Los cerebros más viejos se benefician de todos los tipos de ejercicio

Muchos estudios nos han dicho que el ejercicio es bueno para el cerebro. ¿Pero depende del tipo de ejercicio? Una nueva investigación sugiere que no, al menos para las personas mayores. Un estudio de personas mayores descubrió que el cerebro se beneficia de muchos tipos de actividades físicas, y usted no tiene que ir al gimnasio para hacerlas.
Los investigadores dicen que sus resultados son noticias alentadoras para las personas mayores que pueden posponer el ejercicio simplemente porque son reacios a ir a un gimnasio.

El equipo, del Institut universitaire de gériatrie de Montréal, una institución afiliada a la Universidad de Montreal en Canadá, informa los resultados en la revista AÑOS.

Con sus colegas, el autor principal y fisiólogo del ejercicio, el Dr. Nicolas Berryman, examinó el efecto de diferentes formas de ejercicio en la función ejecutiva en adultos mayores.

La función ejecutiva es la parte de la cognición que nos permite responder con eficacia a medida que cambia nuestro entorno. Por ejemplo, lo usamos para planificar, organizar, prestar atención, recordar detalles y administrar el tiempo y el espacio.

Hubo un tiempo en que los científicos creían que solo el ejercicio aeróbico o "cardio", por ejemplo, correr, trotar, nadar y caminar, podrían mejorar la función ejecutiva. Pero el Dr. Berryman dice que más recientemente los científicos han descubierto que el entrenamiento de fuerza también tiene beneficios. Y ahora:

"Nuestros nuevos hallazgos sugieren que las actividades estructuradas que apuntan a mejorar las habilidades motoras gruesas también pueden mejorar las funciones ejecutivas, que disminuyen a medida que envejecemos".

Cuarenta y siete adultos sanos de entre 62 y 84 años completaron el estudio en tres grupos. Cada grupo completó un programa de entrenamiento, centrándose en diferentes métodos de ejercicio. Las sesiones de ejercicios se llevaron a cabo tres veces por semana durante 8 semanas.

Un grupo completó un programa que se enfocaba en ejercicios aeróbicos de alta intensidad, otro enfocado en entrenamiento de fuerza y ??el tercer grupo realizó tareas que ejercían la actividad motora gruesa, como coordinación, equilibrio, lanzamiento y agarre de balón, tareas de locomotora y flexibilidad.

Todos los participantes se sometieron a evaluaciones de la aptitud física y el rendimiento cognitivo antes y después de sus programas de 8 semanas. La aptitud física se evaluó usando medidas de composición corporal, VO2 máx. Y fuerza máxima. El rendimiento cognitivo se midió con una prueba estándar de la función ejecutiva conocida como generación aleatoria de números.

No tienes que ir al gimnasio para hacer ejercicio que beneficie al cerebro

Los resultados mostraron que aunque la aptitud física solo mejoró en los ejercicios aeróbicos y en los grupos de entrenamiento de fuerza, los tres grupos mostraron mejoras similares en el rendimiento cognitivo.

Muchos de los ejercicios que realizaron los participantes en el tercer grupo se pueden hacer fácilmente en casa. Los investigadores dicen que esto es una noticia alentadora para las personas mayores sedentarias que pueden dejar de hacer ejercicio simplemente porque son reacios a ir a un gimnasio. Podrían hacer una diferencia simplemente haciendo cualquier actividad que les gustara en casa.

"Me gustaría que las personas mayores recuerden que tienen el poder de mejorar su salud física y cognitiva a cualquier edad y que tienen muchas formas de alcanzar esta meta", exhorta el Dr. Berryman.

Los fondos de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud ayudaron a financiar el estudio.

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