Sepsis: lo que necesita saber

• ¿Qué es la sepsis?
• Factores de riesgo
• Síntomas
• Recién nacidos
• Personas mayores
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Prevención

La sepsis es el resultado de una respuesta inmune masiva a la infección bacteriana que penetra en la sangre. A menudo conduce a una falla o lesión de un órgano.

La sepsis es una emergencia médica que se vuelve fatal o cambia la vida de muchas de las personas que desarrollan este "envenenamiento de la sangre".

Las estimaciones para el número de personas hospitalizadas en los Estados Unidos por sepsis cada año superan el millón y la sepsis está en el top 10 de enfermedades que conducen a la mortalidad en Estados Unidos.

Datos rápidos sobre la sepsis

Aquí hay algunos puntos clave sobre la sepsis. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• La sepsis es una emergencia médica
• Los síntomas de la sepsis pueden ser difíciles de detectar y se pueden confundir con otras enfermedades graves
• Recibir tratamiento médico urgente es clave para las posibilidades de sobrevivir a la sepsis

¿Qué es la sepsis?

La sepsis se clasifica como una emergencia médica.

La sepsis es una condición específica en sí misma, pero comúnmente es causada por una infección bacteriana en la sangre, que se llama septicemia. Esto explica por qué los términos sepsis y septicemia a menudo se usan juntos.

La septicemia conduce a la sepsis:

• Los venenos son liberados por las bacterias involucradas en la septicemia
• El sistema inmune monta una respuesta inflamatoria masiva a estos venenos - esto se conoce como sepsis

La definición actual de sepsis se basa en desarrollos relativamente recientes en la comprensión científica de la condición. El proceso de la enfermedad tampoco se entiende completamente, y el tratamiento sigue siendo muy desafiante.

La sepsis se define como "disfunción orgánica que pone en peligro la vida causada por una respuesta desregulada del huésped a la infección". En términos simples, la sepsis es una afección potencialmente mortal que surge cuando la respuesta del cuerpo a una infección daña sus propios tejidos y órganos.

Factores de riesgo

La sepsis es posible en cualquier persona con una infección que desarrolle una complicación, pero las personas con mayor riesgo de sepsis son los muy jóvenes y los que tienen estos factores de riesgo:

• Un sistema inmune debilitado
• Enfermedad crónica, que incluye diabetes, enfermedad renal o hepática, SIDA y cáncer
• Una herida grave, que incluye quemaduras graves

La vulnerabilidad a la sepsis se está generalizando. Esto se cree que es por una serie de razones:

• Más oportunidades para que las infecciones se vuelvan complicadas: hay más personas sometidas a procedimientos invasivos y trasplantes de órganos, y más están tomando medicamentos inmunosupresores y quimioterapias.
• Aumento de la resistencia a los antibióticos: los microbios se vuelven inmunes a las drogas que de otra forma controlarían las infecciones

Síntomas

El paso más importante para los pacientes o las personas a su alrededor que sospechan de la sepsis es que:

• No intente hacer un diagnóstico casero
• En cambio, obtenga ayuda médica lo antes posible; los síntomas de la sepsis debido a una infección grave son graves.
• Los síntomas pueden indicar otras condiciones que también necesitarían ayuda médica

Los signos y síntomas de la sepsis después de una infección grave a menudo son sutiles y pueden confundirse con los de otras afecciones graves. Sin embargo, la sepsis típicamente involucra las siguientes características principales en alguien que ha tenido una infección reciente, y los síntomas pueden aparecer rápidamente.

Obtenga ayuda médica urgente: vaya al departamento de emergencias siempre que se sospeche la existencia de sepsis. A menudo produce:

• Fiebre (fiebre alta, pirexia), y puede haber escalofríos y escalofríos
• Frecuencia cardíaca / pulso rápidos (taquicardia)
• Frecuencia de respiración rápida (taquipnea)
• Niveles inusuales de sudoración (diaforesis)

Es particularmente importante solicitar ayuda médica urgente si la sepsis ha llegado a una etapa tardía: sepsis grave o shock séptico.

Llame a una ambulancia siempre que se sospeche una sepsis y que exista:

Si aparecen síntomas de sepsis, llame a una ambulancia.

• Mareos o sensación de desmayo
• Confusión o una caída en el estado de alerta, o cualquier otro cambio inusual en el estado mental, incluyendo un sentimiento de fatalidad o un miedo real a la muerte
• Habla fluida
• Diarrea, náuseas o vómitos
• Dolor muscular severo y malestar general extremo
• Dificultad para respirar: dificultad para respirar
• Bajo nivel de orina (sin necesidad de orinar durante todo un día, por ejemplo)
• Piel que es fría, húmeda y pálida, o descolorida o moteada
• Piel que es fría y pálida en las extremidades, lo que indica un suministro deficiente de sangre (perfusión deficiente)
• Pérdida de consciencia

Obtenga ayuda médica para cualquier persona ya sea que la piel se sienta inusualmente cálida o fría; cualquiera puede ocurrir con sepsis. Los ancianos y los muy jóvenes son particularmente vulnerables a la sepsis después de una infección y también son más vulnerables al empeoramiento de cualquier condición de sepsis.

