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Células madre del cáncer de páncreas: nuevo tratamiento miiltimodal
De acuerdo con un estudio publicado en la edición de noviembre de Cell Stem Cell, el principal diario del mundo en investigación con células madre, el profesor Christopher Heeschen y su equipo del Programa de Investigación Clínica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han encontrado nuevos tratamientos para las células madre de cáncer de páncreas como la causa de una enfermedad devastadora. El cáncer de páncreas es una de las enfermedades más mortales y su prevalencia continúa aumentando.
Las investigaciones dirigidas por el Dr. Enza Lonardo en el Stem Cells & Cancer Group muestran evidencia concluyente para la reactivación de una vía de desarrollo en las células madre del cáncer similar a las encontradas en las células madre embrionarias. El equipo logró identificar los factores embrionarios Nodal y Activin, también llamados morfógenos, como dos componentes críticos que regulan la comunicación bidireccional entre las células madre del cáncer y un microambiente de tipo embrionario, aumentando drásticamente su plasticidad y agresividad. Nodal y Activin son responsables de mantener la pluripotencia de las células madre embrionarias humanas.
Los investigadores observaron con interés que, además de ser un factor determinante en las células madre del cáncer de páncreas, la vía Nodal / Activina también impulsa las células estrelladas del páncreas. Las células estrelladas están abundantemente presentes en el estroma que rodea las células de cáncer de páncreas, y podría ser un nicho de apoyo para las células madre del cáncer. Los resultados de las investigaciones preclínicas llevadas a cabo por los investigadores indican que el compartimiento de células madre cancerosas puede cambiar críticamente por la restricción de esta vía, lo que da como resultado la quimiosensibilización de las células madre del cáncer. Según los investigadores, la supervivencia a largo plazo podría lograrse cuando la quimioterapia para destruir las células cancerosas diferenciadas se combina con la orientación del estroma (promovida por una vía de desarrollo adicional llamada erizo).
Los científicos descubrieron posteriormente que la vía Nodal / Activina bloquea la progresión de metástasis, así como el desarrollo de tumores. Las células madre del cáncer dependen en gran medida de la actividad de una vía embrionaria, según los nuevos datos. Los estudios en animales han demostrado que los modelos de ratones clínicamente apropiados tienen resultados considerablemente mejores con los inhibidores de Nodal / Activin si su ruta se combina con una reducción adecuada del estroma para destruir el microambiente del tumor. Si se destruye el microambiente del tumor, los medicamentos pueden llegar más fácilmente a las células madre del cáncer.
El Dr. Heeschen y su equipo se están centrando actualmente en la traducción clínica de este prometedor novedoso tratamiento de moda.
Escrito por Grace Rattue
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