Turno de noche trabajando "Un carcinógeno humano probable"

En 2007, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó el trabajo nocturno como un "carcinógeno humano probable", desde entonces los investigadores han estado buscando los mecanismos biológicos involucrados. Los investigadores creen que el principal sospechoso es la alteración de los ritmos circadianos humanos (reloj corporal de 24 horas). Los ritmos circadianos ocurren en los niveles hormonales, el hambre, el sueño, la temperatura corporal y en una variedad de otros aspectos fisiológicos de la salud. La investigación aparece en la edición de octubre de Chronobiology International.
Investigadores de la Universidad de Yale y la Sociedad Danesa del Cáncer han revelado alteraciones epigenéticas (cambios biológicos que afectan la expresión de genes de ADN) en dos de los genes circadianos más importantes que se encuentran en el sistema biológico de control del tiempo de 24 horas, CLOCK y CRY2. Descubrieron que las mujeres en Dinamarca que trabajan de noche tienen los mismos cambios observados anteriormente en mujeres con cáncer de mama. Además, cientos de otros genes que están afectados epigenetically por el trabajo nocturno a largo plazo se identificaron en un examen más amplio de la composición genética de la biología humana.
El autor principal, Yong Zhu, de la Escuela de Salud Pública de Yale dijo:

"Anteriormente encontramos cambios epigenéticos en dos genes del reloj circadiano en mujeres con cáncer de mama, y ??publicamos esos hallazgos el año pasado. Luego nos preguntamos si el trabajo nocturno podría causar los mismos cambios epigenéticos en estos mismos genes circadianos y otros genes relacionados con el cáncer. , que podría ser un mecanismo molecular que tenga en cuenta el vínculo previamente observado entre el trabajo nocturno y el riesgo de cáncer de mama ".

A diferencia de los polimorfismos genéticos (es decir, diferentes formas heredadas de un gen dado, que se heredan desde el nacimiento, como las mutaciones BRCA1 que se asocian con el riesgo de cáncer de mama en mujeres), los cambios epigenéticos, como la metilación del ADN, pueden verse afectados por condiciones ambientales y cambios a través del tiempo. Estas alteraciones epigenéticas pueden cambiar la forma en que los genes funcionan de forma que pueden aumentar o disminuir el riesgo de enfermedad.
En 2010, casi 1,5 millones de personas fueron diagnosticadas con cáncer de mama, por lo que es el cáncer más frecuente en las mujeres. También es la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres en todo el mundo, aunque las razones no están claras. Aunque se conocen las principales causas de los cánceres más frecuentes, como hígado, pulmón, estómago y cuello uterino, los investigadores aún no están seguros de qué exposiciones o estilos de vida son las principales causas de cáncer de mama, por qué el riesgo es tan alto en el mundo desarrollado y por qué el riesgo aumenta tan significativamente a medida que las sociedades en desarrollo se industrializan. La teoría de que la iluminación eléctrica en la noche podría ser parte de la razón se estableció hace más de dos décadas. Esta idea condujo a investigaciones de cáncer de seno en individuos que trabajan de noche, además de investigaciones sobre el riesgo de cáncer de mama en mujeres ciegas o aquellas que duermen más de lo recomendado.
Richard Stevens en el Centro de Salud de la Universidad de Connecticut, coautor del informe, explica:

"Las implicaciones de este nuevo estudio son enormes. A medida que comenzamos a identificar exposiciones ambientales, como la exposición nocturna ligera, que cambian el riesgo y los mecanismos biológicos en el trabajo, podemos descubrir intervenciones efectivas y mitigación que reducirían el riesgo. nuestro entorno iluminado para ser más amigable con nuestra salud circadiana podría ofrecer una opción muy fructífera ".

Escrito por Grace Rattue