Cuando solicite ayuda médica, vaya al servicio de urgencias o hable con médicos y enfermeras, es importante mencionar cualquier infección reciente, procedimiento quirúrgico o si el paciente tiene una inmunidad comprometida.

Tal historial médico es más probable que signifique que ha habido una infección, esto alerta a los médicos sobre la posibilidad de sepsis si ven las características típicas.

Recién nacidos

La sepsis puede ocurrir en bebés recién nacidos o recién nacidos. El bebé parecerá apático e indispuesto.

El riesgo es mayor en bebés:

• que nacen prematuros
• con una tasa de natalidad baja
• con un bajo puntaje APGAR
• si la madre experimentó una ruptura prematura de la membrana
• infección en la madre o presencia de estreptococos del grupo B en el recto o la vagina

Es más probable que ocurra en hombres.

La sepsis de inicio temprano aparece antes de los 3 días y la sepsis de inicio tardío es cuando los síntomas aparecen después de 3 días de vida.

La causa de la sepsis en recién nacidos puede ser viral, bacteriana o fúngica. Las causas virales incluyen enterovirus, herpex virus simplex o adenovirus. Las causas bacterianas más comunes son Escherichia coli (E. coli) y estreptococos del grupo B (GBS), que pueden transmitirse al bebé durante el parto.

Los factores de riesgo que afectan las posibilidades de sepsis de inicio tardío en recién nacidos incluyen tratamiento médico como antibióticos, el uso de catéter o sonda de alimentación, o el tiempo que se pasa en el hospital.

Las complicaciones incluyen encefalitis y meningitis. El tratamiento está disponible, pero la sepsis puede ser fatal en recién nacidos, especialmente aquellos nacidos prematuros.

Personas mayores

Las personas mayores tienen un mayor riesgo de sepsis debido a:

• otras condiciones existentes, como cáncer, diabetes y otras
• tiempo pasado en el hospital, y especialmente en la unidad de cuidados intensivos (UCI)
• inmunidad reducida
• limitaciones funcionales, debido, por ejemplo, a pérdida de músculos y cambios neurológicos
• los efectos del envejecimiento

En las personas mayores, los primeros signos de sepsis pueden ser más difíciles de detectar que en las personas más jóvenes, pero a medida que los síntomas progresan, la condición de la persona puede deteriorarse rápidamente. La sepsis es más probable que provenga de un problema del tracto respiratorio o una infección genitourinaria.

El tratamiento está disponible, pero la sepsis severa es fatal en 50 a 60 por ciento de los casos entre las personas mayores. El tratamiento temprano es más probable que sea efectivo.

Diagnóstico

El primer paso que los médicos toman en el diagnóstico de la sepsis es observar los síntomas.

Cuando los médicos observen los signos y síntomas típicos de la sepsis, también considerarán los antecedentes médicos del paciente y se les alertará de una posible sepsis si ha habido una infección reciente, un procedimiento quirúrgico o de catéter, o si el paciente es particularmente vulnerable a la infección, porque de inmunidad comprometida, por ejemplo.

El examen físico del paciente para detectar signos de sepsis ayudará a confirmar el diagnóstico.

Se pueden llevar a cabo análisis de sangre, incluida la prueba del agente infeccioso detrás de la infección, que también se puede analizar a partir de otros fluidos corporales como el esputo. Además, se pueden realizar pruebas de imagen para localizar una infección. La ternura o el dolor en ciertas áreas examinadas físicamente por un médico pueden indicar el tipo de infección que ha provocado la sepsis.

Tratamiento

El tratamiento principal para la sepsis son los antibióticos ya que la mayoría de los casos son causados ??por una infección bacteriana.

Los médicos pueden tener que "adivinar" mejor el tipo de infección y, por lo tanto, el tipo de antibióticos necesarios, porque la velocidad en el tratamiento de la infección es de la mayor importancia; esperar las pruebas de muestra de laboratorio retrasaría una intervención potencialmente salvadora.

Los antibióticos solos pueden ser suficientes en una etapa temprana de la enfermedad, pero el tratamiento debe administrarse con prontitud. Para afecciones posteriores, puede ser necesario administrar tratamiento hospitalario en una unidad de cuidados intensivos; esto puede incluir:

• líquidos intravenosos
• vasopresores
• líneas centrales
• otros medios de soporte de órganos según sea necesario

Prevención

Los CDC emitieron tres enfoques generales para reducir el riesgo de una infección que conduzca a la sepsis. Las medidas son particularmente importantes para las personas muy jóvenes, las personas mayores y otros que son vulnerables a las complicaciones de la infección. El CDC dice:

• Si su médico lo aconseja, vacúnese contra posibles infecciones, incluida la gripe y la neumonía.
• Mantenga limpios los rasguños y las heridas para evitar infecciones y siga buenas prácticas de higiene, como lavarse las manos
• Si hay una infección, manténgase alerta ante posibles síntomas de sepsis (fiebre, escalofríos, ritmo cardíaco rápido y respiración acelerada, erupción cutánea o confusión y desorientación) y obtenga atención médica inmediata tan pronto como aparezcan.