La leche materna en línea es "mala para los bebés"

Los profesionales de la salud han considerado durante mucho tiempo que la leche materna es el alimento más saludable para alimentar a un bebé, lo que brinda protección al bebé contra infecciones y enfermedades. Pero un nuevo estudio sugiere que la leche materna humana comprada en Internet puede en realidad causar enfermedad en lugar de prevenirla.

Investigadores del Hospital Infantil Nationwide, el Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati y la Universidad Estatal de Ohio dicen que casi tres cuartas partes de las muestras de leche materna analizadas contienen altos niveles de bacterias dañinas que pueden causar enfermedades, y el equipo incluso se contagia de la contaminación fecal.

Su estudio, que según dicen es el primero en examinar la seguridad de vender leche materna a otras personas en línea, se publica en la revista. Pediatría.

Según los investigadores, vender leche materna en línea se ha vuelto cada vez más común en los últimos años. Señalan que en 2011, un estudio mostró que se colocaron alrededor de 13,000 publicaciones en sitios web de intercambio de leche en los EE. UU.

Sin embargo, señalan que no está claro si la leche materna comprada en línea es segura para que los bebés la consuman.

Para averiguarlo, el equipo de investigación compró leche materna en línea en varios sitios web públicos que promocionan la venta de leche. Solo respondieron a los vendedores que no requerían información sobre el bebé que recibía la leche y que no requirieron una llamada telefónica antes de la transacción.

El equipo analizó 101 muestras compradas en línea y las comparó con 20 muestras de un banco de leche sin fines de lucro que sigue las directrices de la Asociación de Bancos de Leche Humana de América del Norte.

Niveles "sorprendentes" de bacterias dañinas

Los investigadores encontraron que el 74% de las muestras de leche materna en Internet contenían altos recuentos de bacterias o bacterias Gram-negativas que pueden causar infecciones como la neumonía y la meningitis.

Además, el 64% de las muestras de Internet dieron positivo para estafilococos, una bacteria que puede causar una variedad de infecciones que van desde un absceso cutáneo a una septicemia.

Los investigadores también encontraron salmonela presente en tres de las muestras compradas en Internet, mientras que la contaminación fecal se descubrió en otros.

Sarah A. Keim, investigadora principal del Centro de Salud Biobehavioral en el Hospital Infantil Nationwide, comenta:

"Nos sorprendió que tantas muestras tuvieran conteos bacterianos tan altos e incluso contaminación fecal en la leche, muy probablemente por una mala higiene de las manos. También nos sorprendió que algunas muestras contuvieran salmonela.

Otras bacterias dañinas pueden provenir del uso de recipientes sucios o partes insalubres de la bomba de leche materna ".

La leche materna 'no es segura para comprar en línea'

Los investigadores dicen que esta investigación proporciona evidencia de que no es seguro comprar leche materna en línea, ya que las prácticas de envío y almacenamiento y la falta de información disponible sobre los métodos de salud e higiene del donante contribuyen claramente a los altos niveles de bacterias descubiertas.

Descubrieron que cuanto más tardaba la leche en enviarse, más contaminada estaba la leche.

Además, encontraron que el 19% de los vendedores no incluyeron hielo seco u otros métodos de enfriamiento para mantener la leche dentro del rango de temperatura recomendado, y el 17% de estas muestras mostraron niveles significativamente altos de uno o más tipos de bacterias.

Al comprar la leche en línea, los investigadores descubrieron que la mayoría de los vendedores no incluían información de higiene relevante en sus listas con respecto al manejo de la leche materna o sus prácticas de almacenamiento.

También hubo falta de información con respecto a si el donante tenía alguna enfermedad que potencialmente pudiera transmitirse a la leche, o si estaban tomando algún tipo de medicamento o drogas dañinas.

"Los principales sitios web de intercambio de leche publican muchas orientaciones sobre la recolección, el almacenamiento, el envío y el cribado del proveedor. Sin embargo, los resultados de este estudio mostraron que los vendedores no suelen seguir este consejo porque las prácticas de higiene y envío a menudo se vieron comprometidas", dice el Dr. Keim .

"De acuerdo con nuestra investigación, no es seguro comprar leche materna en línea, y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienda no compartir la leche obtenida de esa manera.

Los destinatarios no pueden determinar con certeza si la leche ha sido alterada o si contiene medicamentos o productos farmacéuticos dañinos, o si la información que el proveedor suministró sobre su salud fue veraz ".

Aunque los investigadores dicen que es difícil saber si un bebé podría enfermarse al consumir leche materna comprada en Internet, las muestras de este estudio contenían bacterias que podrían causar enfermedades relacionadas con la leche materna contaminada.

El Dr. Keim señala que la leche materna contaminada puede ser particularmente dañina para los bebés prematuros y aquellos con sistemas inmunes más débiles, ya que son susceptibles a la infección.

Los bancos de leche materna son una alternativa más segura

Los investigadores enfatizan que los bancos de leche materna son una "alternativa más segura" a la compra de leche materna en línea para las madres que no pueden producir su propia leche materna.

Los bancos de leche materna seleccionan la leche de donantes cuidadosamente seleccionados y la leche luego se pasteuriza, lo que significa que cualquier bacteria dañina se mata antes de que la leche llegue a un bebé.

El Dr. Keim agrega que las madres que tienen leche materna adicional también deberían considerar donarlas a un banco de leche en lugar de venderlas en línea, ya que se manejarán adecuadamente y se destinarán a un bebé que lo necesita desesperadamente.

Sin embargo, ella dice que sus hallazgos no se aplican a situaciones donde la leche se comparte entre amigos o familiares, ya que los riesgos en esas situaciones no se comprenden bien.

Agrega que las madres que amamantan a sus hijos deben asegurarse de que las partes del extractor que entran en contacto con la leche estén bien desinfectadas, que se usen recipientes limpios y que se laven las manos antes de bombear y manipular la leche para minimizar la contaminación .

Ella dice que también es importante mantener la leche fría. La Clínica Mayo dice que la leche materna recién extraída se puede mantener a temperatura ambiente durante un máximo de 6 horas, pero recomienda que si la leche no se usa dentro de este tiempo o si la habitación está particularmente caliente, se debe transferir a un refrigerador aislado, refrigerador o congelador.

El Dr. Keim dice que el objetivo del equipo de investigación es identificar las prácticas de alimentación infantil "que optimicen la salud infantil y materna".

"Continuaremos estudiando la lactancia materna en el contexto de la sociedad contemporánea, ya que dónde y cómo se alimenta a los bebés está cambiando rápidamente", dice ella.

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