Una de cada tres personas mayores muere con demencia

Uno de cada tres adultos mayores en los Estados Unidos muere con Alzheimer u otra demencia, según un nuevo informe publicado por The Alzheimer's Association. Mientras que las muertes por enfermedades cardíacas y otras enfermedades importantes disminuyen, las muertes por Alzheimer han aumentado un 68% entre 2000 y 2010.
Harry Johns, presidente y CEO de Alzheimer's Association, explicó que no hay sobrevivientes de Alzheimer: las personas con la enfermedad mueren con ella o con ella. "Ahora sabemos que 1 de cada 3 personas muere con enfermedad de Alzheimer u otra demencia. Es necesaria una acción urgente y significativa, especialmente a medida que más y más personas envejecen en mayor riesgo de desarrollar una enfermedad que hoy no tiene cura y no hay forma de frenar o detener su progresión ".
¿Cuál es la diferencia entre la enfermedad de Alzheimer y la demencia? - La demencia no es una enfermedad en sí misma, es el Alzheimer. La demencia es un síndrome no específico (conjunto de síntomas) en el que ciertas áreas de la función cerebral pueden verse afectadas, como el lenguaje, la resolución de problemas, la memoria y la atención. Cuando la demencia aparece inicialmente, se involucran las funciones mentales más altas del paciente. En las últimas etapas de la demencia, el paciente puede no tener idea de qué día de la semana, mes o año es, puede que no sepa dónde está y le resulta difícil identificar a las personas a su alrededor.
El Alzheimer es la principal causa de muerte entre las enfermedades no evitables / incurables en los EE. UU. Y la sexta causa de muerte por cualquier tipo de enfermedad.
No todos los profesionales de la salud creen que el Alzheimer es prevenible. Investigadores de la Universidad de California descubrieron que más de la mitad de todos los casos de la enfermedad de Alzheimer podrían prevenirse mediante cambios en el estilo de vida y reduciendo los principales factores de riesgo, como el tabaquismo, la inactividad física y el tratamiento adecuado de enfermedades crónicas como la depresión, la diabetes, la hipertensión y la obesidad.

En 2010, la enfermedad de Alzheimer fue la causa subyacente de muerte para 83,404 pacientes en los Estados Unidos. El nuevo informe - Hechos y cifras 2013 - estima que 450,000 estadounidenses morirán con Alzheimer este año. Morir de Alzheimer no es necesariamente lo mismo que morir con Alzheimer: una persona con Alzheimer puede morir de cáncer o enfermedad cardíaca.
De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, el número real de muertes es probablemente en algún lugar entre el número de personas que mueren de Alzheimer y con la enfermedad.
El nuevo informe mostró que después de la insuficiencia cardíaca, la demencia es el segundo factor que más contribuye a la muerte entre los adultos mayores.
Entre los estadounidenses de 70 años ...:

• ... con la enfermedad de Alzheimer: el 61% morirá en diez años
• ... sin la enfermedad de Alzheimer: el 30% morirá en diez años

Alzheimer tiene un costo humano y financiero

A menos que se encuentren medicamentos o tratamientos que eviten, ralenticen o detengan la enfermedad, el total actual de 5 millones de estadounidenses que viven con la enfermedad de Alzheimer puede llegar a 13.8 millones a mediados de este siglo. Algunas estimaciones sitúan la cifra en 16 millones.
En 2012, las autoridades sanitarias de los EE. UU. Dijeron que un tratamiento efectivo para la enfermedad de Alzheimer debe estar disponible para 2025, una fecha límite ambiciosa, algunos pueden decir, porque no hay tratamientos experimentales que puedan curar la enfermedad actualmente en preparación.
La carga para los pacientes, los cuidadores y sus seres queridos - en 2012, al menos 15 millones de cuidadores proporcionaron más de 17 mil millones de horas de atención valoradas en $ 216 mil millones, esto fue trabajo no remunerado.
A medida que progresan sus síntomas, las personas con demencia generalmente necesitan más y más supervisión y cuidado personal. La mayoría de las demencias, y definitivamente la enfermedad de Alzheimer, son progresivas, a medida que aumentan las demandas de cuidadores, familiares y amigos, también aumentan sus niveles de estrés emocional; con el tiempo, su salud generalmente se ve afectada.
Los cuidadores de personas con Alzheimer y demencia tuvieron $ 9.1 mil millones en costos adicionales de atención médica en 2012.
Más de la mitad de los cuidadores dicen que son "no muy" o "nada" capaces de comunicarse con sus seres queridos, con conversaciones sobre decisiones médicas, insomnio / trastornos del sueño, higiene personal, emociones y medicamentos.
La carga en el sistema de salud del país Según el nuevo informe, $ 203 mil millones se gastarán en 2013 en servicios de salud y cuidados a largo plazo para pacientes con Alzheimer y otras demencias, la mayoría de los cuales serán cubiertos por Medicare y Medicaid ($ 142 mil millones). Esta cifra se ve empequeñecida por la estimación de $ 1,2 billones para 2050, un aumento de más del 500%.
A continuación se muestra un desglose de los servicios de salud y cuidados a largo plazo en los Estados Unidos en 2013

• $ 107 mil millones (53%) - Medicare
• $ 35 mil millones (17%) - Medicaid
• $ 34 mil millones (17%) - Costos de desembolso directo
• $ 27 mil millones (13%) - Otras fuentes (seguro privado, HMO, cuidado no compensado y organizaciones de cuidado administrado)
• $ 203 mil millones - Total

Robert Egge, vicepresidente de políticas públicas para la Alzheimer's Association, dijo:

"La enfermedad de Alzheimer nos roba todo, de manera constante, implacable e inevitable. Con la generación del baby boom llegando a la edad de riesgo elevado, no tenemos tiempo para hacer lo que siempre hemos hecho. Los Institutos Nacionales de Salud deben restablecer sus prioridades y centrar sus recursos en la crisis en nuestra puerta, y el Congreso debe financiar completamente la implementación del Plan Nacional de Alzheimer para resolver la crisis ".

Cuidado a larga distancia

UN Cuidador de larga distancia es alguien que cuida a alguien, en este caso un individuo con Alzheimer u otra demencia, y vive al menos a una hora de distancia. De acuerdo a "Hechos y cifras 2013", casi el 15% de los cuidadores son de larga distancia.
Los gastos de bolsillo de los cuidadores de larga distancia estadounidenses por año promedian $ 9,654, en comparación con $ 5,055 para los cuidadores locales.
Beth Kallmyer, MSW, vicepresidente de servicios constitutivos de la Alzheimer's Association, dijo que "las dificultades del Alzheimer y la demencia son importantes para todos los cuidadores, pero las personas que viven a una distancia considerable de sus seres queridos se enfrentan a dificultades únicas. duplicar los gastos de bolsillo de los cuidadores locales, experimentar mayores desafíos para evaluar las condiciones y necesidades del receptor, informar más dificultades para comunicarse con los proveedores de atención médica y, a menudo, tener mayores niveles de angustia psicológica y discordia familiar en su experiencia de cuidado ".

Navegador de Alzheimer

Alzheimer's Navigator es una herramienta útil para personas con Alzheimer, así como para cuidadores y familiares para evaluar sus necesidades y desarrollar un plan de acción que se adapte a la persona.
La herramienta proporciona información, soporte y recursos útiles. Funciona en conjunto con Buscador de recursos comunitarios, una extensa base de datos de opciones de cuidado y vivienda, expertos legales, programas y servicios que permiten a los usuarios encontrar y obtener soporte rápidamente.

Escrito por Christian Nordqvist