Un intestino sano significa un envejecimiento saludable

Los ancianos extremadamente saludables parecen tener la misma composición bacteriana en sus entrañas que los saludables de 30 años, muestra una nueva investigación.
"Restablecer" nuestras bacterias intestinales a las de un niño de 30 años con intervenciones de alimentos y estilo de vida puede promover una vida más prolongada.

El nuevo estudio fue llevado a cabo por investigadores del Lawson Health Research Institute de Western University en Ontario, Canadá, en colaboración con los del Instituto de Ciencias de la Salud Tianyi en Zhenjiang, China.

Los científicos analizaron la microbiota intestinal de más de 1.000 individuos muy sanos con edades comprendidas entre 3 y 100 años, y los hallazgos se publicaron en la revista mSphere.

Greg Gloor, profesor de la Facultad de Medicina y Odontología Schulich de la Universidad Occidental, es el investigador principal del estudio. El primer autor del artículo es Gaorui Bian, del Instituto de Ciencias de la Salud Tianyi.

Bacterias intestinales en los jóvenes y los ancianos

Bian y sus colegas utilizaron la secuenciación de ARN ribosómico 16S para analizar la composición microbiana de las tripas de los participantes.

Los participantes fueron seleccionados según criterios de "salud extrema". Estos incluyen ninguna enfermedad informada, ni en sí mismos ni en su familia.

Los participantes no fumaron, no consumieron alcohol, no presentaron cambios en el estado de ánimo y no se les habían recetado medicamentos ni antibióticos en los 3 meses previos al estudio.

Tampoco tenían antecedentes familiares de enfermedades cardiometabólicas, gastrointestinales o neurológicas importantes.

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El estudio arrojó varios hallazgos principales. En primer lugar, la composición microbiana de los ancianos extremadamente sanos se parecía a la de aquellos que también eran saludables pero décadas más jóvenes.

En segundo lugar, los investigadores encontraron diferencias importantes en la composición de la microbiota intestinal solo antes de los 20 años. Entre las edades de 30 y 100, la microbiota fue en gran medida la misma.

Finalmente, la composición masculina de la microbiota intestinal parecía ser "más variable" que la de las mujeres.

"Tomados en conjunto", escriben los autores, "los hallazgos actuales sugieren que la microbiota de los ancianos sanos en este estudio transversal difiere poco de la de los jóvenes sanos en la misma población".

'Restablecer la microbiota podría promover la salud'

"El objetivo es llevar nuevos sistemas de diagnóstico de microbiomas a las poblaciones, luego usar alimentos y probióticos para tratar de mejorar los biomarcadores de la salud", dice el coautor del estudio Gregor Reid, profesor de la Facultad de Medicina y Odontología Schulich de la Universidad Occidental y científico de Lawson Health Research Institute.

Sin embargo, el estudio no puede explicar la causalidad. Como explica el Prof. Reid, "¿me pregunto?" si puedes mantenerte activo y comer bien, ¿envejecerás mejor, o el envejecimiento saludable dependerá de la bacteria en tu intestino? "

De cualquier manera, sigue habiendo una correlación fuerte e innegable entre un intestino sano y un envejecimiento saludable.

"La conclusión principal es que si eres ridículamente sano y tienes 90 años, tu microbiota intestinal no es muy diferente de la de un hombre sano de 30 años en la misma población".

Prof. Greg Gloor

"Si esto es causa o efecto es desconocido", escriben los autores. Sin embargo, el Prof. Gloor explica: "Esto demuestra que mantener [la] diversidad de su intestino a medida que envejece es un biomarcador del envejecimiento saludable, al igual que el colesterol bajo es un biomarcador de un sistema circulatorio saludable".

"Al estudiar a las personas sanas, esperamos saber lo que nos estamos esforzando cuando las personas se enferman", señala el Prof. Reid.

Los resultados del estudio, escriben los autores, "[sugieren] que restablecer una microbiota de edad avanzada a la de un niño de 30 años podría ayudar a promover la salud".