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Conferencia Internacional de Alzheimer's Association 2015: lo más destacado
Esta semana, se ha celebrado el foro de demencia más grande del mundo: la Conferencia anual anual de la Asociación de Alzheimer de 2015 en Washington, DC. La conferencia ofrece la oportunidad para que los investigadores de la demencia de todo el mundo se reúnan y compartan los resultados de su estudio, con el objetivo de acercarse a las estrategias de prevención y tratamiento para el Alzheimer y otras demencias. Y la conferencia de este año ha reportado algunos de los resultados más prometedores hasta la fecha.
Se estima que para el año 2050, alrededor de 13.8 millones de adultos mayores en los Estados Unidos vivirán con Alzheimer.
En todo el mundo, alrededor de 36 millones de personas viven con la enfermedad de Alzheimer, una afección que representa alrededor del 60 al 80% de los casos de demencia. Solo en los Estados Unidos, alrededor de 5,3 millones de personas viven con la enfermedad, de los cuales 5,1 millones tienen 65 años o más.
Durante los próximos 10 años, se espera que el número de personas mayores con la condición aumente a 7.1 millones. Para el año 2050, alrededor de 13.8 millones de adultos mayores vivirán con Alzheimer.
Este año, se estima que alrededor de 700,000 personas en los EE. UU. Mayores de 65 años morirán de Alzheimer, lo que la convierte en la sexta causa de muerte en el país; la única causa de muerte en el top 10 por la cual no es posible hacerlo. prevenir, disminuir o curarlo.
En agosto del año pasado, una característica de Spotlight de Noticias médicas hoy investigó cuán cerca están los investigadores de encontrar una cura para el Alzheimer.
La característica destacó muchas barreras a las estrategias de prevención y tratamiento para el Alzheimer. Destaca entre ellos la falta de técnicas para diagnosticar el Alzheimer en sus etapas iniciales, y muchos investigadores creen que la intervención temprana es clave para combatir la enfermedad.
Helen Snyder, PhD, director de operaciones médicas y científicas en la Asociación de Alzheimer dijo MNT:
"La evidencia sugiere que el proceso de la enfermedad de Alzheimer comienza más de una década antes de que aparezcan los síntomas clínicos, lo que sugiere que es posible que tengamos que intervenir antes para tener un mayor impacto en el curso de la enfermedad, particularmente cuando se utilizan terapias diseñadas para prevenir el desarrollo de proteínas anormales estructuras - placas y nudos - que abundan en los cerebros de las personas con Alzheimer ".
Obtener una mejor comprensión de los factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer también es importante para la prevención de la enfermedad; si somos conscientes de lo que desencadena la condición, se puede hacer más para reducir el riesgo de desarrollarla.
Estos puntos fueron el foco de una serie de estudios presentados en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer de este año (AAIC). Y ayer, los resultados de un estudio fueron etiquetados por muchos como un "avance potencial" en la investigación del Alzheimer: el descubrimiento de un fármaco que podría retrasar el deterioro del Alzheimer si se administra en las primeras etapas de la enfermedad.
En este Spotlight, echamos un vistazo a algunos de los estudios presentados en la AAIC que están avanzando en nuestro conocimiento de la demencia y el Alzheimer, acercando a los investigadores a encontrar formas de detener la enfermedad en sus pistas.
El riesgo de Alzheimer
La edad es el factor de riesgo más establecido para la enfermedad de Alzheimer; la gran mayoría de las personas con la enfermedad tienen 65 años o más.
Según la Alzheimer's Association, el riesgo de Alzheimer se duplica cada 5 años después de los 65 años, mientras que después de los 85 años, el riesgo aumenta a casi el 50%.
El historial familiar de Alzheimer y la presencia de ciertos genes, como la apolipoproteína E-e4 (APOE-e4), también se consideran factores de riesgo para la enfermedad, pero cada vez más, los investigadores están descubriendo otros elementos que pueden contribuir a aumentar la probabilidad de Alzheimer.
Comportamiento sedentario y falta de ejercicio
En la AAIC, Tina Hoang, del Instituto de Investigación y Educación del Norte de California (NCIRE) en San Francisco, y sus colegas presentaron un estudio que sugiere que la falta de actividad física y la alta visión de TV entre las edades de 18 y 30 pueden llevar a una peor función cognitiva más adelante en la vida, potencialmente aumentando el riesgo de Alzheimer y otras demencias.
