Un nuevo método de imagen 'predice' el riesgo de ataque cardíaco

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que alrededor de 715,000 estadounidenses sufren un ataque al corazón cada año. Ahora, los científicos han creado una nueva técnica de imagen que podría identificar qué pacientes están en alto riesgo. Esto es según un estudio publicado en el La lanceta.

Investigadores de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido dicen que la prueba, realizada mediante tomografía por emisión de positrones (PET) y tomografía computarizada (TC), es capaz de "iluminar" las placas de grasa peligrosas en las arterias que están en peligro de ruptura. Este es un proceso que puede causar ataques al corazón.

Para llegar a sus hallazgos, los investigadores analizaron 80 pacientes. De estos, 40 pacientes sufrieron recientemente un ataque cardíaco, mientras que los otros 40 pacientes tuvieron un suministro de sangre restringido de la angina de pecho al corazón que presentaba un mayor riesgo de ataque cardíaco.

'Primer paso' hacia la prevención del ataque cardíaco

Usando el escáner PET-CT, los investigadores encontraron que el 90% de los pacientes que sufrieron un ataque cardíaco mostraron un área amarilla "iluminada" en uno de sus vasos sanguíneos. Esta área corresponde exactamente a la ubicación de la placa que causó los ataques cardíacos de los pacientes, dicen los investigadores.

El escáner también mostró placas iluminadas en alrededor del 40% de los pacientes con angina. Además, los investigadores encontraron características de "alto riesgo" en estos pacientes que sugerían que un infarto de miocardio podría ser inminente, lo que significa que necesitaban un tratamiento farmacológico agresivo o una cirugía.

El Dr. Marc Dweck, de la Universidad de Edimburgo y autor principal del estudio, dice que sus hallazgos son un paso hacia la prevención del ataque cardíaco:

"Hemos desarrollado lo que esperamos sea una forma de 'iluminar' las placas al borde de la ruptura y causar un ataque al corazón.

Si pudiéramos saber qué tan cerca está una persona de tener un ataque al corazón, podríamos intervenir con medicamentos o cirugía antes de que el daño esté hecho. Este es un primer paso hacia ese objetivo ".

Posibilidad de identificar pacientes con 'bomba de relojería'

Crédito de la imagen: Universidad de EdimburgoLos investigadores dicen que la próxima etapa de esta investigación es confirmar los hallazgos y determinar si la técnica de imágenes PET-CT puede mejorar el manejo y el tratamiento de pacientes con enfermedad arterial coronaria.

El Prof. Peter Weissburg, director médico de la British Heart Foundation en el Reino Unido, que financió en parte el estudio, señala que la técnica parece prometedora:

"Poder identificar las placas grasas peligrosas que pueden causar un ataque cardíaco es algo que las pruebas cardíacas convencionales no pueden hacer. Esta investigación sugiere que la exploración PET-CT puede proporcionar una respuesta, identificando a los pacientes con riesgo de padecer un corazón ataque."

"Ahora debemos confirmar estos hallazgos y luego entender cómo usar nuevas pruebas como esta en la clínica para beneficiar a los pacientes cardiacos", agrega.

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugiere que el bricolaje y la jardinería podrían reducir el riesgo de ataque cardíaco.