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Los estadounidenses mayores ignoraron en Internet 'saber menos sobre la salud'
Internet es una herramienta familiar de la vida cotidiana y una fuente importante de información, incluida la salud. Excepto, es decir, para aquellos que se encuentran varados en el lado equivocado de la "brecha digital". Ahora, los investigadores advierten que los estadounidenses mayores que no están en línea podrían ser marginados a medida que crezca el papel de Internet en el suministro de información de salud.
Entre los estadounidenses mayores, aquellos con baja alfabetización en salud fueron los menos propensos a usar Internet, según el último estudio.
Helen Levy, profesora asociada de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, dirigió el primer estudio que demuestra que la alfabetización en salud de las personas mayores también predice cómo y si usan Internet.
Ella y sus colegas informan sus hallazgos en el Revista de medicina interna general.
El Prof. Levy dice que, como cualquier innovación en el cuidado de la salud, la tecnología de la información de salud trae consigo no solo beneficios significativos, sino también el riesgo de que los beneficios no se compartan equitativamente.
Ella y su equipo querían investigar esto más a fondo, especialmente a medida que se invierten más y más recursos en tecnología de información de salud en los EE. UU., Por ejemplo, en registros médicos electrónicos.
Se preguntaban, ya que nadie lo había explorado todavía, si los ancianos pueden y están dispuestos a hacer un uso completo de la nueva tecnología. ¿Existe un vínculo entre el nivel de comprensión de las personas mayores sobre la salud, su alfabetización en salud, y su uso de Internet para encontrar información?
La baja alfabetización en salud puede impedir el uso de recursos de salud en línea
La respuesta podría ser importante para los políticos y estrategas, ya que, como el profesor Levy advierte:
"La baja alfabetización en salud puede atenuar la efectividad de las intervenciones basadas en la web para mejorar la salud de las poblaciones vulnerables".
Para su estudio, el equipo analizó los datos de 1.400 participantes que participaron en el Estudio de salud y jubilación de 2009 y 2010, una encuesta representativa a nivel nacional de más de 20,000 estadounidenses de 65 años o más.
Los participantes de la encuesta respondieron preguntas sobre la frecuencia con que usaban Internet y, en particular, con qué frecuencia lo usaban para encontrar información médica y de salud.
Los participantes también completaron las evaluaciones de su alfabetización en salud, completando el cuestionario revisado de Estimación rápida de la alfabetización de adultos en medicina. Y también calificaron la confianza que tenían en llenar formularios médicos.
Los resultados mostraron que entre los estadounidenses mayores, aquellos con baja alfabetización en salud eran los menos propensos a usar Internet. Y cuando usaban Internet, no solía buscar información de salud.
Los investigadores encontraron que el 31.9% de los participantes con un alto nivel de alfabetización en salud usa Internet para obtener información sobre la salud, en comparación con solo el 9.7% de aquellos con baja alfabetización en salud.
La alfabetización en salud predice lo que hacen las personas mayores una vez que están en línea
El equipo dice que la alfabetización en salud parece ser un predictor significativo de lo que hacen las personas mayores una vez que están en línea.
También descubrieron que el nivel de alfabetización de salud de una persona es un mejor predictor de si usan Internet para buscar información de salud que su nivel de funcionamiento cognitivo.
El profesor Levy dice que sus hallazgos sugieren que cada vez más esperamos que los pacientes se conecten en línea para obtener información de salud, entonces debemos mejorar la alfabetización en salud entre los adultos mayores para evitar que se amplíe la brecha digital en este grupo.
Mientras tanto, Noticias médicas hoy recientemente se enteró de una serie de estudios en La lanceta que advierten que la salud del envejecimiento de la población mundial está en peligro a menos que se implementen estrategias más efectivas para reducir las enfermedades crónicas y el bienestar deficiente en los mayores de 60 años, que se espera que totalicen 2 mil millones para 2050.
La coenzima Q10 (CoQ10) reduce la mortalidad a la mitad en pacientes con insuficiencia cardíaca, informaron investigadores de Dinamarca en la reunión anual de la Asociación de Insuficiencia Cardíaca de la Sociedad Europea de Cardiología, que tuvo lugar en Lisboa, Portugal, este año. El profesor Svend Aage Mortensen y su equipo explicaron que Coq10 es el primer medicamento para mejorar la mortalidad por insuficiencia cardíaca en más de diez años y debería incluirse en el tratamiento estándar.
Comer frutas y verduras reduce el riesgo de enfermedad pulmonar
La investigación, publicada esta semana en Thorax, encuentra un vínculo entre el consumo de grandes cantidades de frutas y verduras y la salud pulmonar. Descubrieron que reducía el riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica en fumadores anteriores y actuales. El consumo de más frutas y verduras podría evitar la enfermedad pulmonar.