El estudio, que involucró a más de 3,200 adultos de entre 18 y 30 años de edad que fueron seguidos durante 25 años, reveló que los sujetos que veían al menos 4 horas de TV al día o tenían niveles bajos de actividad física, definida como actividad inferior a 300 Kcal por 50, sesión de minutos, tres veces a la semana - tuvo peor memoria, función ejecutiva y velocidad de procesamiento en pruebas cognitivas tomadas en la mitad de la vida.
Sobre la base de estos hallazgos, Hoang y sus colegas creen que la actividad física a principios y mediados de la edad adulta puede ser un factor importante para el envejecimiento cognitivo saludable.
"Los comportamientos sedentarios, como la visualización de televisión, podrían ser especialmente relevantes para las futuras generaciones de adultos debido al creciente uso de tecnologías basadas en pantallas", dice Hoang. "Debido a que las investigaciones indican que el Alzheimer y otras demencias se desarrollan a lo largo de varias décadas, aumentar la actividad física y reducir el comportamiento sedentario a partir de la edad adulta temprana puede tener un impacto significativo en la salud pública".
Diabetes tipo 1
Investigaciones anteriores han indicado que las personas con diabetes tipo 2 pueden estar en mayor riesgo de Alzheimer y otras demencias. Pero según Rachel Whitmer, PhD, de la División de Investigación de Kaiser Permanente en Oakland, CA, y sus colegas, no ha quedado claro cómo la diabetes tipo 1 afecta el riesgo de Alzheimer.
En la AAIC, Whitmer y sus colegas presentaron el primer estudio de demencia en adultos mayores con diabetes tipo 1.
En comparación con los participantes sin diabetes tipo 1, se encontró que los adultos con esta afección tenían un 83% más de riesgo de padecer demencia.
Para llegar a sus conclusiones, el equipo analizó el historial de salud de 490,344 personas de 60 años o más que no tenían antecedentes de demencia.De estos participantes, 334 tenían diabetes tipo 1.
La incidencia de demencia entre los adultos mayores con diabetes tipo 1 se evaluó durante 12 años de seguimiento y se comparó con la incidencia de demencia entre los participantes con diabetes tipo 2 y aquellos sin diabetes.
En comparación con los participantes sin diabetes tipo 1, se encontró que los adultos con esta afección tenían un 83% más de riesgo de padecer demencia. Después de ajustar por accidente cerebrovascular, hipertensión y enfermedad arterial periférica, el aumento del riesgo se situó en el 61%.
Cuando se excluyeron los participantes con diabetes tipo 2, dejando solo a los participantes sin ningún tipo de diabetes, el equipo descubrió que el riesgo de demencia para las personas con diabetes tipo 1 aumentó a 93% -73% después de ajustar por accidente cerebrovascular, hipertensión y enfermedad arterial periférica.
Whitmer señala que manejar la diabetes tipo 1 es complicado y requiere "vigilancia y autocuidado constante". Como tal, dice que el deterioro cognitivo representa una amenaza significativa para esta población vulnerable.
"Se necesita más investigación para identificar los factores de riesgo y de protección para el Alzheimer y otras demencias en este grupo que recién ingresa a la población que está envejeciendo", agrega.
Capacidad cognitiva en la infancia y complejidad laboral en la edad adulta
En abril, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio publicado en Neurología que asocia trabajos más desafiantes con una mayor supervivencia de la demencia frontotemporal, una forma de demencia que, a diferencia del Alzheimer, no afecta la memoria.
Dichos estudios han planteado preguntas sobre si la capacidad cognitiva de un individuo, tanto en la infancia como en la edad adulta, puede afectar el riesgo de desarrollar demencia. Este fue el enfoque de un nuevo estudio presentado en la AAIC.
En un estudio, Serhiy Dekhtyar, PhD, del Karolinska Institutet en Suecia, y sus colegas reunieron datos sobre la capacidad cognitiva de la infancia, según lo determinado por las calificaciones escolares a la edad de 10, de 7,574 adultos de 65 años o más que formaban parte de Uppsala en Suecia. Estudio de cohorte de nacimiento.
