La actividad física ayuda a proteger contra el deterioro cognitivo en adultos mayores

Los movimientos diarios, como hacer la cama o recoger una bolsa de compras, se suman y podrían, especialmente en adultos, contribuir a una mejor salud. No está claro exactamente cuánta energía ejercen las personas mayores, ya que la mayoría de los estudios previos se basaron en autoinformes no fiables de actividad física en lugar de mediciones reales.
Investigadores de la Universidad de Florida han llevado a cabo un estudio con métodos basados ??en laboratorio para verificar la cantidad de energía que usan los adultos mayores para sus actividades diarias y relacionar los hallazgos con el rendimiento cognitivo.
La investigación reveló en la edición del 25 de julio de la Archivos de Medicina Interna, que los adultos mayores que consumen cantidades relativamente altas de energía en sus actividades diarias tienen un riesgo significativamente menor de sufrir daños cognitivos en comparación con aquellos que gastan menos energía.
El coautor Todd Manini, Ph.D., profesor asistente en el departamento de envejecimiento e investigación geriátrica de la Facultad de medicina de la Universidad de Florida y el Instituto de la UF sobre el envejecimiento dijo:

"Hay millones y millones de personas que no hacen ejercicio, pero estamos empezando a comprender que muchas de estas personas hacen mucho durante el día y es probable que acumulen más gasto de energía durante el día que otros que van y ejercicio "

Él continuó,

"Estos estudios están comenzando a arrojar luz sobre el hecho de que acumular actividad durante el día puede proporcionar beneficios para la salud".

El aumento de la investigación sugiere que la actividad física podría ser una forma de prevenir o incluso tratar el deterioro cognitivo; sin embargo, los investigadores aún requieren mejores estimaciones del volumen de energía gastada para diversas actividades, los tipos de actividad y su duración.
Kirk Erickson, Ph.D., profesor asistente en el departamento de psicología y el Centro de la Base Neurológica de la Cognición en la Universidad de Pittsburgh, que no participó en el estudio actual, comentó:

"Va a ser una pregunta difícil de responder hasta que podamos obtener respuestas objetivas sobre la actividad física. Si vamos a traducir esta investigación en un entorno clínico, tenemos que proporcionar una métrica o número cuantificable de la cantidad de actividad física para obtener "

Erickson comentó, refiriéndose a los estudios previos que dependían fuertemente de que los participantes del estudio les dijeron a los investigadores qué tan activos físicamente eran, que los autoinformes no son confiables ya que las personas a menudo estiman sus propios niveles de actividad incorrectamente y tampoco revelan el gasto de energía de una manera que las medidas objetivas pueden Los estudios de imagen de Erickson han demostrado que un año de modesta cantidad de ejercicio puede revertir la atrofia relacionada con el Alzheimer en partes del cerebro involucradas en la función de la memoria.
El equipo de investigación del nuevo estudio, dirigido por científicos del Heart and Stroke Foundation Center de Toronto y de la Universidad de California en San Francisco, reveló un avance en la identificación de la cantidad de energía que ejercen las personas al realizar pruebas aproximadamente 200 adultos con una edad promedio de 75 años.
Primero calcularon la cantidad total de energía utilizada por día y luego restaron la cantidad básica de energía que el cuerpo necesita para descansar.

Durante el estudio, a los participantes se les dio el llamado agua "pesada" para beber. El agua "pesada" tiene una leve diferencia química con respecto al agua corriente, lo que permite a los investigadores rastrear el consumo de moléculas de oxígeno en el cuerpo a lo largo del tiempo y utilizar el resultado para calcular la cantidad de calorías quemadas.
Para establecer la cantidad de energía requerida mientras una persona está en reposo, los investigadores usaron un método llamado calorimetría, que determina los niveles de dióxido de carbono en la respiración. Los investigadores también utilizaron los datos de actividad autoinformados para comparar ambos estudios.
Los pacientes fueron evaluados en memoria, concentración, orientación, lenguaje y otras categorías para evaluar la función cognitiva.
La investigación reveló que los pacientes más activos tenían 90 por ciento más posibilidades de evitar el deterioro cognitivo en comparación con aquellos con el nivel más bajo de actividades, lo que confirma que cuanto más energía se gasta, menores son las posibilidades de deterioro cognitivo.
Aunque los resultados de este estudio son consistentes con otras investigaciones, Manini y sus colegas investigadores llevaron el estudio más allá al resaltar las deficiencias relacionadas con el uso de la actividad autorreportada.
Descubrieron que los autoinformes son muy parciales ya que las personas pueden reportar una mayor cantidad de actividad de lo que realmente hacen, o pueden omitir u olvidar ciertas actividades que hicieron porque se centraron en actividades deportivas y no incluyeron actividades simples. como caminar por la casa o pasear por el jardín.
La asociación entre el inicio del deterioro cognitivo y el gasto de energía fue más evidente cuando las mediciones de laboratorio se utilizaron para medir la actividad que con los datos de autoinforme. El vínculo entre las cantidades de energía ejercidas en el nivel de disminución del deterioro cognitivo también fue más evidente en las pruebas de laboratorio que en los autoinformes, lo que podría deberse a grabaciones más precisas de la actividad de baja intensidad.
Erickson comentó,

"La fuerza del estudio fue que los investigadores no tenían que preguntarle a la gente cuánta actividad física tenían, podían medirla realmente".

Escrito por Grace Rattue