Mind Wandering aumenta la tasa de accidentes

La deambulación intensa de la mente pone a las personas en un riesgo significativamente mayor de estrellarse en el camino y amenaza la seguridad de los demás.
Este hallazgo proviene de un estudio realizado por investigadores franceses y se publicó en la edición de Navidad del British Medical Journal (BMJ).
La distracción mental, que también puede denominarse tarea no relacionada, es cuando el pensamiento de una persona es irrelevante para la tarea en la que está inmerso. Es muy común cuando la gente está descansando o participando en una tarea repetitiva.
Aunque es normal que los conductores se "desconecten" por un período temporal, cuando sus mentes comienzan a centrarse en los pensamientos internos, puede causar una seria distracción en la carretera, poniéndose a sí mismos y otros en peligro.
Históricamente, los teléfonos celulares y otras distracciones externas se han asociado con accidentes automovilísticos. Un estudio, también de esta semana, demostró que los peatones que cruzan la calle mientras usan un teléfono celular pueden ser tan peligrosos como los conductores distraídos.
Sin embargo, ha habido poca investigación que analice cómo la falta de atención derivada de las distracciones internas, como las preocupaciones, afectan la seguridad de la carretera.
Por lo tanto, los investigadores de este estudio se propusieron determinar si la distracción mental aumenta la probabilidad de tener la culpa en un choque.

El equipo entrevistó a un total de 955 personas (de 18 años en adelante) que resultaron heridas en un accidente automovilístico mientras conducían. Los sujetos fueron ingresados ??en el servicio de urgencias del Hospital Universitario de Burdeos entre abril de 2010 y agosto de 2011.
A los participantes se les hicieron preguntas sobre sus pensamientos antes de que ocurriera el accidente. Los expertos también evaluaron sus pensamientos para determinar qué tan distraídos estaban.
El equipo tuvo en cuenta ciertos factores atenuantes porque disminuyeron la responsabilidad del conductor, incluidos:

• Condiciones del trafico
• entorno vial
• regla de tráfico obediencia
• dificultad de la tarea de conducción

Los niveles de alcohol en la sangre y los estados emocionales de los conductores también fueron evaluados.
Cuarenta y siete por ciento (453) conductores fueron responsables del accidente automovilístico, y cincuenta y tres por ciento (502) no tuvieron la culpa. Más de la mitad (52%) admitieron que estaban distraídos antes del accidente, y el contenido del pensamiento se consideró muy distrayente (mente distraída) en 121 pacientes (13%).
La distracción mental intensa se relacionó con una mayor responsabilidad por un accidente automovilístico: el 17% (78 de 453 accidentes en los que el conductor tuvo la culpa) en comparación con el 9% (43 de 502 accidentes en los que el conductor no tuvo la culpa).
La misma relación se observó incluso después de controlar otras variables que pueden haber afectado a los resultados.
Según los científicos, el vínculo entre el accidente y la mente errante intensa "podría derivarse de un desacoplamiento arriesgado de la atención de la percepción en línea, lo que hace que el conductor sea propenso a pasar por alto los peligros y cometer más errores durante la conducción".
Los resultados podrían conducir a nuevas formas de detectar períodos de falta de atención entre los conductores. "Detectar esos lapsus puede, por lo tanto, brindar la oportunidad de reducir aún más el número de víctimas de lesiones viales", concluyeron los autores.
Escrito por Sarah Glynn