Los hombres con próstata agrandada obtienen alivio de los síntomas del tratamiento de reducción mínimamente invasiva

La próstata agrandada o hiperplasia benigna de próstata (HBP) afecta a la mayoría de los hombres después de la edad madura, lo que ocasiona frecuentes viajes nocturnos al baño y problemas de salud. Ahora, los primeros hallazgos de un pequeño estudio estadounidense presentado en una conferencia esta semana sugieren un tratamiento mínimamente invasivo llamado embolización de la arteria prostática (PAE), que reduce la próstata a su tamaño más juvenil al reducir el flujo sanguíneo hacia ella, puede proporcionar un alivio significativo de síntomas y ayudar a los hombres a evitar la cirugía.
El autor principal del estudio, Sandeep Bagla del Hospital Inova Alexandria en Alexandria, Virginia, dice en un comunicado de prensa:
"Casi todos los hombres eventualmente sufren de una próstata agrandada a medida que envejecen, y este tratamiento es casi como volver atrás y darles la próstata de su juventud".
Los resultados preliminares del estudio se presentan esta semana en la 38ª Reunión Científica Anual de la Society of Interventional Radiology en Nueva Orleans.
Bagla explica que los medicamentos realmente no ayudan con la BPH, y aunque la cirugía puede corregir el problema, conlleva riesgos y, a menudo, presenta efectos secundarios significativos (como impotencia y fuga de orina).
"PAE es una alternativa mínimamente invasiva con bajo riesgo que parece reducir los síntomas en la inmensa mayoría de los pacientes", dice Bagla, que es un radiólogo intervencionista en el departamento de radiología cardiovascular e intervencionista del hospital.

Hiperplasia Prostática Benigna (HPB)

La próstata es un órgano que se encuentra justo debajo de la vejiga en los hombres, y su función principal es producir líquido que proteja y enriquezca los espermatozoides. La uretra, el tubo que lleva la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo, pasa a través de la próstata.
En hombres jóvenes y sanos, la próstata es bastante pequeña, aproximadamente del tamaño de una nuez, dando suficiente espacio para que la uretra tenga su tamaño normal. Pero a medida que los hombres crecen, muchos experimentarán hiperplasia prostática benigna (HPB), donde debido al exceso de crecimiento celular, la próstata se agranda y comienza a exprimir la uretra e interferir con el flujo de la orina. En casos muy severos, los hombres afectados no pueden orinar en absoluto.
La BPH afecta a más de la mitad de los hombres de 50 años y a más del 80% de los hombres de 80 años. No es una amenaza para la vida, pero causa síntomas desagradables y en ocasiones agravantes, como micción frecuente por la noche, flujo de orina débil e incapacidad para vaciar completamente la vejiga. Si no se trata la afección puede ocasionar cálculos en la vejiga, una función renal deficiente e infección.
La HBP se puede tratar con antibióticos, o en casos más desarrollados, un procedimiento quirúrgico llamado resección transuretral de próstata (RTUP) para ensanchar el conducto uretral. Este es un procedimiento invasivo llevado a cabo bajo anestesia general, donde el cirujano inserta un instrumento a través del pene y extrae parte de la próstata agrandada. Esto normalmente es seguido por una estancia en el hospital con un catéter instalado durante la recuperación.
Los radiólogos de intervención como Bagla tratan una variedad de afecciones cancerosas y no cancerosas con un procedimiento menos invasivo llamado "embolización", donde bloquean el flujo de sangre al tumor o al órgano afectado, lo que hace que se encoja. En el caso de la próstata, el procedimiento se llama embolización de la arteria prostática (PAE). PAE reduce la próstata y devuelve la uretra comprimida al gran pasaje que alguna vez tuvo.

Los primeros resultados del estudio muestran que PAE reduce los síntomas de BPH

Bagla y sus colegas dicen que los primeros resultados de su estudio son muy prometedores. Sin embargo, aún no han informado sus hallazgos en una revista revisada por pares.
En la conferencia informan que 13 de 14 participantes (92%) que recibieron PAE por su próstata agrandada, notaron una reducción significativa en los síntomas después de un mes.
Ninguno de los participantes sufrió efectos secundarios importantes, como impotencia, infección o fuga de orina, y la mayoría se fue a su casa el mismo día del tratamiento.
Bagla dice que los participantes informaron "un verdadero efecto de cambio de estilo de vida después de este tratamiento, con algunos hombres que suspendieron por completo la medicación para sus síntomas de próstata", y agrega que:
"Los pacientes a los que no se les ayudó mediante cirugía o tratamientos con láser se han beneficiado. Dado que el tratamiento no implica colocar un catéter o dispositivo en el pene, no hay riesgo de estrechamiento de la uretra, incontinencia o sangrado".
Él dice que sus resultados preliminares confirman los reportados por los radiólogos intervencionistas en Europa y América del Sur.

Siguiente paso: mayor estudio de eficacia clínica con seguimiento

El equipo ya está inscribiendo a 30 participantes para el primer estudio prospectivo de EE. UU. Para evaluar PAE como tratamiento para la próstata agrandada. Esperan completar el estudio, que examinará la seguridad y la eficacia clínica de PAE, para el otoño de 2013.
Después de eso, seguirán a los pacientes durante otros dos años para evaluar los resultados a largo plazo.
Bagla dice que "todos los pacientes buscan el tratamiento menos invasivo con el riesgo más bajo" y que a millones de hombres no les gusta la idea de la cirugía porque comprensiblemente no quieren arriesgarse a quedar con efectos secundarios como fuga de orina, impotencia o otras complicaciones que pueden surgir de los procedimientos invasivos.
En 2011, un estudio que involucró a 1,000 médicos en 15 países informó en la revista de urología BJUI que los hombres con HBP son hospitalizados y tratados de manera diferente según el lugar donde viven.
Escrito por Catharine Paddock PhD