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Millones de niños, personas de la tercera edad y minorías que no reciben atención dental esencial, EE. UU.
4.6 millones de niños en Estados Unidos en 2008 no vieron a un dentista porque sus padres no tenían suficiente dinero para pagar, y solo el 38% de los adultos mayores tenían cobertura dental en 2006, según un nuevo informe del Instituto de Medicina (IoM) e Investigación Nacional Consejo. Los autores dicen que 'persistente y sistémico' los obstáculos socavan el acceso de las personas a la atención de la salud oral.
Estos obstáculos deben ser eliminados, insisten los autores, y sugieren que ocurra lo siguiente:
- La financiación y el reembolso de la atención dental deberían cambiar
- La capacitación de médicos, enfermeras y otros profesionales no dentales debe ampliarse para que los signos de enfermedades orales puedan identificarse mejor
- Las prácticas administrativas, educativas y regulatorias deben ser renovadas
"Las consecuencias del acceso insuficiente a la atención bucodental y la salud bucal deficiente resultante, tanto a nivel individual como de población, son de gran alcance. A medida que el país se esfuerza por abordar los problemas sistémicos más amplios del acceso a la atención médica, debemos asegurarnos de que la salud oral se reconoce como un componente básico de la salud general ".
El problema se ve agravado por una combinación de factores culturales, geográficos, estructurales y económicos, explica el informe. Por ejemplo, 33.3 millones de estadounidenses viven en áreas donde no hay suficientes dentistas.
Las personas que no cuidan sus dientes y encías adecuadamente tienen un mayor riesgo de desarrollar:
- Enfermedad respiratoria
- Enfermedad cardiovascular
- Diabetes
Aunque los niños tienen que recibir beneficios dentales integrales si están inscritos en CHIP (Programa de seguro médico para niños) o Medicaid de fondos estatales, este no es el caso para adultos.
Como las poblaciones marginadas dependen de los programas financiados con fondos públicos como su principal fuente de cobertura de salud, las autoridades también deben incluir una cobertura dental para todos los beneficiarios de Medicaid, afirman los autores.
Los autores escribieron:
"Con ese fin, el comité recomendó que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid financien y evalúen proyectos de demostración basados ??en el estado que cubran beneficios de salud oral esenciales para adultos beneficiarios de Medicaid. Además, las tarifas de reembolso de Medicaid y CHIP para proveedores deberían aumentarse las prácticas deben simplificarse para aumentar el uso por parte de los proveedores dentales y los pacientes ".
Para mejorar el acceso a la atención médica dental, las leyes estatales deben modificarse para que los higienistas, asistentes y otros profesionales dentales puedan trabajar en toda su extensión en una variedad de situaciones bajo niveles adecuados de supervisión basada en la evidencia.
Si bien Estados Unidos cuenta con normas nacionales de acreditación para la capacitación y educación de profesionales de la salud bucal, las reglamentaciones sobre lo que pueden y no pueden hacer varían mucho entre los estados.
Los dentistas deberían poder supervisar el trabajo que se realiza utilizando la tecnología de conferencia actual, agregan los autores.
El informe explica que las variaciones geográficas en dentistas y especializaciones disponibles son una "desafío largamente reconocido". Recientemente, los estudiantes de odontología graduados dicen que están mal equipados para tratar a pacientes mayores, así como a personas con necesidades especiales.
Los autores escriben que:
"Se deben hacer esfuerzos para aumentar la contratación y el apoyo para los estudiantes de odontología de poblaciones minoritarias, de bajos ingresos y rurales, así como para aumentar el número de facultativos dentales con experiencia en el cuidado de las poblaciones marginadas y vulnerables.
Además, la Administración de Recursos y Servicios de Salud debería dedicar fondos del Título VII para ayudar y ampliar las oportunidades de residencias dentales en entornos comunitarios. Estas residencias deberían tener lugar en áreas geográficamente desatendidas e incluir experiencias clínicas con niños pequeños, personas con necesidades especiales de atención médica y adultos mayores.
"Mejorar el acceso a la atención de salud bucodental para poblaciones vulnerables y desatendidas"
Frederick Rivara (Presidente), Paul C. Erwin, Caswell Evans, Jr., Theodore G. Ganiats, Shelly Gehshan, Kathy Voigt Geurink, Paul Glassman, Jane Perkins, Margaret A. Potter, Renee Samelson, Phyllis Sharps, Linda H. Hacia el sur , Maria Rosa Watson, Barbara Wolfe
Instituto de Medicina de las Academias Nacionales, Consejo Nacional de Investigación de las Academias Nacionales
Escrito por Christian Nordqvist
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