'No hay vínculo' entre AMD y Alzheimer, sugiere un estudio

Un nuevo estudio publicado en la revista JAMA Oftalmología sugiere que no existe una asociación entre la degeneración macular relacionada con la edad y la demencia o la enfermedad de Alzheimer, lo que se opone a la investigación previa que ha indicado lo contrario.

La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) y la enfermedad de Alzheimer son condiciones que comúnmente se desarrollan junto con el aumento de la edad.

Según investigadores de la Universidad de Manchester en Inglaterra, ambas enfermedades comparten factores de riesgo ambientales y procesos de enfermedad, como el tabaquismo, la presión arterial alta, el colesterol alto y el depósito de placas en el cerebro. Pero señalan que los factores de riesgo genéticos para ambas enfermedades parecen ser "distintos".

Estudios previos han sugerido un vínculo entre AMD y deterioro cognitivo, dicen los investigadores, pero añaden que estas asociaciones no han sido claras.

"La controversia ha rodeado si estas dos condiciones pueden estar asociadas o no. La razón principal detrás de este estudio fue abordar esta controversia", dijo Tiarnan D. L. Keenan, de la Universidad de Manchester y autor principal del estudio. Noticias médicas hoy.

"Esto es importante, ya que proporciona información sobre cómo se producen las enfermedades, y si los tratamientos para una afección pueden proteger contra o empeorar a la otra".

Los investigadores analizaron si los pacientes con DMAE eran más propensos a desarrollar la enfermedad de Alzheimer en los siguientes años y si los que tenían Alzheimer eran propensos a desarrollar DMAE.

Analizaron un grupo de 65,894 pacientes con DMAE, utilizando datos del Servicio Nacional de Salud Inglés (NHS). Los investigadores también analizaron los datos de 168,092 personas con demencia y alrededor de 7,7 millones de personas que no tenían ninguna enfermedad.

La detección de la demencia para los que padecen AMD puede no ser necesaria

Los hallazgos revelaron que las personas que sufrían de DMAE no tenían más probabilidades de recibir tratamiento para la enfermedad de Alzheimer o la demencia que las personas que no tenían DMAE.

Además, los pacientes con enfermedad de Alzheimer o demencia tenían alrededor de 20 veces menos probabilidades de someterse a tratamiento para la DMAE.

Explicando la importancia de estos hallazgos, Keenan dijo Noticias médicas hoy:

"Esto significa que las personas con degeneración macular relacionada con la edad no tienen un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer o demencia, por lo que no es necesario someterse a exámenes especiales. También proporciona información importante para los investigadores que tratan de encontrar tratamientos para estas afecciones".

Los hallazgos "podrían indicar un acceso deficiente al tratamiento de AMD"

Sin embargo, Keenan señaló que sus hallazgos podrían sugerir que algunas personas con demencia pueden quedar ciegas debido al acceso deficiente al tratamiento para la DMAE.

"Esto es muy preocupante, ya que las personas con demencia y ceguera pueden estar extremadamente aisladas", agregó.

Dijo que las personas con demencia son potencialmente vulnerables a la negligencia de otros problemas médicos.

"En este caso, la demencia puede enmascarar la pérdida visual y llevar a la inacción", dijo. "Cualquier sospecha de pérdida visual debería provocar un examen completo de los ojos. Los médicos también tienen su parte para jugar. Necesitamos identificar posibles barreras para la atención de estas personas vulnerables y hacer que nuestros servicios y tratamientos sean más fáciles de usar".

Keenan dijo que las investigaciones futuras analizarán si los pacientes con demencia están desarrollando AMD como resultado de un acceso deficiente a la atención oftálmica y, de ser así, podrían relacionarse con otras enfermedades oculares, como las cataratas y el glaucoma.

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que detalla un nuevo modelo cognitivo que podría detectar la demencia en estadio temprano.

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