Riesgo de envenenamiento entre los ricos en la Edad Media

La riqueza en la Edad Media no necesariamente significa una mejor salud. Según una investigación publicada en el Revista de Ciencia Arqueológica: Informes, los ricos tenían más probabilidades de estar expuestos a metales pesados ??tóxicos como el plomo y el mercurio.
Cerámica medieval: hermosa pero mortal.
Crédito de la imagen: Birgitte Svennevig / SDU

Las tazas y platos glaseados con óxido de plomo eran hermosos, fáciles de limpiar y de gran demanda. Sin embargo, solo las personas adineradas en las ciudades podían permitirse usarlas. Desafortunadamente para ellos, mantener las comidas saladas y ácidas en macetas glaseadas con plomo hizo que la superficie se disolviera, lo que provocó que el plomo se filtrara a la comida.

Además, el mercurio participó en la preparación del color del cinabrio para su uso en tinta roja, que se usó para dorar y para fines médicos, especialmente para tratar la lepra, que sufrieron la mitad de las personas del estudio, y la sífilis.

La exposición humana a ambos metales ha sido revelada por investigaciones químicas de esqueletos de cementerios en Dinamarca y Alemania.

El profesor asociado Kaare Lund Rasmussen y sus colegas de la Universidad del Sur de Dinamarca (SDU) han publicado una serie de análisis químicos y antropológicos de 207 esqueletos de seis cementerios en el norte de Alemania y Dinamarca. Probaron los esqueletos para determinar el contenido de plomo y mercurio.

Altos niveles de plomo en la gente del pueblo

Encontraron altos niveles de ambos metales, especialmente en las ciudades.

En Rathaus Markt, Schleswig, Alemania, 10 esqueletos (o el 19% de las personas encuestadas) tenían niveles de plomo por encima de lo normal, y el 36% tenían niveles elevados de mercurio. En Ole Worms Gade en Horsens (Dinamarca), los 25 individuos tenían niveles de plomo por encima de los niveles normales, y el 17% tenían niveles altos de mercurio.

La exposición parece haber sido más alta y más peligrosa en las comunidades urbanas, pero los resultados mostraron que el 30% de las personas rurales estaban en contacto con el plomo, aunque en menor medida.

Los habitantes rurales parecen haber utilizado la cerámica vidriada más raramente. Hubiera sido costoso y difícil de encontrar. En cambio, usaron cerámica sin vidriar y, por lo tanto, sin saberlo se salvaron de la exposición al metal tóxico.

El Prof. Rasmussen dice:

"La intoxicación por plomo puede ser la consecuencia de la ingestión de plomo, que es un metal pesado. En la Edad Media casi no podía evitar la ingestión de plomo, si era rico o vivía en un entorno urbano. Pero lo que es quizás más grave, es el hecho esa exposición al plomo conduce a una menor inteligencia de los niños ".

Además de la alfarería, otras fuentes de plomo en las ciudades incluían monedas, vidrieras y azulejos de plomo en los techos de edificios importantes. El agua potable a menudo se recogía del techo, y esto también puede haber sido una importante fuente de plomo.

El plomo es un metal pesado tóxico que se acumula en el cuerpo humano y afecta al sistema nervioso. Fue usado ampliamente por los romanos; se cree que el envenenamiento entre los emperadores podría haber contribuido a la caída del Imperio.

Diferencias entre la ciudad y el campo

En la Edad Media, los daneses y los alemanes ricos vivían principalmente en las ciudades, mientras que la población rural era generalmente más pobre y más aislada.

Los cementerios en Rathaus Markt y Horsens están situados en la costa; las personas enterradas allí provenían de ciudades medievales relativamente prósperas que tenían más contacto con el mundo exterior que la mayoría de las comunidades rurales.

Las mediciones de plomo y mercurio muestran que la población urbana estaba más expuesta que la población rural. Casi no había plomo en los huesos de las personas que vivían en el campo, en comparación con los altos niveles en los de la gente del pueblo.

Cuando el mercurio se usó para fines médicos, la efectividad del tratamiento pareció diferir entre las ciudades. Rasmussen sugiere que en algunas ciudades, la gente podría haber tenido más experiencia médica que en otras.

Noticias médicas hoy ha informado anteriormente sobre los peligros del envenenamiento por plomo para niños en los Estados Unidos.

La terapia antirretroviral reduce el riesgo de tuberculosis en pacientes con VIH

Las personas VIH positivas en países de ingresos bajos y medianos que toman medicamentos contra el VIH (terapia antirretroviral) tienen una probabilidad considerablemente menor de desarrollar tuberculosis que aquellos que no toman terapia antirretroviral. El hallazgo, publicado en el número de esta semana de PLoS Medicine, es independiente del recuento de CD4 de los biomarcadores de inmunodeficiencia, que indica cuándo las personas VIH positivas deben iniciar un tratamiento antirretroviral.

(Health)

Las transfusiones de sangre se usan en exceso durante la cirugía cardíaca común

De acuerdo con un nuevo estudio publicado en The Lancet, las transfusiones de sangre todavía se usan en exceso durante la cirugía cardíaca común a pesar de que hay pruebas convincentes que demuestran los peligros de las transfusiones de sangre innecesarias. Lawrence Goodnough, coordinador de la serie y director del Servicio de Transfusión y profesor de Patología y Medicina del Centro Médico de la Universidad de Stanford en Estados Unidos, dijo que "los supuestos beneficios de la transfusión sanguínea están siendo desafiados por los hallazgos de ensayos recientes que muestran que las prácticas transfusionales restrictivas". son equivalentes o mejores que las prácticas liberales, incluso para pacientes con enfermedades cardíacas y ancianos.

(Health)