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Esclerosis múltiple vinculada a niveles más bajos de vitamina D
La esclerosis múltiple está fuertemente asociada con niveles genéticamente más bajos de vitamina D, según un nuevo estudio realizado por investigadores de Canadá.
Las investigaciones han demostrado que las personas deficientes en vitamina D pueden ser susceptibles a la esclerosis múltiple.
La Fundación para la Esclerosis Múltiple estima que más de 400,000 personas en los EE. UU. Tienen esclerosis múltiple (EM).
La EM es una enfermedad autoinmune que afecta el sistema nervioso central. Es difícil de predecir, su tasa de progreso es difícil de encontrar y las investigaciones no comprenden completamente sus causas. Es la afección neurológica incapacitante y permanente más extendida que afecta a los adultos jóvenes en todo el mundo.
Una serie de factores genéticos y ambientales influyen en si una persona desarrollará la afección. Estos factores también pueden afectar la gravedad de la enfermedad. La investigación apunta cada vez más a un nivel reducido de vitamina D en la sangre como factor de riesgo para desarrollar EM.
En este último artículo, el Dr. Brent Richards, de la Universidad McGill en Canadá, escribió:
"Otras investigaciones que examinan los patrones de enfermedad en las poblaciones sugieren una asociación entre un menor nivel de vitamina D y un mayor riesgo de EM, pero no pueden demostrar que una disminución del nivel de vitamina D en realidad cause MS".
Estudios previos han demostrado que la prevalencia de la EM es mayor en las latitudes más altas donde hay niveles reducidos de exposición a la luz solar.
El equipo de McGill examinó si existe una asociación entre los niveles genéticamente reducidos de vitamina D y la susceptibilidad a la EM.
Se utilizó un enfoque llamado "aleatorización mendeliana", ya que mejora la comprensión del papel que desempeñan los factores ambientales en la causa de enfermedades crónicas comunes.
La deficiencia de vitamina D puede ser un factor de riesgo causal
Los investigadores midieron los niveles de vitamina D, según lo determinan las concentraciones de 25-hidroxivitamina D, de 2.347 individuos que formaron parte del estudio International Multiple Sclerosis Genetics Consortium, el estudio de asociación genética más grande hasta la fecha para MS, que incluye a 14,498 personas con EM y 24,091 controles sanos.
Al explicar lo que encontró el estudio, los investigadores dicen:
"Estos hallazgos muestran que, entre los participantes, todos los cuales eran de ascendencia europea, los niveles de vitamina D disminuidos genéticamente se asociaron fuertemente con una mayor susceptibilidad a la EM".
Todavía no hay cura para la EM, y muchos medicamentos disponibles para tratar los síntomas de la enfermedad presentan efectos secundarios graves y riesgos significativos.
"Los ensayos controlados aleatorios en curso actualmente evalúan la administración de suplementos de vitamina D para el tratamiento y la prevención de la esclerosis múltiple [...] y, por lo tanto, pueden proporcionar información necesaria sobre el papel de la administración de suplementos de vitamina D", afirma el Dr. Richards y sus colegas.
Los autores consideran que estos hallazgos justifican una mayor investigación de los posibles beneficios terapéuticos de la administración de suplementos de vitamina D para prevenir el inicio y la progresión de la EM.
El año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio vinculado deficiencia de vitamina D a un mayor riesgo de esquizofrenia.
Escrito por Jonathan Vernon
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