La alergia al maní se puede curar con probióticos

Un nuevo estudio muestra que un tratamiento para la alergia al maní en niños que se probó y demostró ser exitoso hace 4 años continúa protegiendo a los niños de las reacciones alérgicas al maní años después.
A diferencia de otras alergias alimentarias, las alergias al maní probablemente persistan hasta la edad adulta. Pero un nuevo tratamiento puede ofrecer una protección duradera contra la alergia.

La investigación, así como la prueba inicial, fue dirigida por la Prof. Mimi Tang, del Departamento de Pediatría de la Universidad de Melbourne en Australia. Los hallazgos fueron publicados en la revista The Lancet Child & Adolescent Health.

Las alergias alimentarias se han vuelto más y más comunes en las últimas dos décadas, pero a diferencia de las alergias al huevo, la leche o la soya, las alergias a las nueces tienden a persistir en la adultez, dicen los investigadores.

Los estudios mencionados por los autores señalan que la calidad de vida entre los niños con alergias alimentarias es peor que la de los niños con diabetes, y la exposición accidental al alergeno afecta del 15 al 20 por ciento de los niños con alergia al maní. Además, la alergia al maní es la principal causa de anafilaxia, que es una reacción alérgica letal.

En este contexto, el ensayo, que fue llevado a cabo por el Instituto de Investigación Infantil de Murdoch y que finalizó en 2013, y sus resultados de seguimiento 4 años más tarde brindan la muy necesaria esperanza para los niños con alergia al maní de que ya no necesitarán verlo. fuera por ingestión accidental. El nuevo tratamiento podría permitirles comer cacahuetes sin tener que preocuparse por los riesgos para la salud.

El tratamiento consiste en una combinación de probióticos con inmunoterapia oral con maní (PPOIT).

La versión original de prueba de PPOIT

Hace cuatro años, el ensayo inicial examinó dos grupos de niños: a un grupo se le administró PPOIT; es decir, el Lactobacillus rhamnosus probiótico en combinación con cantidades gradualmente crecientes de proteína de maní, y un grupo de control recibió un placebo.

A ambos grupos se les administró el tratamiento o el placebo una vez al día durante un período de 18 meses.

Al final de la prueba, los niños fueron evaluados para la tolerancia al maní. Significativamente, la gran mayoría de los niños (82 por ciento) se volvieron tolerantes a los cacahuetes. Por el contrario, en el grupo placebo, solo el 4 por ciento adquirió la tolerancia.

Desde entonces, a los niños que se consideraron tolerantes a los cacahuetes se les pidió consumirlos como parte de su dieta regular durante un período de 4 años después de que finalizó el ensayo, mientras que los niños que permanecieron alérgicos al maní continuaron evitando comerlos.

PPOIT efectivo 4 años después

Luego, 4 años después, el Profesor Tang y sus colegas dieron un cuestionario estructurado a los niños tolerantes a los maníes, investigando el consumo de maní y documentando las reacciones adversas al maní.

Además, los investigadores volvieron a evaluar a estos niños para detectar la alergia al maní. Usando pruebas de punción cutánea de maní, el Profesor Tang y su equipo midieron las concentraciones de dos anticuerpos específicos de maní: sIgE y sIgG4. Finalmente, los investigadores les pidieron a los niños que participaran en un desafío alimentario doble ciego controlado con placebo, durante el cual se evaluó su desensibilización.

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El Prof. Tang resume los hallazgos del estudio y dice: "El [PPOIT] se asoció con la capacidad duradera de tolerar el maní 4 años después de suspender el tratamiento".

Más específicamente, dice el profesor Tang, "De los participantes tratados con PPOIT que alcanzaron la tolerancia a corto plazo al final del ensayo original, el 80 por ciento seguían comiendo maní, y el 70 por ciento tenían tolerancia comprobada de larga duración 4 años después detener el tratamiento ".

Ella también enfatiza el hecho de que estos niños no siguieron ninguna guía particular de ingesta de maní durante el período de seguimiento. "Estos niños pudieron comer maní como los niños que no tienen alergia al maní y aún mantienen su estado tolerante", dice el profesor Tang.

De hecho, "más de la mitad consumía cantidades moderadas a grandes de maní con regularidad, mientras que otras solo comían cacahuete con poca frecuencia", agrega.

"Estos hallazgos sugieren que nuestro tratamiento es eficaz para inducir tolerancia a largo plazo, hasta 4 años después de completar el tratamiento, y es seguro [...] También sugiere la posibilidad emocionante de que la tolerancia sea un objetivo realista para tratar la alergia a los alimentos".

Prof. Mimi Tang

"Este es un importante paso adelante en la identificación de un tratamiento eficaz para abordar el problema de la alergia alimentaria en las sociedades occidentales", concluye el profesor Tang. "Ahora estamos examinando si estos efectos beneficiosos de nuestro novedoso tratamiento también han resultado en una mejor calidad de vida".