Los probióticos pueden ayudar a la recuperación de la lesión de la médula espinal

Las implicaciones para la salud de nuestro microbioma intestinal, los trillones de bacterias que viven en nuestro tracto gastrointestinal, se han descubierto en los últimos años. Pero un nuevo estudio encuentra un beneficio sorprendente de mantener un intestino sano: una mejor recuperación de la lesión de la médula espinal.
Las llamadas bacterias buenas, que se encuentran en los probióticos, podrían ayudar a la recuperación de la lesión de la médula espinal. Así concluyen los investigadores después de realizar un estudio en ratones.

Los investigadores, dirigidos por Phillip G. Popovich de la Universidad Estatal de Ohio, publican sus hallazgos en The Journal of Experimental Medicine.

Señalan que nuestra microbiota intestinal se comunica con el sistema nervioso central (SNC) al interactuar con las células inmunitarias y metabolizar los secretores que pasan a través de la barrera hematoencefálica.

"La mayoría (~ 70-80 por ciento) de las células inmunes en el cuerpo se encuentran dentro de los tejidos linfoides asociados al intestino", escriben los investigadores. "Allí, un diálogo continuo entre las células inmunes y las bacterias intestinales produce citoquinas que afectan la función del SNC".

La influencia de nuestras bacterias intestinales es de gran alcance. Desde aumentar la efectividad de la quimioterapia hasta afectar el riesgo de obesidad en la juventud, el microbioma intestinal es increíblemente importante para la salud general de nuestro cuerpo.

Además de los efectos más evidentes de las lesiones traumáticas de la médula espinal, los investigadores dicen que tienen efectos secundarios, incluida la pérdida de control intestinal, que pueden causar una alteración en el microbioma intestinal.

Denominada "disbiosis", esta interrupción ocurre cuando las bacterias "buenas" se agotan o son invadidas por bacterias "malas" en el intestino. Anteriormente, las enfermedades autoinmunes, como la esclerosis múltiple y la diabetes tipo 1, se han relacionado con la disbiosis, y los investigadores dicen que se ha encontrado que desempeñan un papel en la progresión de los trastornos neurológicos.

Probióticos: 'Un rol previamente poco apreciado en la lesión de la médula espinal'

Con todos sus conocimientos previos sobre los efectos del microbioma intestinal, los investigadores plantearon la hipótesis de que los cambios en el microbioma intestinal podrían afectar la recuperación de las lesiones de la médula espinal.

Para probar su teoría, los investigadores realizaron un experimento en ratones. Descubrieron que los ratones que fueron pretratados con antibióticos para alterar sus microbiomas intestinales antes de la lesión de la médula espinal mostraron niveles más altos de inflamación espinal. Estos ratones también se recuperaron pobremente de sus heridas.

Por otro lado, los ratones lesionados que recibieron dosis probióticas diarias mostraron menos daño espinal y fueron capaces de recuperar más movimiento de las extremidades posteriores. Los investigadores indican que los probióticos contenían grandes cantidades de bacterias productoras de ácido láctico, que activaron una célula inmune asociada al intestino que puede inhibir la inflamación.

Los investigadores dicen que estas células inmunitarias, llamadas células T reguladoras, podrían evitar un daño adicional a la médula espinal después de una lesión. Además, al liberar moléculas que promueven el crecimiento neuronal, las bacterias probióticas pueden en realidad aumentar la recuperación de la médula espinal.

Popovich explica que una o ambas de estas funciones "podrían explicar cómo la alteración posterior a la lesión del microbioma intestinal contribuye a la patología de las lesiones de la médula espinal y cómo los probióticos bloquean o revierten estos efectos".

"Nuestros datos resaltan un papel previamente no apreciado para el sistema inmune del sistema nervioso central en la regulación de la recuperación después de la lesión de la médula espinal. Los enfoques de reparación centrada en la columna vertebral ya no deben dominar la investigación o los estándares de atención clínica para las personas afectadas".

Phillip G. Popovich

Aunque los hallazgos de los investigadores de su estudio con ratones sugieren que contrarrestar los cambios intestinales con probióticos podría ayudar a los pacientes que se están recuperando de lesiones de la médula espinal, los resultados aún no se han confirmado en humanos.

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