La incidencia de demencia entre los participantes se evaluó a través de 20 años de seguimiento, y también se recopilaron datos sobre su logro educativo y la complejidad ocupacional. Durante el seguimiento, ocurrieron 950 casos de demencia.
Los resultados del análisis revelaron que los participantes que caían en el 20% más bajo de las calificaciones de la escuela infantil tenían un 21% más de riesgo de demencia, en comparación con los que tenían grados escolares más altos, independientemente de su complejidad ocupacional en la edad adulta.
Sin embargo, las calificaciones escolares más altas junto con una mayor complejidad laboral -como lo determinan la alta complejidad con datos y números- tuvieron un 39% menos de riesgo de demencia, mientras que un 23% menos de riesgo se encontró entre las personas con mayor complejidad laboral.
Estos hallazgos, sugiere el equipo, sugieren que el rendimiento cognitivo en la infancia y la adultez temprana es importante para la "reserva cognitiva": la capacidad del cerebro para recuperarse rápidamente de cualquier daño sufrido, preservando la memoria y el pensamiento más adelante en la vida.
"Nuestros hallazgos resaltan la importancia del rendimiento cognitivo de la vida temprana para el riesgo de la demencia a una edad avanzada", dice Dekhtyar. "Parece que la capacidad cognitiva inicial, incluso a los 10 años, puede proporcionar la base para el envejecimiento cognitivo exitoso mucho más adelante en la vida. La formación de reserva cognitiva es un proceso que aparentemente comienza temprano en la vida".
Soledad y depresión
La soledad en la vejez es un factor de riesgo bien conocido para la depresión, pero ¿podría ser también un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer? La doctora Nancy J. Donovan, del Hospital Brigham and Women's y la Facultad de Medicina de Harvard en Boston, Massachusetts, y sus colegas lo sugieren.
El equipo presentó un estudio en la AAIC en el que evaluaron los datos de más de 8,300 adultos mayores de 65 años que formaron parte del Estudio de Salud y Jubilación de EE. UU. De 1998-2010.
Cada 2 años, los investigadores recopilaron datos sobre la soledad, la depresión, el estado de salud, la función cognitiva y la memoria y la red social de los participantes. Al inicio del estudio, el 17% de los participantes informaron soledad, y alrededor de la mitad reportaron depresión.
Durante un período de seguimiento de 12 años, el equipo encontró que los sujetos más solitarios experimentaron un deterioro cognitivo alrededor de un 20% más rápido que los participantes que no informaron soledad. Además, los participantes que informaron depresión al inicio del estudio también experimentaron un deterioro cognitivo más rápido.
Al comentar sobre los hallazgos, el Dr. Donovan dice:
"Descubrimos que las personas solitarias disminuyen cognitivamente a un ritmo más rápido que las personas que informan conexiones y redes sociales más satisfactorias. Aunque la soledad y la depresión parecen estar estrechamente relacionadas, la soledad puede tener efectos sobre el deterioro cognitivo. desarrollar tratamientos para mejorar la salud cognitiva y la calidad de vida de los adultos mayores ".
Predecir el riesgo de demencia y el diagnóstico precoz
Los investigadores de la demencia creen que la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias es clave para el tratamiento exitoso de los síntomas. Pero en la actualidad, no existe una prueba única para diagnosticar la afección.
Actualmente, los médicos confían en la evaluación médica, incluidas las pruebas de estado mental y los exámenes físicos y neurológicos, para realizar un diagnóstico de demencia.
Sin embargo, una nueva investigación presentada en la AAIC ha ofrecido una nueva visión de las posibles formas de predecir el riesgo de demencia, acercándonos a las técnicas de diagnóstico temprano.
Prueba de saliva
Un pequeño estudio dirigido por Shraddha Sapkota, PhD, un graduado en neurociencias de la Universidad de Alberta en Canadá, sugiere que el riesgo de un individuo de Alzheimer podría ser detectado a través de una simple prueba de saliva.
Los investigadores dicen que es posible detectar el riesgo de deterioro cognitivo a través de una prueba de saliva.
Sapkota y sus colegas utilizaron cromatografía líquida-espectrometría de masas (LCMS) para evaluar las muestras de saliva de 35 participantes con funcionamiento cognitivo normal, 22 participantes con Alzheimer y 25 participantes con deterioro cognitivo leve (MCI), un factor de riesgo para el Alzheimer.
