Síntomas de esclerosis múltiple mejorados con frutas y verduras

Comer una dieta saludable que incluya frutas, verduras y granos enteros puede estar relacionado con una discapacidad reducida y menos síntomas de esclerosis múltiple entre las personas con esta afección, según un nuevo estudio publicado en Neurología.
Los investigadores dicen que una dieta saludable puede ayudar a mejorar los síntomas y la discapacidad de las personas con EM.

En julio, Noticias médicas hoy examinó la evidencia de la dieta Swank, desarrollada en la década de 1950 como un tratamiento para personas con esclerosis múltiple (EM). Los defensores de la dieta Swank creen que puede reducir la frecuencia de los brotes y disminuir la gravedad de los síntomas relacionados con la enfermedad.

Pero la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple afirma que actualmente no hay suficiente evidencia para recomendar una dieta única como la mejor para las personas con EM.

La autora del nuevo estudio, Kathryn C. Fitzgerald, que trabaja en la Facultad de Medicina Johns Hopkins en Baltimore, MD, reconoce que hay una falta de evidencia sobre la posible influencia que la dieta puede tener en los síntomas de la EM.

"Las personas con EM a menudo preguntan si hay algo que puedan hacer para retrasar o evitar la discapacidad", explica Fitzgerald, "y muchas personas quieren saber si su dieta puede desempeñar un papel, pero ha habido pocos estudios que investiguen esto".

Discapacidad severa reducida en un 20 por ciento

Para examinar el papel que la dieta puede tener en la EM, el equipo de Fitzgerald analizó los cuestionarios completados por 6.989 personas con EM como parte del registro del Comité de Investigación de América del Norte.

Además de proporcionar información sobre su estilo de vida, peso, actividad física y si fuman o no, se les preguntó a los participantes si habían tenido una recaída de los síntomas de la EM en los últimos 6 meses.

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Los participantes también informaron su nivel de discapacidad y qué tan severos fueron sus síntomas de fatiga, dolor, movilidad y depresión.

Los participantes en el grupo que se consideró que tenían la mejor dieta comieron un promedio de 1,7 porciones de granos enteros y 3,3 porciones de frutas, verduras y legumbres por día.

Los participantes en el grupo que se consideró que tenían la peor dieta comieron un promedio de 0.3 porciones de granos integrales y 1.7 porciones de frutas, verduras y legumbres por día.

Después de ajustar los resultados para los factores de confusión, como la edad y el tiempo que los participantes tuvieron MS, el equipo encontró que las personas en el grupo con la dieta más saludable tenían un 20 por ciento menos de probabilidades de tener una discapacidad física más severa que las personas del grupo con la dieta menos saludable.

El nuevo estudio también informa que "las personas con un estilo de vida saludable general tenían casi un 50 por ciento menos de probabilidades de tener depresión, un 30 por ciento menos de fatiga grave y más de un 40 por ciento menos de dolor que las personas que no tenían una estilo de vida."

"Si bien este estudio no determina si un estilo de vida saludable reduce los síntomas de la EM o si tener síntomas graves hace que sea más difícil para las personas participar en un estilo de vida saludable, proporciona evidencia del vínculo entre los dos", concluye Fitzgerald.

Sin embargo, los participantes en este estudio eran en su mayoría blancos mayores que habían sido diagnosticados con EM por un promedio de 20 años. Esto significa que, aunque las personas con todos los tipos de EM se incluyeron en el estudio, es posible que los hallazgos no se apliquen a todas las personas que tienen la enfermedad.

Los autores confirman que otra limitación del estudio es que su diseño no proporciona una idea de si las dietas saludables influyen en los síntomas de la EM en el futuro.