Riesgos microscópicos en su hogar este invierno

Las alergias se asocian tradicionalmente con la primavera y el verano, cuando los altos niveles de polen llenan el aire y dejan a los enfermos de fiebre del heno estornudando y rascándose los ojos adoloridos. Pero el invierno trae sus propios alérgenos, con los ácaros del polvo y las esporas del moho que deletrean la miseria de un grupo completamente nuevo de enfermos.

Las reacciones alérgicas ocurren cuando el sistema inmune responde a la presencia de una sustancia extraña. Cuando sospecha una invasión, el sistema inmune produce proteínas llamadas anticuerpos.

Sin embargo, puede entrar en sobremarcha y percibir las sustancias como nocivas cuando no lo son, produciendo una respuesta inmune, como una secreción nasal, en un intento de expulsar al invasor.

Pero las figuras no deben ser estornudadas. Un informe de 2005 del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) establece que las alergias son la sexta causa principal de enfermedades crónicas en los EE. UU., Con costos de atención médica que superan los $ 18 mil millones al año.

La organización también señala que las enfermedades alérgicas afectan a alrededor de 50 millones de personas al año y que aproximadamente la mitad de todos los estadounidenses dan positivo por al menos uno de los 10 alérgenos más comunes, y los enumera como:

• Ambrosía
• grama
• Hierba de centeno
• Roble blanco
• Cardo ruso
• Alternaria alternata molde
• Caspa de mascota
• ácaros del polvo doméstico
• Cucaracha alemana
• Miseria.

Durmiendo con el enemigo

La Clínica Mayo describe los ácaros del polvo como pequeños insectos microscópicos que prosperan en el polvo de la casa. Ropa de cama, alfombras y muebles tapizados son hogares ideales para los ácaros del polvo, y aman las condiciones cálidas y húmedas. Entonces, cuando se enciende la calefacción, los ácaros del polvo disfrutan del ambiente perfecto para reproducirse.

La severidad de una reacción a los ácaros del polvo difiere entre las personas. Aquellos con una reacción leve pueden tener brotes ocasionales de estornudos, ojos llorosos y secreción nasal. Para algunas personas desafortunadas, la afección es crónica, dejándolas con estornudos persistentes, congestión, presión facial y tos.

Las personas con asma pueden experimentar opresión en el pecho y escuchar un sonido sibilante al exhalar. Para agravar aún más su miseria, también pueden tener problemas para dormir mientras luchan por recobrar el aliento o soportar toses.

Las infecciones sinusales son otra complicación de las alergias a los ácaros del polvo. La inflamación crónica de los tejidos en las fosas nasales puede bloquear los senos paranasales, espacios huecos que conectan las fosas nasales. Esto aumenta la probabilidad de desarrollar sinusitis y otras infecciones.

Mientras que muchas personas pueden ver sus camas como un santuario, los ácaros del polvo pueden ser culpables de lo mismo. Dependiendo de la edad de un colchón, puede albergar entre 1 y 10 millones de ácaros del polvo.

Y aún más aterrador, el peso del colchón puede duplicarse en 10 años debido a la infestación de ácaros del polvo. Una almohada también recoge su parte justa, con su peso aumentando en aproximadamente un 10% después de un año.

La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI) estima que el 27% de los estadounidenses son sensibles a los ácaros del polvo.

Viviendo con moho

Esporas de los hongos Alternaria alternata también se sabe que provocan reacciones alérgicas. Un informe publicado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) mostró que esto es común en los hogares estadounidenses, y los investigadores afirman haberlo encontrado en 95-99% de las muestras de polvo tomadas de 831 unidades de vivienda en 75 lugares diferentes.

Las especies de moho también prosperan en condiciones cálidas y húmedas, y nuevamente esta es una especie versátil y adaptable. Las superficies húmedas del baño, las alfombras, las toallas e incluso la lechada recubierta de jabón pueden ser una "residencia especial" para el moho.

Cuando está listo para reproducirse, el molde libera esporas en el aire. Estos pueden hacer casas nuevas en otras superficies húmedas, o pueden ser inhaladas por personas.

Sin embargo, la AAAAI señala que la alergia a las esporas del moho no es tan común como otros alergenos en el aire, rara vez se produce de forma aislada. Afortunadamente, muchos de los pasos que las personas pueden tomar para reducir un alergeno son igual de efectivos para los demás.

Muchas personas afirman ser alérgicas a los gatos o perros, pero en realidad, no es la piel a la que son alérgicos, sino un alergeno que se encuentra en la saliva o caspa del animal (células muertas de la piel).

