La aptitud física de mediana edad protege la salud en la vejez

Las personas de mediana edad que ejercen regularmente y están en buena forma física tienen un riesgo mucho menor de desarrollar enfermedades crónicas asociadas con la vejez., informaron investigadores del Cooper Institute, Dallas, EE. UU. Archivos de Medicina Interna. Los autores agregaron que incluso un aumento moderado de la aptitud durante la mediana edad puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar varias enfermedades crónicas veinte años después.
Varios estudios han analizado cómo la aptitud física podría afectar la salud y la longevidad de los ancianos. Un informe publicado en el British Journal of Sports Medicine en 2008 mostró que la aptitud aeróbica de la mediana edad puede retrasar el envejecimiento biológico hasta en 12 años, así como asegurar un estilo de vida independiente durante la vejez.
El Dr. Benjamin L. Willis y su equipo recopilaron datos de las reclamaciones de Medicare con información sobre los participantes del Estudio Longitudinal Cooper Center, que involucraron a 14,726 hombres y 3,944 mujeres. Los datos abarcaron desde 1970 hasta 2008. Todos los participantes estaban sanos y tenían una mediana de edad general de 49 años al inicio del estudio.

Los investigadores buscaron la incidencia de ocho afecciones crónicas después de los 65 años: enfermedad de Alzheimer, cáncer de colon o de pulmón, enfermedad renal crónica, EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), accidente cerebrovascular, cardiopatía isquémica, diabetes e insuficiencia cardíaca congestiva.
Los autores escribieron:

"En el presente estudio, una mayor aptitud física medida en la mediana edad estuvo fuertemente asociada con una menor incidencia de CC décadas después".

Los participantes fueron seguidos en promedio durante 26 años. Aquellos en el quintil superior para la aptitud tuvieron una incidencia considerablemente menor de condiciones crónicas más adelante en la vida en comparación con las personas en el quintil inferior (1,5 frente a 28,2 por 100 años persona en los hombres, y 11,4 frente a 20,1 en las mujeres). Los niveles de aptitud física de los participantes se midieron al hacer que realizaran ciertas tareas en una cinta rodante.
Incluso se encontraron mejoras moderadas en la aptitud física durante la edad para reducir el riesgo de desarrollar condiciones crónicas más adelante.
Los autores escribieron:

"Por ejemplo, una mejora de 1 a 2 MET [equivalente metabólico] en la aptitud que resulta en ascenso del primer al segundo quintil de fitness a los 50 años se asoció con una reducción del 20 por ciento en la incidencia de CC a partir de los 65 años. "

La aptitud para la mediana edad parece estar más relacionada con una menor incidencia de enfermedades crónicas más tarde que una mejor supervivencia, lo que también beneficia, pero no tanto, anotaron los investigadores. El Dr. Willis explicó que "en comparación con los participantes con un estado físico más bajo en la mediana edad, aquellos con mayor aptitud física para la mediana edad pasaron una mayor proporción de sus últimos cinco años de vida con una menor carga de afecciones crónicas".
En otras palabras, la condición física de la mediana edad aumenta tus posibilidades de vivir de forma más saludable durante la vejez y tener un menor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas. Su vida útil puede beneficiarse ligeramente también. Sus últimos años de vida son más propensos a estar libres de enfermedades crónicas, o al menos afectados por un menor número de ellos, en comparación con las personas de mediana edad no aptas.

Comentario acompañante en la misma revista

La Dra. Diane Bild, del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, Bethesda, Maryland, dijo que el Dr. Willis y su equipo proporcionaron evidencia convincente sobre la importancia de la aptitud física durante la edad madura como contribuyente para una mejor salud más adelante. vida.
Dr. Bild agregó:

"La condición física puede ser clave para un envejecimiento saludable, pero la interpretación y traducción de los hallazgos de este artículo requiere cierta precaución ... Sin embargo, la aptitud física es una función tanto del ejercicio como de la genética. Porque la genética probablemente desempeña un papel en la longevidad y ciertamente desempeña un papel en la evitación de enfermedades, si algunos de los mismos genes están involucrados en la longevidad y la forma física, pueden ser los principales factores de confusión en la atractiva interpretación de que el ejercicio conduce a la condición física, lo que lleva a un envejecimiento saludable.
"La investigación sobre el envejecimiento saludable es importante por su visión de vivir vidas más largas, más sanas y más activas y, potencialmente, reducir los costos de atención médica. Además de los estudios observacionales como el presente, se necesitan ensayos clínicos para establecer definitivamente los beneficios y riesgos de los enfoques que se han demostrado en estudios observacionales que se asocian con la extensión de la salud y la vida ".

Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Kansas en Kansas City, en 2009 descubrieron que incluso cuando alguien tiene una enfermedad crónica, como el Alzheimer, se ha demostrado que la condición física (aptitud cardiorrespiratoria) reduce la atrofia cerebral en pacientes en las primeras etapas de la enfermedad .
Estar físicamente en forma durante la mediana edad es cada vez más escaso. Investigadores de la Universidad de Houston, Texas, publicaron un estudio en Archivos de Medicina Interna en 2009, que demostró que todos nos volvemos cada vez menos aptos a medida que envejecemos, con descensos que se aceleran después de los 45. Añadieron que la población de EE. UU. está envejeciendo, pero se está volviendo más sedentaria y más obesa al mismo tiempo. A menos que los niveles de condición física de los estadounidenses de mediana edad y ancianos mejoren, la incidencia de enfermedades crónicas entre las personas mayores aumentará considerablemente.
Escrito por Christian Nordqvist