Cinco formas de lidiar con el TEPT

El trastorno de estrés postraumático es causado al ser testigo o ser parte de un evento aterrador o impactante, y puede afectar la vida diaria y la productividad. En este artículo, discutimos algunas formas en que puede mantener sus síntomas bajo control.
¿Cómo puede lidiar con los síntomas del TEPT? Vemos cinco estrategias posibles.

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) se conoce mejor como la afección que afecta a las personas que han servido en el ejército y que, por lo tanto, es más probable que hayan sido testigos de un evento perturbador en el campo de batalla.

Sin embargo, desarrollar TEPT puede ser una respuesta natural a cualquier cantidad de experiencias angustiantes, como abuso sexual, agresión física, accidentes o cualquier tipo de violencia.

Los síntomas del TTPT incluyen un estado de ansiedad elevado, especialmente acompañado de recuerdos recurrentes del evento traumático, insomnio, malhumor y evitación de lugares o situaciones sociales que pueden desencadenar escenas retrospectivas.

De acuerdo con la Asociación de Ansiedad y Depresión de América (ADAA), 7.7 millones de adultos en los Estados Unidos viven con TEPT, aunque las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar esta condición.

El TEPT puede durar años y sus síntomas pueden afectar gravemente la calidad de vida en general. Siendo ese el caso, a veces puede ser tentador aplicar estrategias negativas para enfrentar los síntomas del TEPT.

Las estrategias de afrontamiento negativas pueden parecer útiles de forma espontánea, pero pueden volverse autodestructivas fácilmente a largo plazo. Estos pueden incluir el uso de alcohol o drogas recreativas para adormecer sus sentimientos, disminuir el estrés o calmar sus pensamientos.

El alcohol y otras sustancias pueden aliviar el comienzo, pero pueden causar adicción si se usan como un sustituto de un tratamiento adecuado, como la terapia cognitiva conductual (TCC), que ha sido reconocida como una "intervención segura y efectiva" para este trastorno. .

Entonces, ¿qué otras cosas puede hacer, además de CBT y otros tratamientos recomendados por su médico, a fin de mantener sus síntomas de TEPT bajo control? Aquí hay algunos enfoques que puede considerar.

1. Meditación de atención plena

Cada vez más, se ha demostrado que la meditación y las técnicas de relajación basadas en mindfulness ayudan a controlar una variedad de trastornos.

Se ha demostrado que los tratamientos basados ??en la meditación de Mindfulness reducen los estados de ánimo depresivos y aumentan la autopercepción.

Una revisión de los tratamientos basados ??en la atención plena para el trastorno de estrés postraumático apunta a algunas terapias que se han encontrado eficaces para reducir la evasión y la autocensura en las personas diagnosticadas con el trastorno. Estos son:

• reducción del estrés basada en mindfulness (MBSR), que es un programa intensivo de 8 semanas enfocado en la práctica de meditación mindfulness que tiene como objetivo capacitar a las personas para que concentren su atención en su respiración y aprendan a evitar dejarse llevar por pensamientos intrusivos
• Terapia cognitiva basada en mindfulness (MBCT), definida como "una adaptación de MBSR", tiene una estructura muy similar, pero está diseñada para atacar estados de ánimo depresivos y pensamientos negativos, más específicamente
• Terapia de exposición basada en mindfulness, que incluye un programa de 16 semanas enfocado en el trauma que incorpora técnicas MBCT y favorece la exposición segura y controlada a los estímulos evitados, centrándose en el entrenamiento de autocompasión
• meditación-relajación, como la meditación de bondad amorosa, también se consideró eficaz para aumentar la autocompasión y reducir los síntomas depresivos relacionados con el TEPT
• la práctica de la repetición del mantrum, que se refiere a "la repetición silenciosa de una palabra o frase sagrada", parece ser eficaz para atacar la ira, la hiperactividad o el estado de estar constantemente en guardia, y síntomas de ansiedad y depresión

2. Recuperar el enfoque a través de la actividad física

Muchas personas que han sido diagnosticadas con trastorno de estrés postraumático dicen que encontrar una actividad física agradable que puedan realizar regularmente les ha ayudado a reducir sus niveles de estrés y a sobrellevar sus síntomas.

Rebecca Thorne, quien fue diagnosticada con trastorno de estrés postraumático después de un trauma infantil, explica cómo correr le ha ayudado a sobrellevar los síntomas que estaban afectando su vida.

"Soy un corredor, y sufro de [PTSD]", dice ella. "Una de las muchas cosas en las que pienso mientras estoy corriendo, y también cuando no, es la relación entre los dos".

"Abrazar correr en todos los climas [...], siempre con una considerable cantidad de ascenso. Mientras lucho por subir las escaladas, a menudo me imagino que la colina es mi enfermedad y voy a conquistarla lenta y constantemente. nunca se siente como sufrimiento y, una vez en la cima de la colina, puedo extender la mano y tocar el cielo ".

Rebecca Thorne

Investigadores de la Universidad Anglia Ruskin en Cambridge, Reino Unido, descubrieron que el surf puede ser una estrategia efectiva para los veteranos de guerra diagnosticados con TEPT.