En comparación con los participantes con funcionamiento cognitivo normal, aquellos con MCI y Alzheimer tenían compuestos presentes en la saliva que los investigadores relacionaron con un funcionamiento cognitivo más pobre.
Sapkota dice que sus resultados son prometedores para una prueba de saliva barata y no invasiva para identificar el riesgo de una persona de desarrollar Alzheimer.
"La saliva se obtiene fácilmente, es segura y asequible, y tiene un potencial prometedor para predecir y rastrear el deterioro cognitivo, pero estamos en las primeras etapas de este trabajo y se necesita mucha más investigación", dice Sapkota.
Fluido cerebroespinal
El Dr. Maartje Kester, del VU University Medical Center en Ámsterdam, y sus colegas presentaron un estudio que sugiere que una proteína encontrada en el líquido cefalorraquídeo (CSF) puede ser efectiva para predecir el declive de la enfermedad de Alzheimer en personas con DCL.
Durante un período de 2 años, a 162 participantes con funcionamiento cognitivo normal, MCI o Alzheimer se les tomaron dos muestras de LCR.
Al inicio del estudio, los investigadores encontraron que las muestras de CSF de los participantes con Alzheimer tenían niveles más altos de una proteína llamada neurogranina, que se expresa en el cerebro, que los participantes con deterioro cognitivo leve o función cognitiva normal.
Además, los niveles basales de neurogranina fueron mayores entre los sujetos con MCI que habían progresado a Alzheimer. El equipo dice que esto indica que el neurogranin podría ser un predictor de deterioro cognitivo entre las personas con MCI.
"Encontramos que el neurogranin es un marcador potencialmente útil para el diagnóstico, el pronóstico y el control de la enfermedad de Alzheimer", dice el Dr. Kester.
Prevenir y tratar la demencia
El objetivo a largo plazo para todos los investigadores de la demencia es encontrar formas de prevenir, retrasar y tratar la afección, pero esto ha demostrado ser muy desafiante.
Una de las dificultades encontradas para descubrir tales estrategias ha sido la incapacidad de determinar exactamente qué causa la demencia.
Cuando se trata de la enfermedad de Alzheimer, se cree que dos estructuras cerebrales anormales son actores clave en el desarrollo de la enfermedad: placas y nudos. Las placas son piezas de una proteína llamada beta-amiloide que se acumulan en los espacios entre las células nerviosas y los nudos son fibras retorcidas de una proteína llamada tau, que se acumula dentro de las células cerebrales.
Si bien el papel específico de las placas y los ovillos en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer no está claro, los investigadores creen que bloquean la comunicación entre las células nerviosas, matándolas y llevando a la pérdida de tejido cerebral.
Los primeros resultados sugieren que solanezumab puede retrasar la progresión del Alzheimer
En quizás el estudio más esperado presentado en el AAIC, los investigadores sugieren que un medicamento llamado solanezumab, si se administra con la suficiente antelación, podría retrasar la enfermedad de Alzheimer al detener la formación de placas en el cerebro.
En un ensayo clínico de solanezumab, un anticuerpo genéticamente modificado desarrollado por Eli Lilly and Company, Hong Liu-Seifert, PhD, asesor de investigación del Equipo de Desarrollo Global de la Enfermedad de Alzheimer en Eli Lilly, y sus colegas adoptaron un enfoque de "inicio tardío".
Esto involucró a individuos con enfermedad leve de Alzheimer aleatorizados a uno de dos grupos. Un grupo fue tratado con solanezumab durante 18 meses, mientras que el otro grupo recibió un placebo. El grupo placebo luego comenzó a tomar solanezumab después de 18 meses. Ambos grupos fueron seguidos por otros 2 años.
"Este nuevo método analítico nos permitió evaluar si solanezumab tuvo un efecto consistente con ralentizar la progresión de la enfermedad al modificar la progresión de la enfermedad subyacente, que hasta ahora no se había estudiado", dice Liu-Seifert.
Los resultados del ensayo mostraron que ambos grupos de pacientes se beneficiaron del medicamento, y que ambos mostraron reducciones en la tasa de deterioro cognitivo. Sin embargo, el grupo que comenzó a tomar el medicamento más tarde, lo que permitió más tiempo para la progresión de la enfermedad, no pudo "alcanzar" la reducción del deterioro cognitivo observada en el grupo que comenzó a tomar solanezumab anteriormente.
