Financiación del "Santo Grial" de los medicamentos anticoagulantes, Universidad de Cambridge

XO1 Ltd, una empresa spin-out de la Universidad de Cambridge y Addenbrooke's Hospital, recaudó $ 11 millones en fondos para desarrollar un nuevo medicamento anticoagulante que previene los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos sin causar hemorragias.
La compañía explicó que el nuevo medicamento, un anticuerpo sintético llamado Ichorcumab, tiene el potencial de salvar millones de vidas.
La financiación para la investigación de Ichorcumab provino de Index Ventures, un inversionista en ciencias de la vida. El dinero se usará para desarrollar Ichorcumab, que fue desarrollado por científicos de la Universidad de Cambridge y el Hospital Addenbrooke, parte de los Hospitales de la Universidad de Cambridge. El medicamento se dirige a la enzima trombina, que es responsable de la coagulación de la sangre.
El Dr. David Grainger, socio de Venture en Index Ventures y consejero delegado interino de XO1 Ltd., dijo:

"Este es el candidato de drogas más emocionante que he visto en 20 años en la industria. Tiene el potencial de salvar millones de vidas".

Ichorcumab, un anticuerpo sintético, se basó en el anticuerpo de origen natural identificado en 2008 en un paciente en Addenbrooke's. El paciente llegó a la sala de emergencias (A y E) con una lesión en la cabeza. Los doctores rápidamente descubrieron que había un grado de anticoagulación asociado con la hemofilia severa.
El Dr. Trevor Baglin, un hematólogo consultor en Addenbrooke's, dijo: "Pensamos que podría ser fatal. Pero para nuestra sorpresa, el sangrado se detuvo con bastante normalidad".
El Dr. Baglin y el profesor Jim Huntington, del Instituto de Investigación Médica de la Universidad de Cambridge, se propusieron diseñar una versión sintética del anticuerpo del paciente que hizo posible esta extraordinaria anticoagulación.
La warfarina, un anticoagulante bien conocido durante más de 60 años, así como la generación más nueva de fármacos que se dirigen directamente a la trombina y a otro factor de coagulación (fXa), se usan comúnmente para la prevención de la trombosis. Sin embargo, los anticoagulantes deben usarse de forma limitada, ya que la coagulación de la sangre es vital para evitar un sangrado excesivo. Los anticoagulantes existentes causan hemorragia en las mismas dosis en que administran la anticoagulación. El "santo grial" de los anticoagulantes sería uno que no causa sangrado excesivo.
El Dr. Blaglin explicó: "Sin dudas, dosis más altas de estos fármacos anticoagulantes podrían prevenir la mayoría de los ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Pero no podemos administrar dosis más altas porque el sangrado que causarían sería fatal. Ichorcumab tiene el potencial de cambiar todo eso."
La ventaja de Ichorcumab es que proporciona un alto grado de anticoagulación sin el mayor riesgo de hemorragia. "Nunca hemos visto eso antes", dijo el profesor Huntington.
El financiamiento de $ 11 millones se destinará a completar el desarrollo preclínico de Ichorcumab y a sintetizar cantidades sustanciales del anticuerpo.

El Dr. Grainger espera que los ensayos en humanos comiencen dentro de los próximos dos años.
Kevin Johnson, socio de Index Ventures, dijo: "Esto representa la mayor inversión en una empresa de ciencias biológicas realizada por Index Ventures hasta la fecha, lo que subraya el potencial de transformación que vemos en este candidato a fármaco".
El equipo explicó que XO1 Ltd operará sin laboratorios u oficinas, en "modo virtual". Utilizará expertos en desarrollo de medicamentos fuera de la red de todo el mundo. "Ese enfoque nos brinda la máxima flexibilidad para ofrecer un desarrollo de alta calidad de manera más rápida y económica", explicó el doctor Grainger.
En un comunicado en línea, Index Ventures escribió:

"La inversión, que proviene del índice de $ 200M Life Sciences Fund lanzado con Johnson & Johnson y GlaxoSmithKline en 2012 para acelerar el descubrimiento de nuevas drogas, es una de las mayores inversiones de la Serie A en una etapa preclínica, una compañía de activos individuales ciertamente en Europa. De hecho, se clasifica como un acuerdo importante incluso para los estándares de los Estados Unidos, pero eso es totalmente apropiado: Ichorcumab es un anticuerpo muy especial ".

Escrito por Christian Nordqvist