Según el equipo, este deporte ayuda a los veteranos a alcanzar un estado mental concentrado conocido como "flujo", en el que están tan absortos en la actividad que realizan que todos los demás pensamientos y emociones se dejan de lado.

El Dr. Nick Caddick, que participó en el estudio, compara esto con los efectos de la meditación de atención plena, solo que es más activo. Él lo llama "una forma conmovedora de atención plena".

Noticias médicas hoy también informó sobre un estudio que sugirió que el Tai Chi, una forma de artes marciales, puede ayudar a los veteranos de guerra a manejar sus síntomas de TEPT.

El cannabis para el dolor y el TEPT "carece de pruebas de alta calidad"El uso de cannabis para aliviar los síntomas del TEPT puede no funcionar, dicen los investigadores.Lee ahora

3. Aromaterapia

Otro estudio cubierto por MNT a principios de este año descubrió que el aceite esencial de naranja puede ser efectivo para reducir los síntomas del estrés y la ansiedad crónica asociados con el TEPT.Sin embargo, este estudio solo se realizó en ratones, y estos efectos aún no se han replicado en una cohorte humana.

Algunos sugieren que la aromaterapia puede ser útil para controlar el estrés crónico.

Aún así, algunas personas diagnosticadas con trastorno de estrés postraumático han dicho que la aromaterapia puede ser una estrategia de relajación útil y efectiva para reducir los niveles de estrés.

Sezin Koehler, que ha manejado sus propios síntomas de TEPT durante muchos años, escribe: "Lavanda, salvia, menta o cualquier otro aceite relajante que se masajee en el lugar entre las cejas y los puntos de pulso es maravillosamente relajante".

Autor y antiguo oficial de la policía de Thames Valley David Kinchin, quien fue diagnosticado con trastorno de estrés postraumático en la década de 1990, también aboga por el efecto calmante de la aromaterapia en uno de sus libros.

"La aromaterapia puede formar parte de un régimen de curación además de ser una terapia preventiva por derecho propio. Da placer a través del sentido del tacto (masaje), el sentido del olfato (aceites aromáticos), el sentido de la vista (entorno agradable) [...] Al hacerlo, ayuda a crear condiciones favorables en el cuerpo y la mente para que la curación tenga lugar de forma natural ".

David Kinchin, 'Desorden de estrés postraumático: la lesión invisible

4. Terapia de arte

Un tipo de terapia de TEPT que ha estado tomando impulso en los últimos años es la terapia de arte.

Dirigido por especialistas entrenados para trabajar con personas que han experimentado situaciones traumáticas, este tipo de terapia tiene como objetivo ayudar a las personas a exteriorizar sus emociones y aprender a lidiar con recuerdos angustiosos a través del arte, como la pintura o la escultura.

Un estudio de caso muestra cómo la terapia artística puede ayudar a las personas diagnosticadas con TEPT y lesiones cerebrales traumáticas a superar sus síntomas y comenzar a abandonar sus angustiosas experiencias mediante el uso estratégico de proyectos de arte.

La autora del estudio, Melissa Walker, que trabaja como terapeuta artística, explicó por qué y cómo la terapia artística puede ser efectiva en el tratamiento del TEPT en una charla TED dedicada.

Walker alienta a las personas con quienes trabaja a crear máscaras que exploren el impacto de las experiencias traumáticas en sus vidas y personalidades.

"Alguien que ha experimentado un trauma tiene un bloqueo que le impide verbalizar por lo que ha pasado", dice en una entrevista. "Hay un cierre en la [convolución de] Broca, la parte del cerebro responsable del habla y el lenguaje".

"La máscara les da una manera de explicarse. La imagen concreta de la máscara libera palabras. Reintegra los hemisferios izquierdo y derecho. Ahora pueden hablar de sus sentimientos con su asistente social o psiquiatra".

Melissa Walker

5. Mascotas para PTSD

Según los informes, otro enfoque efectivo para ayudar a las personas a sobrellevar los síntomas perturbadores del TEPT consiste en adoptar una mascota especialmente entrenada para reconocer y prevenir (o interrumpir) la aparición de dichos síntomas.

Varios estudios han demostrado que la adopción de un animal entrenado tiene un impacto positivo, al menos a corto plazo, al ayudar a las personas a controlar la depresión y la ansiedad relacionadas con el TEPT, así como otros síntomas, como las pesadillas.

La investigación publicada el año pasado indicó que pasar tan poco como 1 semana con un perro especialmente entrenado mejoró los síntomas del TEPT en un 82 por ciento.

Richard Steinberg, un veterano diagnosticado con trastorno de estrés postraumático, dice que su perro "puede sentir cuando [él] está teniendo una pesadilla, sudores nocturnos", y se inquieta, haciendo todo lo posible para llamar su atención, "tratando de eliminar [él] de la situación."

"Poner mis manos sobre ella me calma y me tranquiliza", agrega. "Ella siente los cambios químicos en mi cuerpo".

Para obtener más información especializada sobre el TEPT, las estrategias de afrontamiento y los recursos disponibles, consulte las páginas dedicadas del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Y los sitios web de ADAA.