La mayoría de las personas reaccionan casi de inmediato a los alérgenos, y los síntomas aparecen a los pocos minutos de la exposición. Pero algunos ven que sus síntomas se acumulan durante unas pocas horas, por lo general alcanzan un máximo de 8 a 12 horas después del contacto con el animal.

Viviendo con los síntomas

Para la mayoría de las personas, las alergias son una molestia más que un peligro importante para la salud. Pero para las personas con otras afecciones, incluido el asma, una reacción alérgica puede causar complicaciones.

Se sabe que el moho causa infecciones en la piel o en las membranas mucosas, y en raras ocasiones puede causar neumonitis por hipersensibilidad, donde las esporas del aire inflaman los pulmones.

Los profesionales de la salud pueden ayudar a tratar los síntomas de alergias como estos con una variedad de descongestionantes, antihistamínicos, corticosteroides, gotas orales e incluso inmunoterapia, una serie de inyecciones para la alergia que han demostrado ser beneficiosas para quienes padecen fiebre del heno.

Si bien no existe una "cura" para una alergia, hay consejos simples que las personas pueden seguir para reducir el riesgo de exposición:

• Encienda el extractor / extractor cuando se bañe o cocine para eliminar el exceso de humedad y olores. Déjelos en funcionamiento durante 30 minutos, pero abra ligeramente una ventana para que los ventiladores no "succionen" el aire de las cavidades de la pared o los espacios de arrastre, arrastrando consigo los contaminantes.
• Vacíe las alfombras y los muebles tapizados para disminuir los ácaros del polvo y los niveles de alergenos en las mascotas.Trapear pisos puede ser muy efectivo también.
• Lávese las manos con frecuencia, especialmente después de jugar con la mascota de la familia para reducir la exposición a los alérgenos de las mascotas.
• Lave la ropa de cama y el pijama en agua caliente (más de 130 grados F) una vez a la semana para matar los ácaros del polvo.
• Muchos alérgenos se llevan a nuestros hogares en los zapatos y se transportan alrededor de la casa a medida que avanzamos. Quítese los zapatos y las botas en la puerta delantera y cámbielos a "zapatos para el interior" o pantuflas.
• Trate el dormitorio como el "santuario" de la alergia del hogar. Una habitación debe tener la menor cantidad de factores desencadenantes de la alergia, por lo que debe mantener a las mascotas, alfombras, alfombras y plantas fuera de esta habitación para evitar que los ácaros del polvo y el moho se descompongan en las plantas. Coloque las almohadas y el colchón en una funda especial para reducir la cantidad de ácaros del polvo.
• Instale filtros de horno de alta eficiencia, que capturen 30 veces más alérgenos, y asegúrese de que el ventilador del horno esté siempre encendido.
• Mantenga el nivel de humedad interior entre 30-40% con la ayuda de un humidificador o deshumidificador para ayudar a prevenir el crecimiento de moho y ácaros.
• Limpie cualquier condensación después de bañarse o lavar los platos, y permita que el área se seque completamente.
• Cambie el agua y los filtros en el humidificador de acuerdo con las recomendaciones del fabricante para evitar la contaminación por moho y bacterias.
• Lleve a cabo un estudio de interiores y exteriores de la casa todos los meses para buscar el moho visible e identificar las áreas con alto riesgo de formación de moho.
• No coloque alfombras en los baños o sótanos u otras habitaciones donde se sientan directamente sobre el piso de concreto.

Los fumadores continúan hábito después de ser diagnosticados con cáncer

De acuerdo con un estudio publicado en línea el 23 de enero en Cancer, muchos fumadores no abandonan el hábito después de que se les haya diagnosticado cáncer colorrectal o de pulmón. El estudio de Elyse R. Ph.D., M.P.H. y su equipo en el Hospital General de Massachusetts, Boston, involucró a 3,063 pacientes con cáncer colorrectal y 2,456 con cáncer de pulmón.

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Los datos completos de la investigación de la Fase II sobre el melanoma metastásico del fármaco PV-10 informados por Provectus

Provectus Pharmaceuticals, Inc. presentó datos iniciales positivos de los datos de la investigación completamente monitoreados para los 80 participantes en su ensayo clínico de Fase II del medicamento PV-10 para el melanoma metastásico. En el 49% de los participantes se observó una respuesta objetiva (OR), con el 71% de los participantes logrando el control de la enfermedad locorregional (enfermedad estable o mejor) en las lesiones inyectadas.

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