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Los músicos tienen tiempos de reacción más rápidos
Un estudio, publicado recientemente en la revista Cerebro y Cognición, descubre que los músicos entrenados tienen tiempos de reacción más rápidos que sus pares no musicales. Por primera vez, este efecto se demuestra en sus respuestas a señales auditivas y táctiles.
Los tiempos de reacción de los músicos a los estímulos sensoriales pueden ser mejores que los de los no músicos.
Los estudios que investigan cómo el entrenamiento musical afecta el cerebro han crecido en número en los últimos años.
Trabajos anteriores han mostrado cambios anatómicos y estructurales en regiones visuales, táctiles y auditivas del cerebro.
Sin embargo, se ha realizado poca investigación más allá de los ámbitos de la información de audio y visual; cómo nuestro sentido del tacto ha recibido mucha menos atención.
El último estudio en este campo pregunta si la musicalidad podría mejorar los tiempos de reacción, no solo en relación con la vista y el sonido, sino también mediante el uso de estímulos táctiles.
Como explican los autores, querían descubrir "si el entrenamiento musical a largo plazo también podría mejorar otros procesos multisensoriales a nivel conductual".
El estudio se realizó en la Universidad de Montreal (UdeM), Facultad de Oratoria, Patología del Lenguaje y Audiología, que forma parte de la facultad de medicina de UdeM en Canadá.
Dirigida por Simon Landry, la investigación formó parte de su tesis doctoral en ciencia biomédica, y su área de interés específico es cómo interactúan el sonido y el tacto. Landry quiere entender "cómo tocar un instrumento musical afecta los sentidos de una manera que no está relacionada con la música".
Probando las reacciones de los músicos
El estudio enfrentó a 19 no músicos contra 16 músicos, reclutados de la facultad de música de UdeM. Los músicos tuvieron un mínimo de 7 años de entrenamiento y comenzaron a tocar su instrumento entre las edades de 3-10.
Participaron ocho pianistas, tres violinistas, dos percusionistas, un contrabajista, un arpista y un jugador de viola. Todos menos uno de los músicos también tocaron al menos otro instrumento.
Los no músicos fueron tomados de la Escuela de Patología del Lenguaje de la universidad. Ambos grupos tuvieron una división aproximadamente pareja entre graduados y estudiantes universitarios.
En una habitación bien iluminada y tranquila, cada participante fue evaluado solo. Colocaron una mano en un mouse y la otra en un dispositivo vibro táctil que vibraba a intervalos aleatorios. Justo en frente de cada participante había un hablante que emitía ráfagas de ruido blanco en puntos aleatorios en el tiempo.
A los participantes se les pidió que presionaran el mouse si sintieron una vibración, escucharon un sonido o experimentaron ambos a la vez. Todas las posibilidades, audio, táctil y audio táctil, se presentaron 180 veces a cada persona.
Una vez que se analizaron los datos, los resultados fueron claros.
"Encontramos tiempos de reacción significativamente más rápidos con los músicos para las estimulaciones auditivas, táctiles y audio-táctiles. Estos resultados sugieren por primera vez que el entrenamiento musical a largo plazo reduce los tiempos de reacción auditivos, táctiles y multisensoriales simples no musicales".
Simon Landry
Según los autores, cuando estos resultados se toman junto con hallazgos previos, se infiere que los músicos son mejores que los no músicos en la integración de aportes de diferentes sentidos.
Los tiempos de reacción y el envejecimiento de la población
Aunque el estudio podría proporcionar derechos de fanfarronear para los músicos, existe un ángulo más serio. Los tiempos de reacción tienden a disminuir durante el proceso de envejecimiento. Para ciertas personas, esto puede ser un problema importante. Sin embargo, tal vez la enseñanza de la música podría ser útil para este subconjunto de adultos mayores.
Como dice Landry: "Cuanto más sabemos sobre el impacto de la música en los procesos sensoriales básicos, más podemos aplicar el entrenamiento musical a personas que podrían tener tiempos de reacción más lentos".
Esta nueva información se suma al peso de los hallazgos recientes con respecto a los beneficios para la salud de la música y la formación musical. A medida que los estudios avanzan, la música podría convertirse en una forma común de terapia complementaria para una variedad de condiciones.
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