Los bebés de bajo peso cinco veces más propensos a tener un trastorno del espectro autista

Los bebés nacidos con bajo peso tienen una probabilidad considerablemente mayor de ser diagnosticados con un trastorno del espectro autista, en comparación con aquellos que nacieron con peso normal, escribieron en la revista los investigadores de la Escuela de Enfermería y Escuela de Medicina de la Universidad de Pennsylvania. Pediatría. Los autores consideraron que un bebé nacido con un peso inferior a 2 kg (4,4 lbs) es de bajo peso al nacer.
Como información general, los autores explicaron que estudios previos habían encontrado una asociación entre el bajo peso al nacer, la prematuridad y un mayor riesgo de discapacidad motora y cognitiva. Sin embargo, los vínculos de los estudios previos con TEA (trastornos del espectro autista) no fueron convincentes: fueron estudios retrospectivos y los sujetos fueron seleccionados sin confirmación diagnóstica.
Jennifer A. Pinto-Martin, PhD, MPH y equipo llevaron a cabo un estudio longitudinal de una cohorte de 1.105 niños que nacieron con bajo peso al nacer. Nacieron en tres condados centrales de Nueva Jersey. Los niños nacieron entre octubre de 1984 y julio de 1989.
Detectaron a 623 de ellos y revisaron sus registros médicos para conocer los detalles de ASD cuando tenían 16 años.
Luego llevaron a cabo evaluaciones de diagnóstico rigurosas en 117 de los que habían dado positivo para ASD y en 119 de los 506 que se habían sometido a un examen negativo.
A 11 de los 70 que fueron evaluados positivamente para ASD se les diagnosticó ASD como adultos jóvenes, mientras que entre los que tenían pantallas negativas, 3 de 199 fueron diagnosticados con ASD.
Después de factorizar varias variables, los autores calcularon que los bebés nacidos con baja tasa de natalidad tenían un 5% de riesgo de ser diagnosticados con ASD, en comparación con el 1% estimado por CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) - un riesgo cinco veces mayor para los recién nacidos de bajo peso.
En un resumen en la revista, los autores escribieron:

"La prevalencia diagnóstica de TEA en esta cohorte de prematuridad BPN fue más alta que la informada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para niños de 8 años en la población general de EE. UU. En 2006".

De acuerdo con el NIH (National Institutes of Health), aproximadamente el 3% de los bebés estadounidenses nacen con un peso entre 1.1 y 4.4 libras (500g y 2 kg).

Pinto Martin dijo:

"Los problemas cognitivos en estos niños pueden enmascarar el autismo subyacente. Si hay sospecha de autismo o una prueba de detección positiva para ASD, los padres deben buscar una evaluación para un ASD. La intervención temprana mejora el resultado a largo plazo y puede ayudar a estos niños en la escuela y en casa.
"El número de niños con un diagnóstico de autismo va en aumento y no hemos sido capaces de explicar por qué. Es en parte una función de conciencia y un mejor diagnóstico, pero hacemos un mejor trabajo para mantener vivos a los bebés pequeños y esto puede ser una consecuencia de eso ".

Escrito por Christian Nordqvist