de diagnosticar la enfermedad.
Por lo tanto, depender únicamente de las pruebas estándar de diabetes resultaría en un gran porcentaje de asiáticos con la enfermedad mal diagnosticada.
Según los autores, se requiere más investigación para identificar qué otros factores biológicos en pacientes asiáticos resultan en la destrucción de las células beta productoras de insulina, lo que conduce a la diabetes tipo 1. Las pruebas podrían desarrollarse para identificar estos factores específicos.
La forma más común de diabetes en los estadounidenses de origen asiático es la diabetes tipo 2. La prevalencia de la diabetes tipo 2 en los estadounidenses de origen asiático ha aumentado del 1 o 2% en los últimos años al 10% en la actualidad, frente al 6% en la población general. Según los investigadores, muchos otros no están diagnosticados o en riesgo, cayendo en la categoría de "pre-diabetes".
La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes. La diabetes tipo 2 ocurre cuando el páncreas no produce suficiente insulina o las células se resisten a la insulina. El exceso de peso, a menudo medido mediante el cálculo del índice de masa corporal (IMC) es un factor de riesgo común asociado con la enfermedad.
El IMC promedio para asiáticoamericanos con diabetes tipo 2 está entre 24 y 25, dentro del rango de IMC normal (19-25) para la población general.
Hsu explicó:

"El IMC en pacientes asiáticos puede ser engañoso. Pueden parecer bastante delgados. En cambio, estamos descubriendo que un mejor indicador del riesgo de diabetes tipo 2 en los asiáticos es la acumulación de grasa en la cintura".

Se necesita más investigación para entender cómo la grasa visceral contribuye al inicio de la diabetes tipo 2. A menudo, la enfermedad se puede prevenir si se identifica en la etapa de pre-diabetes.
En muchos estadounidenses de origen asiático, una herramienta de uso común para diagnosticar la diabetes llamada "glucosa en plasma en ayunas" no identifica la tolerancia anormal a la glucosa. Según los investigadores, aunque la prueba de tolerancia oral a la glucosa es más engorrosa, su fiabilidad y sensibilidad es mayor en las poblaciones asiáticas.
Los investigadores destacan que los médicos deben ser conscientes de que los estadounidenses de origen asiático con diabetes tienen menos probabilidades de desarrollar enfermedad cardiovascular, pero tienen más probabilidades de desarrollar enfermedad renal en etapa terminal, y deben ser monitoreados y tratados en consecuencia.

Según los investigadores, se deben realizar más estudios con respecto a los pretratamientos para la diabetes.
Ellos dicen:

"Las características únicas de la fisiopatología de la diabetes dentro de esta población muy heterogénea pueden indicar la necesidad de diferentes pautas de tratamiento".

Los medicamentos orales, los factores del estilo de vida, como el ejercicio físico y la nutrición, y la dosificación de insulina deben integrarse en un programa de atención de la diabetes adaptado a pacientes individuales, familias y prácticas culturales.
Según los expertos de Joslin's Asian Diabetes Initiative, los materiales educativos son más efectivos cuando se publican en inglés y en idioma asiático. Explican que esto permite que las generaciones jóvenes y viejas se comuniquen con fluidez. Además, Joslin ha desarrollado sitios web multilingües.
Si bien los programas de educación basados ??en la comunidad han demostrado ser muy efectivos, deben ser expandidos. Además, es vital incluir grupos asiáticos como subconjuntos de la población general en la recopilación de datos nacionales, y que los métodos culturalmente apropiados deben incorporarse en el diseño de las encuestas.
El Dr. Hsu concluyó:

"Si bien hay mucho que ganar con la atención sensible desde el punto de vista étnico, estas consideraciones son solo un punto de partida. En definitiva, todos los cuidados para la diabetes deben adaptarse al individuo. Esa es la dirección en que se dirige la medicina y todas las poblaciones se beneficiarán".

Escrito por Grace Rattue