Trastorno de pánico relacionado con un mayor riesgo de ataque cardíaco, enfermedad cardíaca

Las personas que sufren de trastorno de pánico o ataques de pánico pueden tener un riesgo mucho mayor de sufrir un ataque cardíaco y una enfermedad cardíaca más adelante en la vida. Esto es según un nuevo estudio publicado en la revista Medicina psicológica.
Además de inducir una sensación de miedo intenso, los ataques de pánico pueden causar síntomas físicos que incluyen dolor en el pecho, palpitaciones y problemas respiratorios, síntomas que según los investigadores podrían representar una afección cardíaca mal diagnosticada.

Se estima que el trastorno de pánico afecta a alrededor de 6 millones de adultos en los EE. UU., Y que las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollar la afección que los hombres.

Las personas con trastorno de pánico experimentan sentimientos repentinos de miedo intenso y pérdida de control que pueden durar varios minutos, conocidos como ataques de pánico. Durante estos ataques, las personas también pueden experimentar síntomas físicos, como sudoración, problemas respiratorios, mareos, aceleración del corazón, escalofríos o escalofríos, dolor en el pecho y dolor de estómago.

Estudios anteriores sugirieron una asociación entre ataques de pánico y eventos cardiovasculares. Un estudio de 2007 realizado por investigadores del Hospital General de Massachusetts en Boston, por ejemplo, encontró que las mujeres mayores que tienen al menos un ataque de pánico pueden tener un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Pero según los investigadores de este último estudio, incluido el profesor Gary Wittert de la Escuela de Medicina de la Universidad de Adelaida en Australia, el vínculo entre el trastorno de pánico y la enfermedad cardíaca "sigue siendo controvertido".

Las personas que tienen ataques de pánico deben controlar de cerca su salud cardíaca

En un intento por obtener una mejor comprensión de esta asociación, el Prof. Wittert y sus colegas realizaron un análisis de 12 estudios con más de 1 millón de hombres y mujeres, de los cuales 58.111 tenían enfermedad coronaria.

En comparación con las personas sin trastorno de pánico, se descubrió que aquellos que tenían la afección tenían hasta un 36% más de riesgo de ataque cardíaco y hasta un 47% más de riesgo de enfermedad cardíaca.

Los investigadores dicen que su estudio ha identificado un vínculo claro entre el trastorno de pánico y la enfermedad cardíaca. Sin embargo, señalan que el mecanismo exacto que subyace a esta asociación sigue sin estar claro.

"El vínculo entre los trastornos de pánico y la enfermedad cardíaca sigue siendo controvertido, en parte debido a síntomas superpuestos, como dolor en el pecho, palpitaciones y dificultad para respirar", explica el profesor Wittert.

"Además, no podemos descartar la posibilidad de que en algunas personas, los síntomas de un trastorno de pánico representen una enfermedad cardíaca mal diagnosticada", agrega.

Aunque los investigadores señalan que se necesitan más estudios para comprender mejor cómo los ataques de pánico afectan el corazón de una persona, dicen que este estudio actual indica que las personas que experimentan ataques de pánico y ansiedad deben vigilar de cerca la salud de su corazón.

Estudio de autor principal del estudio El Prof. John Beltrame, también de la Escuela de Medicina de la Universidad de Adelaida, agrega:

"Esta nueva información que sugiere un vínculo entre los trastornos de pánico y la enfermedad cardíaca coronaria, subraya la importancia de estos pacientes que buscan atención médica para sus síntomas de dolor en el pecho y no simplemente atribuirlos a sus ataques de pánico.

Además, si las investigaciones cardíacas revelan que el dolor en el pecho se debe a un ataque cardíaco en evolución, entonces el tratamiento temprano puede salvar vidas ".

A principios de este mes, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que un sueño deficiente puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, y los investigadores piden que se agregue el sueño deficiente a la lista de factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.

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