Nuevo método para ayudar a los nervios a crecer después de un trauma o lesión

Científicos de la Facultad de Medicina han descubierto una forma de mejorar la regeneración nerviosa en el sistema nervioso periférico. Este importante descubrimiento podría conducir a nuevos tratamientos para el daño nervioso causado por la diabetes o lesiones traumáticas. Los nervios periféricos conectan el cerebro y la médula espinal con el cuerpo, y sin ellos, no hay movimiento ni sensación. El daño del nervio periférico es frecuente y, a menudo, irreversible. Este descubrimiento se publica en Revista de Neurociencia.
El investigador principal del estudio, el Dr. Douglas Zochodne, es neurólogo y profesor en el Departamento de Neurociencias Clínicas. Kimberly Christie, autora principal del estudio y estudiante de doctorado en el laboratorio del Dr. Zochodne, junto con colegas del Hotchkiss Brain Institute, utilizaron un modelo de rata para examinar una vía que ayuda a los nervios a crecer y sobrevivir. Dentro de esta vía hay un freno molecular, llamado PTEN, que ayuda a prevenir el crecimiento celular excesivo en condiciones normales.
Además de descubrir por primera vez que PTEN se encuentra en el sistema nervioso periférico, el equipo de Zochodne demostró que después de una lesión nerviosa, PTEN evita que los nervios periféricos se regeneren. El equipo pudo bloquear PTEN, un enfoque que aumentó drásticamente el crecimiento de nervios.
Kimberly Christie dice: "Nos sorprendió ver un efecto tan dramático en tan poco tiempo. Nadie sabía que los nervios en el sistema periférico podrían regenerarse de esta manera, nervios que pueden dañarse si alguien tiene diabetes, por ejemplo. eventualmente podría ayudar a las personas que han perdido los sentidos o las habilidades motoras a recuperarse y vivir con menos dolor ".
El daño del nervio periférico puede provocar dolor, hormigueo, entumecimiento o dificultad para coordinar las manos, los pies, los brazos o las piernas. Esto puede suceder con enfermedades como la diabetes, una lesión debido a un nervio aplastado o cortado, u otras condiciones conocidas como neuropatía.
"Eliminar los frenos en la regeneración nos ofrece un nuevo enfoque. Nuestros próximos pasos serán descubrir si el aumento emocionante del crecimiento de nervios que hemos observado dará como resultado beneficios a largo plazo", dice Zochodne.
Esta investigación fue apoyada por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, Alberta Innovates - Health Solutions (financiado por Alberta Heritage Foundation para Medical Research Endowment Fund) y el Consejo Nacional de Investigación en Ciencia e Ingeniería.
Fuente: Universidad de Calgary

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