La dieta vegetariana reduce el riesgo de enfermedad cardíaca en un tercio

Una dieta vegetariana puede reducir el riesgo de una persona de sufrir una enfermedad cardíaca en un tercio. Los vegetarianos tienen un 32% menos de riesgo de hospitalización o muerte por enfermedad cardiovascular que las personas que consumen carne y pescado.
El hallazgo provino de una nueva investigación de la Universidad de Oxford y se publicó en American Journal of Clinical Nutrition. El estudio es el más grande hasta el momento para comparar las tasas de enfermedades cardiovasculares entre los vegetarianos y los consumidores de carne.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los países desarrollados y representa 65,000 muertes en el Reino Unido cada año. Este estudio, sin embargo, indica que comer una dieta vegetariana podría reducir considerablemente el riesgo de una persona de enfermedad cardiovascular.
La autora principal, Dra. Francesca Crowe, de la Unidad de Epidemiología del Cáncer de la Universidad de Oxford, explicó:

"La mayor parte de la diferencia en el riesgo probablemente sea causada por los efectos sobre el colesterol y la presión arterial, y muestra el importante papel de la dieta en la prevención de la enfermedad cardíaca".

Los expertos analizaron cerca de 45,000 participantes (el 34% eran vegetarianos) de Inglaterra y Escocia que se inscribieron en el estudio prospectivo europeo de investigación sobre cáncer y nutrición (EPIC) -Oxford.
Este tipo de informes no suelen tener una representación significativa de los vegetarianos, ya que este, por lo tanto, el equipo fue capaz de hacer aproximaciones más precisas de los riesgos relativos entre los vegetarianos y no vegetarianos.
El informe de cohorte EPIC-Oxford fue realizado por la Unidad de Epidemiología del Cáncer de la Universidad de Oxford y recibió fondos del Medical Research Council y Cancer Research UK.
El profesor Tim Key, coautor y subdirector de la Unidad de Epidemiología del Cáncer de la Universidad de Oxford, dijo: "Los resultados muestran claramente que el riesgo de enfermedad cardíaca en los vegetarianos es aproximadamente un tercio menor que en los no vegetarianos comparables."
Después de controlar ciertas variables que pueden haber afectado los resultados, como el tabaquismo, la edad, la actividad física, el consumo de alcohol, los antecedentes socioeconómicos y el nivel educativo, los científicos presentaron la estadística del 32% de reducción del riesgo.
Durante la década de 1990, las personas se inscribieron en el estudio y se les pidió que completaran cuestionarios sobre su bienestar y estilo de vida actual. A los participantes se les preguntó sobre su dieta, ejercicio, tabaquismo y consumo de alcohol.
También se midieron unas 20,000 presiones sanguíneas de voluntarios y se les dieron muestras de su sangre para que los científicos pudieran controlar su colesterol.
Los participantes fueron monitoreados hasta 2009, tiempo durante el cual se descubrieron 1.235 casos de enfermedad cardiovascular. Esto consistió en 169 muertes y 1066 diagnósticos hospitalarios reconocidos a través de registros en hospitales y certificados de defunción.
Los expertos utilizaron datos del MINAP (Proyecto Nacional de Auditoría de Isquemia Miocárdica) para confirmar casos de enfermedad cardíaca.
Según los científicos, en comparación con los no vegetarianos, los vegetarianos tenían niveles más bajos de colesterol y presión arterial, lo que se cree que es la razón principal por la que experimentaron un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
Como consecuencia de las dietas de los vegetarianos, generalmente tenían un índice de masa corporal (IMC) más bajo y menos casos de diabetes. La investigación previa también demostró que comer una dieta vegetariana y hacer ejercicio tres o más veces a la semana puede reducir significativamente el riesgo de diabetes. Sin embargo, no se encontró que el IMC y la diabetes influyeran notablemente en los resultados.
Cuando los resultados se ajustaron para dejar de lado el impacto del IMC, los vegetarianos tuvieron una probabilidad un 28% menor de desarrollar enfermedad cardíaca.
Los autores concluyeron:

Los hallazgos refuerzan la idea de que la dieta es fundamental para la prevención de las enfermedades cardíacas y se basan en trabajos previos que analizan la influencia de las dietas vegetarianas ".

Escrito por Sarah Glynn