El aspartame es "seguro" en los niveles actuales, dice el regulador alimentario europeo

En una revisión rigurosa de los estudios en animales y humanos sobre el aspartamo y sus productos de degradación, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria concluye que el edulcorante artificial es seguro para el consumo humano a los niveles de ingesta diaria aceptables actuales.

La Dra. Alicja Mortensen, que preside el Panel de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) sobre Aditivos Alimentarios y Fuentes de Nutrientes Añadido a los Alimentos (Panel ANS), dice:

"Esta opinión representa una de las evaluaciones de riesgo más completas del aspartamo jamás realizadas. Es un paso adelante en el fortalecimiento de la confianza del consumidor en el sustento científico del sistema de seguridad alimentaria de la UE y la regulación de los aditivos alimentarios".

Aspartame

El aspartamo es un edulcorante artificial sin sacáridos, aproximadamente 200 veces más dulce que el azúcar, que se ha agregado a alimentos y bebidas en todo el mundo durante más de 25 años. En la Unión Europea, está codificado como E951.

El aspartamo se encuentra en miles de productos, incluidos alimentos dietéticos, refrescos y otras bebidas, yogures, goma de mascar y otras comidas bajas en calorías o sin azúcar.

En cuanto a muchos aditivos, los reguladores de seguridad alimentaria establecen niveles aceptables de ingesta diaria (ADI). Por lo general, esta es una estimación de la cantidad que una persona puede consumir cada día durante toda la vida sin poner en riesgo su salud.

En el caso del aspartamo en el Reino Unido, la IDA se establece en 40 mg / kg de peso corporal, lo que equivale a alrededor de 2.800 mg para un adulto británico promedio. En los EE. UU., La IDA es ligeramente más alta, a 50 mg / kg.

Para la mayoría de los alimentos y bebidas con aspartamo agregado, las personas tendrían que consumir una cantidad excepcional todos los días durante toda su vida para superar su IDA.

El aspartamo no es seguro para las personas con fenilcetonuria (PKU)

La fenilcetonuria (PKU) es un trastorno metabólico grave y hereditario que afecta a alrededor de 1 de cada 10.000 personas. Si no se trata, puede causar daño cerebral grave.

Las personas con PKU no pueden consumir aspartamo de manera segura porque sus cuerpos no pueden metabolizar uno de sus productos de descomposición, el aminoácido fenilalanina. En cambio, se acumula a niveles peligrosos, y es particularmente tóxico para el desarrollo del feto en mujeres que sufren de PKU.

En muchos países, todos los productos que contienen aspartamo deben estar claramente etiquetados para que las personas con PKU puedan evitar consumir estos productos.

El panel concluye que la IDA de 40 mg / kg es protectora

Tras su revisión de la evidencia en estudios con animales y humanos, el panel ANS de la EFSA concluyó que la ingesta diaria admisible (IDA) actual de 40 mg / kg de peso corporal por día es "protectora para la población general", con la excepción de las personas que sufren de PKU, que deben evitar la fenilalanina.

Se ha especulado que el aspartame causa cáncer al dañar genes; por ejemplo, un estudio publicado en 2005 encontró que el aspartame causa cáncer en ratas a niveles aprobados para humanos, pero el panel descartó este riesgo.

También concluyó que el aditivo alimentario no daña el cerebro o el sistema nervioso, ni afecta el comportamiento o la función mental en adultos y niños.

El panel también señala que, aparte de la excepción ya establecida de las mujeres con PKU, no existe riesgo para el feto en desarrollo por la exposición a la fenilalanina derivada del aspartamo en la IDA actual.

El panel también señala que los productos de degradación del aspartamo (fenilalanina, metanol y ácido aspártico) están presentes de forma natural en los alimentos. Por ejemplo, el metanol se puede encontrar en muchas frutas y verduras.

"La contribución de los productos de degradación del aspartamo a la exposición dietética general a estas sustancias es baja", dice un comunicado de prensa de la EFSA.