El equipo dice que sus resultados indican que solanezumab ralentiza la progresión de la enfermedad, de lo contrario, el grupo que comenzó a tomar el medicamento más tarde habría podido ponerse al día con el grupo de inicio temprano. Los hallazgos también sugieren que solanezumab puede ser más beneficioso cuando se toma en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.
Maria Carillo, PhD, directora científica de la Alzheimer's Association, dice que los resultados del estudio enfatizan la importancia de detectar el Alzheimer temprano. "Si resulta ser cierto, es el argumento más fuerte hasta la fecha para el diagnóstico temprano de Alzheimer, porque obtener el medicamento antes hace una diferencia significativa en el resultado", agrega.
El Dr. Eric Karran, director de investigación de Alzheimer en Alzheimer's Research UK dijo noticias de la BBC que si estos resultados se replican, podríamos estar al borde de un "avance real en la investigación del Alzheimer".
Según los resultados, muchos investigadores creen que deberían abordarse con "cauto optimismo".
Claire Walton, gerente de investigación de la Alzheimer's Society, dijo noticias de la BBC:
"Los datos insinúan que los anticuerpos están teniendo un efecto, es prometedor y es mejor que ningún efecto, pero no es concluyente.
Después de una década de ausencia de tratamientos y muchas fallas en los medicamentos, es emocionante obtener noticias prometedoras, pero en realidad no nos dice de ninguna manera, y tenemos que esperar el estudio de fase tres, y eso es en 18 meses ".
La financiación sigue siendo una barrera para investigar la prevención y el tratamiento
No hay duda de que los estudios presentados en la AAIC de este año demuestran hasta dónde ha llegado la comunidad de investigación de la demencia en el avance del conocimiento de la enfermedad, acercándonos un paso más al descubrimiento de las estrategias de prevención y tratamiento.
Pero todavía hay una serie de factores que obstaculizan la investigación en curso en este campo.
La financiación es un factor importante. El año pasado, la enfermedad de Alzheimer recibió $ 562 millones en fondos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Si bien este fue un aumento de los $ 504 millones asignados al campo en 2013, todavía es mucho menor que el financiamiento que reciben otras condiciones.
Por ejemplo, el año pasado el cáncer recibió casi $ 5.4 mil millones en fondos del NIH, mientras que el cáncer de seno recibió más fondos que el de Alzheimer, en $ 682 millones.
"La demencia es el desafío más grande para la salud y la asistencia social de nuestra generación, pero la investigación sobre la enfermedad ha tenido una gran falta de fondos", dijo James Pickett, jefe de investigación de la Alzheimer's Society. MNT. "Esta falta de fondos ha obstaculizado el progreso y también ha restringido el número de científicos y médicos que trabajan en el campo de la demencia".
"Otras enfermedades han demostrado que la inversión sostenida en investigación puede mejorar vidas, reducir las tasas de mortalidad y, en última instancia, producir tratamientos y prevenciones eficaces", agregó Heather Snyder de la Alzheimer's Association. "Tenemos las herramientas y el talento para lograr avances en la enfermedad de Alzheimer, pero necesitamos los recursos para hacer que esto sea una realidad".
A pesar de la falta de fondos, los científicos de todo el mundo continúan haciendo grandes progresos en la investigación de la demencia, como lo demuestran los estudios presentados en la AAIC esta semana. Dado el optimismo emitido por la conferencia de este año, hay grandes esperanzas de mejores resultados el próximo año.
Un estudio presentado en las sesiones científicas de la Asociación Estadounidense del Corazón muestra que el uso del medicamento evacetrapib solo o junto con estatinas se relacionó con un aumento considerable en el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL-C) y disminuciones en el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL-C) entre pacientes con LDL-C o HDL-C subóptimos.
Los medicamentos para el TDAH "no frenan el crecimiento de los niños", dice AAP
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad es uno de los trastornos del neurodesarrollo más comunes en la infancia, que a menudo dura hasta la edad adulta. Aunque comúnmente se trata con un medicamento "estimulante", ha existido la preocupación de que dichos medicamentos puedan impedir el crecimiento de un niño. Ahora, un nuevo estudio sugiere que este tipo de medicamento no afecta la estatura final de los niños en la adultez.
